Por Canuto  

El operador público del sistema energético británico otorgó a Palantir un contrato directo de GBP 21,2 millones para mantener servicios críticos, mientras prepara una licitación competitiva que podría definir su plataforma tecnológica hasta 2032.
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  • NESO adjudicó a Palantir una extensión contractual para operar y dar soporte a Connections y Skip Rates sobre Foundry.
  • El acuerdo comenzará el 8 de septiembre de 2026 y podría extenderse hasta julio de 2028.
  • El operador británico ya consulta a proveedores para una nueva plataforma con modelado empresarial, auditoría e innovación habilitada por IA.

El National Energy System Operator (NESO), operador público encargado de coordinar y planificar los sistemas eléctricos y de gas de Gran Bretaña, adjudicó a Palantir un contrato directo por GBP 21,2 millones, incluido el impuesto al valor agregado. El acuerdo prolonga el soporte y las licencias de dos procesos empresariales críticos, Connections y Skip Rates, que funcionan sobre la plataforma Foundry de la compañía estadounidense. La decisión busca evitar interrupciones mientras la entidad diseña una licitación competitiva para encontrar una solución de largo plazo.

El valor neto del contrato alcanza GBP 17,7 millones, antes del IVA, y su ejecución está prevista desde el 8 de septiembre de 2026 hasta el 31 de julio de 2027. NESO también contempla extensiones de seis meses, que podrían llevar la relación hasta el 31 de julio de 2028, aunque la entidad aclaró que esta continuidad temporal no determina quién será el proveedor definitivo. El anuncio sostiene que Palantir posee el conocimiento especializado, la experiencia técnica y el dominio del sistema necesarios para mantener la solución sin afectar los servicios orientados a los clientes ni las obligaciones regulatorias.

Una extensión para evitar interrupciones

Connections y Skip Rates forman parte de procesos relevantes para la operación del sistema energético británico, por lo que una migración apresurada podría generar riesgos técnicos y regulatorios. NESO explicó que necesita mantener el acceso a la plataforma existente mientras avanza una competencia formal, una fórmula que permite conservar la continuidad operativa, aunque también mantiene al proveedor actual en una posición privilegiada durante la transición. El contrato no equivale, según el operador, a una selección anticipada para la siguiente etapa.

La organización ya comenzó a sondear a posibles proveedores como parte de la preparación de una nueva solución. En ese proceso, el operador busca preservar los servicios críticos actuales y, al mismo tiempo, crear las condiciones para sustituir la plataforma cuando exista una alternativa capaz de manejar sus estructuras de datos y exigencias operativas. La tensión central está en cambiar el sistema sin poner en riesgo la información, la seguridad, la calidad de los datos o el cumplimiento normativo.

El anuncio contractual advierte que el modelado de datos puede enfrentar desafíos imprevistos debido a la complejidad de las estructuras heredadas. También menciona posibles problemas de seguridad, calidad de la información y cumplimiento regulatorio, riesgos que podrían afectar la integridad de los datos o la transición exitosa de los servicios. Si esas dificultades se materializan, el acuerdo podría modificarse, incluida una extensión del plazo de transición, lo que permitiría prolongar el papel de Palantir más allá del calendario inicialmente previsto.

Un portavoz de NESO afirmó que Palantir ha respaldado Connections y Skip Rates desde que National Grid ESO estableció el contrato original en marzo de 2023. Según la entidad, aquel acuerdo pasó a NESO después de la separación de National Grid y la nueva extensión garantiza la continuidad mientras se desarrolla y adquiere una solución de largo plazo mediante una licitación competitiva. Palantir, por su parte, declaró que se siente orgullosa de apoyar los esfuerzos de NESO para mejorar la eficiencia energética, reducir costos y avanzar hacia las emisiones netas cero.

El origen de la relación contractual

El contrato original comenzó en marzo de 2023, pero no se hizo público en ese momento, de acuerdo con la información publicada por The Register. NESO explicó que entonces formaba parte de National Grid y, por esa razón, no publicó el anuncio de adjudicación correspondiente. La situación cambió cuando el operador se convirtió en una corporación pública operativamente independiente, creada bajo la Energy Act de 2023 y propiedad íntegra del gobierno británico.

Aunque pertenece al Estado, NESO se financia mediante cargos regulados a la industria, una estructura que combina control público con recursos provenientes del sector energético. Su mandato incluye la coordinación y planificación de los sistemas eléctricos y de gas de Gran Bretaña, funciones que requieren modelos de datos, trazabilidad y análisis de escenarios a escala empresarial. En ese contexto, la elección de una plataforma tecnológica tiene efectos que van más allá de una compra convencional de software.

La continuidad con Palantir recuerda el recorrido de la compañía hacia la plataforma federada de datos del Servicio Nacional de Salud británico. Después de un proceso competitivo, la firma obtuvo el contrato principal, valorado en hasta GBP 330 millones, mientras varias consultoras recibieron contratos relacionados. Esa adjudicación ocurrió después de que Palantir obtuviera GBP 60 millones en contratos durante y después de la pandemia, algunos de ellos sin competencia.

Los críticos del proceso del NHS argumentaron que la posición de Palantir como proveedor incumbente pudo permitirle influir en la licitación posterior y obtener una ventaja injusta. El servicio de salud, sin embargo, sostuvo que el proceso de la plataforma federada fue justo y abierto. El antecedente no demuestra que NESO vaya a repetir ese resultado, pero explica por qué la permanencia temporal de un proveedor en una plataforma crítica puede convertirse en un asunto de escrutinio público y político.

La futura plataforma estratégica

NESO publicó en agosto un anuncio preliminar de compromiso con el mercado para conversar con proveedores sobre una nueva Strategic Enterprise Modelling Capability. La plataforma propuesta ofrecería modelado a escala empresarial, herramientas de apoyo para la toma de decisiones y pistas de auditoría capaces de mostrar cómo los datos de origen fundamentaron cada determinación. También permitiría comparar escenarios, una función relevante para planificar cambios en redes eléctricas y de gas con distintos supuestos operativos.

El anuncio incorpora además una referencia a la innovación habilitada por inteligencia artificial, aunque la información disponible no detalla qué sistemas concretos se utilizarían ni qué decisiones podrían automatizarse. La inclusión de IA muestra que NESO busca una capacidad más amplia que la simple continuidad de los procesos actuales, con herramientas destinadas a analizar información y respaldar decisiones complejas. El reto será combinar esa ambición con controles de seguridad, trazabilidad y responsabilidad institucional.

Se espera que el contrato de la nueva plataforma comience en agosto de 2027 y se extienda hasta julio de 2032, con una posible prórroga de dos años. Ese calendario se superpone parcialmente con la extensión otorgada a Palantir, de modo que NESO tendrá que administrar la operación existente mientras selecciona, implementa y valida la alternativa. La posibilidad de que el contrato actual llegue hasta julio de 2028 ofrece margen para una migración gradual, pero también deja abierta una etapa prolongada de convivencia entre sistemas.

La competencia futura deberá evaluar no solo el precio de las propuestas, sino también la capacidad de los proveedores para comprender datos heredados, cumplir exigencias regulatorias y sostener servicios que afectan a clientes y actores de la industria. Para NESO, el éxito de la licitación dependerá de demostrar que la continuidad con Palantir fue una medida temporal y técnicamente necesaria, no una forma indirecta de consolidar al incumbente. Mientras tanto, Foundry seguirá siendo la infraestructura sobre la que se ejecutan dos procesos considerados críticos por el operador.

La decisión ilustra una dificultad frecuente en los proyectos tecnológicos del sector público: el proveedor que conoce mejor un sistema suele ser también el que parte con ventaja cuando llega el momento de reemplazarlo. NESO intenta equilibrar esa dependencia con una licitación de largo plazo que incorpora modelado, auditoría, comparación de escenarios e inteligencia artificial. El resultado definirá si la transición reduce los riesgos operativos sin trasladar a los contribuyentes y a la industria una dependencia tecnológica todavía mayor.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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