Por Angel Di Matteo   𝕏 @shadowargel

Apple anticipa que deberá aumentar los precios de varios de sus productos debido al fuerte incremento en los costos de los chips de memoria y almacenamiento, una presión derivada del auge de la inteligencia artificial que está reconfigurando toda la cadena global de semiconductores.

***

  • Tim Cook afirmó que los aumentos de precios son “inevitables” ante el alza de costos de memoria y almacenamiento.
  • La demanda de infraestructura para IA ha cuadruplicado los precios de chips DRAM y NAND desde el año pasado.
  • Apple estudia trasladar parte de esos costos a consumidores para proteger sus márgenes.
  • Analistas estiman que un futuro iPhone Pro podría encarecerse hasta USD $270 si se trasladan completamente los incrementos.

 

Apple se prepara para aumentar los precios de algunos de sus productos después de que la explosiva demanda de infraestructura para inteligencia artificial disparara el costo de componentes clave utilizados en iPhone, Mac, iPad y otros dispositivos.

En una entrevista concedida a The Wall Street Journal, el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, reconoció que la compañía enfrenta una situación sin precedentes en el mercado de memoria y almacenamiento.

“Desafortunadamente, los aumentos de precios son inevitables”, afirmó Cook. “Hemos intentado proteger a nuestros clientes de estos incrementos, pero la situación se ha vuelto insostenible”.

Aunque el ejecutivo evitó precisar qué productos serán afectados o cuándo se aplicarán los ajustes, sus declaraciones sugieren que Apple podría comenzar a trasladar parte de estos mayores costos a los consumidores en los próximos meses.

La batalla por los chips favorece a la IA

El problema tiene su origen en el auge de la inteligencia artificial generativa.

Desde que gigantes tecnológicos como Microsoft, Google, Meta y Amazon aceleraron sus inversiones en centros de datos para IA, la demanda de chips DRAM y NAND se ha disparado. Estos componentes son esenciales para entrenar y ejecutar modelos avanzados de inteligencia artificial, especialmente en servidores equipados con memoria de alto ancho de banda (HBM).

Según datos citados por el medio, los precios de memoria y almacenamiento se han multiplicado aproximadamente por cuatro desde el año pasado. Las previsiones de TechInsights indican que la tendencia podría extenderse hasta 2027.

Cook señaló particularmente el impacto de la creciente demanda de memoria avanzada para servidores de IA, que está absorbiendo capacidad de producción que anteriormente se destinaba a dispositivos de consumo.

“Hay menos oferta justo cuando los consumidores siguen demandando dispositivos y los fabricantes de memoria están trasladando enormes aumentos de precios”, explicó.

El iPhone podría convertirse en una de las principales víctimas

La presión sobre los costos llega en un momento especialmente delicado para Apple.

La compañía se prepara para lanzar la familia iPhone 18 durante el segundo semestre de este año, una generación que podría incluir el esperado primer iPhone plegable de la empresa.

Según estimaciones de TechInsights, mantener los márgenes actuales implicaría incrementar en aproximadamente USD $270 el precio de un futuro modelo iPhone Pro. De concretarse, algunos equipos podrían acercarse o incluso superar la barrera de los USD $1.300.

El impacto podría ser todavía mayor debido a que Apple también necesita incorporar más memoria para soportar nuevas funciones basadas en inteligencia artificial, incluyendo una renovada versión de Siri y otras capacidades de Apple Intelligence.

Apple pierde poder frente a los gigantes de IA

Históricamente, Apple ha sido uno de los mayores compradores de memoria y almacenamiento del mundo, utilizando su enorme volumen de compras para negociar precios agresivos con proveedores como Samsung, SK Hynix, Micron, Kioxia y Sandisk.

Sin embargo, la irrupción de las compañías de IA ha alterado ese equilibrio.

Los llamados hyperscalers están firmando contratos multimillonarios de largo plazo con fabricantes de memoria, incluyendo pagos anticipados masivos para asegurar suministro durante varios años. Esa situación ha reducido la capacidad de Apple para imponer condiciones favorables a sus proveedores.

“De repente Apple tiene que esperar en la fila”, resume el reporte.

Mientras tanto, las acciones de varios fabricantes de memoria se han disparado. Empresas como Micron y SK Hynix han registrado incrementos superiores al 800% en bolsa durante el último año, reflejando el enorme apetito del mercado por infraestructura relacionada con IA.

Apple estudia alternativas, pero descarta fabricar memoria propia

Cook aseguró que Apple está dispuesta a utilizar parte de sus enormes reservas de efectivo para ayudar a expandir la capacidad de producción de memoria, aunque no ofreció detalles concretos sobre posibles inversiones o acuerdos.

Lo que sí descartó fue que la compañía entre directamente al negocio de fabricación de memoria.

“No podemos hacerlo todo”, afirmó. “Sabemos en qué somos buenos”.

El ejecutivo también sugirió que Estados Unidos debería evaluar todas las opciones disponibles para aumentar la oferta global de memoria, incluso en un contexto donde existen restricciones regulatorias que limitan la colaboración con fabricantes chinos de semiconductores.

Un fenómeno que Cook nunca había visto

Quizás la declaración más llamativa de la entrevista fue la valoración histórica realizada por el propio CEO.

Cook, quien acumula más de cuatro décadas de experiencia en cadenas globales de suministro, aseguró que jamás había presenciado una alteración semejante en los precios de una materia prima tecnológica.

“Es una inundación que ocurre una vez cada cien años”, dijo. “Nunca había visto algo parecido en ninguna área durante más de 40 años”.

Sus palabras reflejan hasta qué punto la revolución de la inteligencia artificial está comenzando a generar efectos secundarios inesperados en mercados mucho más amplios que el de los propios modelos de IA, alcanzando ahora directamente a millones de consumidores que podrían terminar pagando más por sus teléfonos, computadores y otros dispositivos electrónicos.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


ADVERTENCIA: DiarioBitcoin ofrece contenido informativo y educativo sobre diversos temas, incluyendo criptomonedas, IA, tecnología y regulaciones. No brindamos asesoramiento financiero. Las inversiones en criptoactivos son de alto riesgo y pueden no ser adecuadas para todos. Investigue, consulte a un experto y verifique la legislación aplicable antes de invertir. Podría perder todo su capital.

Suscríbete a nuestro boletín

Artículos Relacionados