Por Canuto  

La visita de Xi Jinping a El Cairo busca consolidar una relación que China y Egipto describen como la mejor de su historia, con cooperación económica, militar y diplomática en expansión.
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  • Xi Jinping visitará Egipto esta semana, en su primer viaje al país desde enero de 2016.
  • El acercamiento coincide con el 70.º aniversario de las relaciones diplomáticas y la expansión de inversiones en el canal de Suez.
  • La alianza ofrece beneficios políticos para Pekín y permite a El Cairo mostrar que no depende exclusivamente de Estados Unidos y Occidente.

El presidente chino Xi Jinping visitará Egipto esta semana, en un viaje que busca mostrar la profundidad de una relación que Pekín describe como la mejor de su historia. La agenda llega mientras ambos países amplían sus vínculos económicos, militares y diplomáticos, además de explorar una coordinación más estrecha frente a las crisis de Oriente Medio y África.

Una relación que Pekín quiere proyectar

La visita ocurrirá después del viaje de Xi a Kirguistán para participar en la cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghái, encuentro que concluirá el martes según la información disponible. Desde allí, el mandatario chino se trasladará a Egipto en una secuencia diplomática que coloca a El Cairo como un socio relevante dentro de la relación de China con el mundo árabe, África y el llamado Sur Global.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de China calificó la semana pasada los lazos con Egipto como “las mejores relaciones de su historia”. La formulación no solo resume la cooperación acumulada, sino que también anticipa el objetivo político de la visita: construir sobre acuerdos previos y, al mismo tiempo, establecer una dirección más definida para los vínculos futuros entre Pekín y El Cairo.

El viaje coincide con el 70.º aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre ambos países, una fecha que aporta un marco simbólico a la agenda presidencial. Para China, la conmemoración permite presentar la asociación como una relación duradera con un importante Estado árabe y africano, mientras Egipto puede utilizarla para exhibir su capacidad de mantener abiertas varias opciones internacionales.

John Calabrese, investigador principal no residente del Middle East Institute, con sede en Washington, consideró que la visita ofrece beneficios políticos para las dos partes. Según su análisis, Pekín tendrá la oportunidad de mostrar una asociación no occidental y de larga duración con un país relevante del mundo árabe, África y el Sur Global, una imagen especialmente útil para la diplomacia china.

El regreso de Xi y la agenda de cooperación

Será la primera visita de Xi a Egipto desde enero de 2016, cuando pronunció un discurso ante la Liga Árabe en El Cairo. Durante aquel viaje también presenció la firma de acuerdos relacionados con infraestructura, energía, finanzas y desarrollo industrial, áreas que ayudaron a establecer una base amplia para la cooperación bilateral y que ahora sirven como antecedente de la nueva etapa diplomática.

El contraste con la actividad del presidente egipcio Abdel-Fattah el-Sisi en China también resulta significativo. Desde que asumió el cargo en 2014, Sisi ha visitado China ocho veces, y su viaje más reciente ocurrió en mayo de 2024; esa frecuencia refleja el interés sostenido de El Cairo por cultivar una relación directa con Pekín, incluso mientras conserva sus vínculos con países occidentales.

La cooperación económica forma uno de los pilares centrales del acercamiento, en un momento marcado por la expansión de la inversión china en el canal de Suez. La fuente también sitúa dentro de este proceso los ejercicios militares aéreos conjuntos, una señal de que la relación no se limita a proyectos comerciales y que ambos gobiernos buscan ampliar la confianza en ámbitos vinculados con la seguridad.

Según información difundida por Xinhua, las fuerzas aéreas de China y Egipto realizan ejercicios conjuntos en territorio egipcio desde mediados de agosto hasta principios de septiembre. La dimensión militar debe leerse junto con la agenda diplomática que Xi y Sisi quieren impulsar en Oriente Medio y África. La información disponible no detalla nuevos acuerdos ni compromisos específicos para esas crisis, pero sí señala la intención de trabajar más estrechamente, lo que convierte la visita en una plataforma para coordinar posiciones y reforzar la presencia de ambos países en escenarios regionales.

Para El Cairo, el beneficio político consiste en demostrar que su política exterior no está atada a un solo bloque. Calabrese afirmó que la visita permitiría a Egipto mostrar que “no es una herramienta de EE.UU. ni de Occidente en términos más amplios”, una lectura que presenta el acercamiento con China como un recurso de autonomía diplomática, aunque no implique abandonar las relaciones existentes.

El equilibrio egipcio frente a Occidente

Egipto ocupa una posición diplomática que vuelve especialmente relevante su relación con Pekín: es un país árabe, africano y conectado con rutas comerciales de importancia internacional. Esa combinación explica por qué China busca consolidar el vínculo y por qué El Cairo puede aprovechar la asociación para ampliar su margen de maniobra, sin que la información citada permita afirmar un reemplazo de sus alianzas occidentales.

La expansión de la inversión en el canal de Suez añade una dimensión económica concreta a ese cálculo estratégico. El canal aparece como un punto central del acercamiento porque conecta la cooperación bilateral con infraestructura y comercio, mientras los ejercicios aéreos conjuntos muestran que la relación también incorpora capacidades militares y una voluntad de visibilizar la coordinación entre las fuerzas de ambos países.

La visita también ocurre en un contexto regional donde las crisis de Oriente Medio y África exigen posicionamientos diplomáticos constantes. Pekín y El Cairo han expresado interés en trabajar más estrechamente sobre esos problemas, pero la noticia no identifica iniciativas concretas, acuerdos de mediación ni resultados anticipados; por ello, cualquier evaluación sobre el alcance de esa coordinación deberá esperar a los anuncios oficiales del viaje.

El episodio refleja una tendencia diplomática más amplia: Egipto procura conservar relaciones con Occidente mientras desarrolla asociaciones con China. En ese equilibrio, la visita de Xi puede servir a Pekín para proyectar influencia fuera de sus alianzas tradicionales y a El Cairo para negociar desde una posición más diversificada, sin que ello signifique necesariamente una ruptura con Estados Unidos o Europa.

Una alianza con proyección internacional

La sucesión de visitas presidenciales evidencia una asimetría en la intensidad del contacto político. Xi no regresaba a Egipto desde 2016, pero Sisi ha viajado ocho veces a China desde 2014, una diferencia que subraya el esfuerzo egipcio por mantener el canal abierto y convertir la relación bilateral en una herramienta permanente de política exterior.

El aniversario de siete décadas de relaciones ofrece además una oportunidad para presentar los acuerdos económicos, la cooperación militar y el diálogo diplomático como partes de una misma asociación. Pekín puede vincular esa continuidad con su narrativa de cooperación con países del Sur Global, mientras El Cairo destaca su capacidad para atraer interlocutores diversos en un entorno internacional marcado por rivalidades entre grandes potencias.

La descripción de los vínculos como “las mejores relaciones de la historia” procede del Ministerio de Asuntos Exteriores chino y, por tanto, representa la valoración oficial de Pekín. Esa atribución resulta importante porque la frase funciona tanto como diagnóstico de la relación actual como mensaje político dirigido a otros actores, especialmente a quienes observan la creciente actividad china alrededor del canal de Suez y en el mundo árabe.

South China Morning Post citó a Calabrese al señalar que la visita brinda beneficios políticos para ambas partes: China exhibe una asociación no occidental con un Estado de peso regional, y Egipto busca dejar claro que no actúa como instrumento de Washington. El resultado concreto dependerá de los anuncios y acuerdos que acompañen el viaje, pero la señal diplomática ya es clara: Pekín y El Cairo quieren que su relación tenga mayor peso económico, militar y estratégico.

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