Por Canuto  

La escasez de chips de memoria, impulsada por el auge de los centros de datos de IA, está disparando los precios de los smartphones y hundiendo la demanda en China. Goldman Sachs revela que los envíos cayeron un 17% interanual en junio, y proyecta una caída del 10% para 2026. ¿Qué significa para el mercado tecnológico?
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  • Los envíos de smartphones en China cayeron 17% interanual en junio, con 17 millones de unidades.
  • Goldman Sachs proyecta una contracción del 10% en los envíos para 2026 por el alza en costos de memoria.
  • Los fabricantes reducen el número de cámaras por dispositivo para mitigar el impacto de la escasez.

La crisis de los chips de memoria: un efecto dominó desde la IA

El auge de los centros de datos de inteligencia artificial está reconfigurando el mercado de semiconductores a nivel global. La creciente demanda de memoria para entrenar y ejecutar modelos de IA ha disparado los precios de los componentes, con un impacto directo en la electrónica de consumo.

Los smartphones, que dependen de chips de memoria avanzados, son uno de los sectores más afectados. El encarecimiento de estos componentes ha llevado a los fabricantes a subir los precios de sus dispositivos, lo que a su vez está penalizando la demanda de los consumidores.

Según datos de Goldman Sachs, citados por ZeroHedge, el mercado chino de smartphones ya muestra signos claros de contracción. El analista Allen Chang, especializado en semiconductores y equipos móviles, presentó cifras alarmantes sobre los envíos en el país asiático.

La escasez de memoria no es un fenómeno nuevo, pero su intensidad actual es inédita. La competencia por los chips entre los centros de datos de IA y la industria de la telefonía ha creado un cuello de botella que presiona los costos.

En este escenario, los fabricantes de teléfonos se ven obligados a ajustar sus estrategias para mantener márgenes, mientras los consumidores enfrentan precios cada vez más altos por dispositivos de gama media y alta.

Datos de Goldman Sachs: caída de envíos en China

Los envíos de smartphones en China alcanzaron 17 millones de unidades en junio, lo que representa una caída del 17% interanual. Respecto a mayo, el descenso es aún más pronunciado, con un 36% menos de unidades vendidas.

El segundo trimestre del año totalizó 69 millones de envíos, prácticamente sin variación frente al trimestre anterior y a igual periodo de 2025. Aun así, esta cifra superó la estimación de Goldman, que esperaba 59 millones de unidades.

Chang proyecta que los envíos totales para el año 2026 caerán un 10% interanual, afectados por la presión de los costos de memoria sobre la demanda. La tendencia es clara: el consumidor chino está reduciendo su compra de teléfonos nuevos.

Dentro del mercado, los envíos de teléfonos 5G también sufren. En junio, estos alcanzaron 16 millones de unidades, un 12% menos que el año anterior, aunque representan el 85% del mercado total.

El analista de Goldman explica que esta contracción no es solo estacional, sino que refleja una dinámica estructural. El alza del precio de la memoria está trasladándose directamente al precio final de los dispositivos, desincentivando la renovación de equipos.

Cambios en la configuración de los dispositivos

Una de las respuestas de los fabricantes ha sido ajustar las especificaciones técnicas de sus teléfonos para mitigar el impacto del mayor costo de los componentes. El número promedio de cámaras por dispositivo ha disminuido notablemente.

Según el informe, en 2022 el promedio era de 3.8 cámaras por teléfono, mientras que este año se ha reducido a 2.9. Esto implica que los fabricantes están eliminando cámaras secundarias para reducir costos.

Paralelamente, se observa un aumento en la resolución de las cámaras restantes. La proporción de cámaras con al menos 20 megapíxeles ha subido al 66% del total, frente al 57% en 2025.

Esta combinación sugiere que las empresas están apostando por menos cámaras pero más capaces, optimizando el gasto en memoria y otros componentes. Sin embargo, para el usuario final, el cambio puede no ser perceptible, aunque sí lo es el precio.

Los fabricantes también están priorizando los modelos de alta gama, que tienen mayor margen de beneficio, y relegando los de gama media y baja, que dependen más de componentes baratos. Este reordenamiento del portafolio tiene consecuencias para la competencia en el mercado.

Perspectivas para 2026 y más allá

Goldman Sachs espera que los envíos de smartphones en China se contraigan un 10% el próximo año. Esta proyección incorpora un escenario en el que los precios de la memoria no ceden de manera sustancial.

El analista Allen Chang sostiene que la demanda de los consumidores es sensible a las alzas de precio, y que la actual coyuntura podría prolongarse mientras los centros de datos de IA sigan absorbiendo la oferta de chips de memoria.

Sin embargo, hay factores que podrían aliviar la presión, como la expansión de la capacidad de producción de memoria o mejoras en la eficiencia de los modelos de IA. Aún así, no hay señales inmediatas de alivio.

Las implicaciones van más allá del mercado chino, ya que China es uno de los mayores consumidores de smartphones a nivel mundial. Una contracción sostenida podría afectar a toda la cadena de suministro, desde fabricantes de chips hasta ensambladores.

Para los consumidores, la recomendación es que los precios de los teléfonos inteligentes podrían mantenerse altos, y quizás seguir subiendo, si la escasez de memoria persiste. La innovación en otros componentes podría compensar, pero no revertir, esta tendencia.

Impacto en el ecosistema tecnológico

La crisis de los chips de memoria no solo golpea a los teléfonos, sino también a otros dispositivos como consolas de videojuegos y equipos de cómputo. El encarecimiento de los componentes es un problema transversal.

Las empresas tecnológicas están redoblando sus esfuerzos para asegurar suministros de memoria, a veces mediante contratos de largo plazo o integración vertical. Esto reduce la oferta disponible y agrava la situación.

Por otro lado, esta coyuntura podría acelerar la adopción de alternativas como el almacenamiento en la nube o el uso de tecnologías más eficientes. Sin embargo, la memoria es insustituible en muchos casos.

Los analistas advierten que si la demanda de IA continúa creciendo al ritmo actual, la escasez podría extenderse por varios años. Mientras tanto, los consumidores deberán adaptarse a precios más altos o a dispositivos con especificaciones reducidas.

En el ámbito de los inversores, las empresas de semiconductores de memoria como Samsung, SK Hynix y Micron se benefician de los precios altos. Pero los fabricantes de equipos originales (OEM) y los minoristas enfrentan márgenes más ajustados.

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Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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