Por Canuto  

Bill Ackman, fundador de Pershing Square, afirma que el capitalismo es más eficiente que la filantropía para resolver problemas, y Jeff Bezos coincide. Su nuevo instituto de investigación cerebral combina la estructura sin fines de lucro con empresas derivadas con fines de lucro, un modelo que busca llenar un vacío de financiación en la ciencia básica.
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  • Bill Ackman gastó casi USD $1.000 millones en filantropía en dos décadas, pero concluyó que el capitalismo resuelve problemas mejor.
  • Jeff Bezos también ha señalado que sus empresas con fines de lucro aportan más valor a la sociedad que sus donaciones caritativas.
  • El nuevo Instituto de Rehabilitación e Investigación Cerebral de Ackman usa capital sin fines de lucro para crear empresas con fines de lucro, con participación accionaria para el personal.

 

Bill Ackman, fundador del fondo de inversión Pershing Square, ha destinado aproximadamente USD $1.000 millones a obras filantrópicas a lo largo de dos décadas. Sin embargo, tras esa experiencia, asegura que el capitalismo supera a la filantropía en la resolución de problemas.

“He dedicado bastante tiempo a la filantropía, y es mucho menos eficiente para resolver problemas que el capitalismo”, dijo Ackman a la revista Fortune. Según él, el capitalismo genera más empleos y tiene un impacto más directo en la sociedad.

Jeff Bezos, fundador de Amazon, ha defendido la misma idea en mayo de este año. “Si hago bien mi trabajo, el valor para la sociedad y la civilización de mis empresas con fines de lucro será mucho, mucho mayor que el bien que hago con mis donaciones caritativas”, afirmó.

Este argumento no es nuevo, pero la coincidencia entre ambos multimillonarios resulta notable. Ackman y Bezos representan una corriente creciente de asignadores de capital de élite que consideran el éxito corporativo como la forma más alta de contribución social.

Según The Next Web, esta visión se ha vuelto cada vez más popular entre los líderes del sector privado. La tensión entre construir y dar no es abstracta para ninguno de ellos, y sus acciones lo demuestran.

La crítica estructural de Ackman a las organizaciones sin fines de lucro

Ackman sostiene que las organizaciones sin fines de lucro tienen fallas de diseño que las hacen ineficientes. No ofrecen incentivos de equidad a su personal, lo que limita la motivación y la retención de talento.

Además, no enfrentan la presión del mercado, por lo que se burocratizan con facilidad. Ackman ha visto cómo algunas entidades benéficas se convierten en “vehículos políticos” en lugar de adherirse a su misión original.

Este diagnóstico lo llevó a buscar un modelo alternativo. En lugar de abandonar la filantropía, decidió rediseñarla con una estructura híbrida que combina capital sin fines de lucro con empresas derivadas con fines de lucro.

Su nuevo Instituto de Rehabilitación e Investigación Cerebral, financiado con capital sin fines de lucro, está pensado para generar empresas, dispositivos, moléculas y tratamientos con fines de lucro para pacientes con lesiones cerebrales y accidentes cerebrovasculares.

El instituto opera como un semillero de innovación: la parte sin fines de lucro proporciona financiación para investigación básica, mientras que las empresas con fines de lucro comercializan los hallazgos. El personal recibe participación accionaria, un incentivo que replica el esquema de compensación de Pershing Square.

El modelo híbrido del Instituto de Investigación Cerebral

El instituto apunta a un vacío de financiación específico: la investigación científica básica que está demasiado lejos de la rentabilidad para atraer capital de riesgo y demasiado especializada para competir por subvenciones federales.

La estructura sin fines de lucro permite al instituto asociarse con investigadores e instituciones que normalmente no colaboran con entidades con fines de lucro. Las empresas derivadas con fines de lucro inyectan disciplina de mercado y garantizan que los proyectos se mantengan enfocados.

Ackman firmó la escritura del edificio del instituto en Manhattan la misma mañana en que declaró a Fortune que el capitalismo supera a la filantropía. Para él, el edificio en sí es una demostración práctica de su tesis.

El modelo se inspira en la estructura de compensación de Pershing Square, donde el equipo tiene una participación significativa. En el instituto, el personal científico comparte los beneficios de las empresas derivadas, lo que alinea los incentivos con la innovación.

Esta combinación busca superar las limitaciones tanto de la filantropía tradicional como del capitalismo de riesgo puro. La filantropía proporciona el capital de largo plazo y la tolerancia al riesgo, mientras que el capitalismo asegura la sostenibilidad y la escala.

La motivación personal y el futuro del instituto

El proyecto tiene una dimensión personal para Ackman. Su hija, Lucy, sufrió una hemorragia cerebral en febrero, lo que reorientó sus prioridades filantrópicas hacia la neurociencia.

El instituto lleva el nombre de “Rehabilitación e Investigación Cerebral” y se enfoca en lesiones cerebrales y accidentes cerebrovasculares. La experiencia de su hija impulsó a Ackman a buscar soluciones concretas para estas condiciones.

Bezos, por su parte, está recaudando USD $10.000 millones para un laboratorio de inteligencia artificial física, y al mismo tiempo promete donar la mayor parte de su fortuna a través de un fondo climático de USD $10.000 millones. La tensión entre construir y dar es central en su visión.

El debate entre capitalismo y filantropía no es abstracto para estos billonarios. Ackman está probando que se pueden combinar ambos enfoques para lograr un impacto mayor que cualquiera por separado.

Si el instituto logra sus objetivos, podría convertirse en un modelo replicable para otras áreas de la ciencia. La combinación de capital sin fines de lucro con empresas con fines de lucro podría resolver problemas históricos de financiación en la investigación básica.

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