Por Angel Di Matteo   𝕏 @shadowargel

China prepara una nueva ofensiva para liderar la próxima generación de robots inteligentes, respaldada por miles de millones de dólares en inversión pública y privada, mientras Estados Unidos mantiene su foco en modelos avanzados de inteligencia artificial y semiconductores.

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  • La robótica será uno de los pilares del XV Plan Quinquenal de China para el período 2026-2030.
  • Analistas estiman que Pekín destinará cerca de USD $42.000 millones en subsidios para IA y robótica.
  • Aunque China domina la fabricación de robots humanoides, expertos advierten que aún existen importantes limitaciones técnicas para su adopción masiva.

 

La competencia tecnológica entre China y Estados Unidos comienza a tomar caminos cada vez más distintos.

Mientras Washington concentra buena parte de sus esfuerzos en mantener el liderazgo sobre los modelos de inteligencia artificial y el acceso a chips de alto rendimiento, Pekín ha decidido convertir la robótica en uno de los ejes centrales de su estrategia industrial para los próximos cinco años.

Esa visión quedará reflejada esta semana durante la World Artificial Intelligence Conference 2026 (WAIC), que comenzará el 17 de julio en Shanghái y servirá como escaparate para la nueva generación de robots desarrollados por empresas chinas, afirma Cryptopolitan.

Robots cada vez más versátiles

Entre las novedades previstas figura Quester1, desarrollado por Swancor Advanced Materials, un robot personal capaz de desplazarse utilizando ruedas, caminar sobre dos piernas o adoptar una configuración cuadrúpeda utilizando una única plataforma.

La presentación continúa una tendencia iniciada durante los últimos meses con anuncios como el GD01 de Unitree, un meca tripulado presentado en mayo, y el TRON 2 de LimX Dynamics, un robot modular capaz de alternar entre distintas configuraciones de movilidad y manipulación.

Estas demostraciones reflejan el creciente interés de China por trasladar la inteligencia artificial desde el software hacia sistemas físicos capaces de interactuar con el mundo real.

Miles de millones para impulsar la industria

Según el analista George Chowdhury, de ABI Research, el nuevo XV Plan Quinquenal podría destinar alrededor de 300.000 millones de yuanes (unos USD $42.000 millones) en subsidios para impulsar el desarrollo de la robótica y la inteligencia artificial entre 2026 y 2030.

La inversión privada también continúa acelerándose.

Recientemente, Ant Group lideró una ronda de financiación de aproximadamente USD $73,6 millones para la startup de robots humanoides Zeroth, en la que constituye la duodécima inversión realizada por la compañía en este sector desde comienzos de 2025.

Actualmente existen más de 150 empresas dedicadas al desarrollo de robots humanoides en China, con fabricantes como AgiBot y Unitree liderando los envíos durante 2025.

De acuerdo con Chowdhury, el país produjo el año pasado cerca del 97% de todos los robots humanoides enviados a nivel mundial, equivalente a unas 19.000 unidades, favorecido en parte por regulaciones más flexibles que permiten exhibir estos equipos en espacios públicos y eventos de entretenimiento.

Una apuesta construida durante más de una década

Para Jan Liphardt, fundador de la empresa de software robótico OpenMind, el liderazgo chino no surgió de forma repentina.

En su opinión, el crecimiento actual responde a más de quince años de inversiones sostenidas en manufactura avanzada y al desarrollo de una sólida cadena de suministro creada originalmente para la industria de vehículos eléctricos.

“Si entiendes los vehículos eléctricos, entiendes sensores, baterías, chips, sistemas de carga y fabricación”, explicó.

La propia Federación Internacional de Robótica (IFR) confirmó en mayo que el nuevo plan industrial chino sitúa oficialmente a la robótica como uno de los pilares del desarrollo económico nacional y orienta la investigación en inteligencia artificial hacia aplicaciones prácticas.

China ya posee aproximadamente dos millones de robots industriales, unas 4,5 veces más que Japón, y concentra alrededor del 54% de todas las instalaciones de robots industriales realizadas en el mundo.

Mucho espectáculo, poca aplicación comercial

Sin embargo, diversos especialistas consideran que las demostraciones públicas muestran capacidades superiores a las que realmente ofrecen estos sistemas en entornos productivos.

La IFR advirtió recientemente que muchos videos de robots bailando, corriendo maratones o realizando acrobacias representan principalmente ejercicios de exhibición, mientras que la mayoría de las aplicaciones industriales continúan limitadas a proyectos piloto.

El Mercator Institute for China Studies (MERICS) comparte un diagnóstico similar. Según el centro de investigación, los robots humanoides chinos todavía presentan limitaciones importantes en precisión y destreza, dependen ampliamente de chips y plataformas de Nvidia y mantienen costos demasiado elevados para alcanzar una adopción comercial masiva.

En su análisis, los precios deberían reducirse al menos un 50% para resultar competitivos.

Estados Unidos también enfrenta desafíos

Las limitaciones no son exclusivas de China.

El exdirector de robótica de la NASA, Robert Ambrose, afirmó recientemente que Estados Unidos desarrolla máquinas técnicamente impresionantes, pero excesivamente especializadas para tareas muy concretas.

Como ejemplo citó un estudio de Stanford donde robots capaces de superar el 90% de éxito en pruebas controladas apenas lograron completar el 12% de las tareas domésticas reales.

También mencionó el caso del robot Figure 02, utilizado durante 1.250 horas en una planta de BMW para manipular más de 90.000 piezas, aunque realizando únicamente una operación repetitiva dentro de la línea de producción.

La batalla por la IA continúa

Aun así, el hardware sigue avanzando.

Recientemente, un equipo de investigadores estadounidenses utilizó el robot humanoide Unitree G1 para realizar con éxito la extracción laparoscópica de vesículas biliares en dos cerdos vivos, un experimento publicado en la revista Nature y considerado el primer procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo completado íntegramente por un robot humanoide sobre animales vivos.

El estudio destacó además la enorme diferencia de costos: mientras el Unitree G1 tiene un precio cercano a 85.000 yuanes, un sistema quirúrgico da Vinci cuesta entre USD $1,5 millones y USD $2,5 millones.

No obstante, los propios investigadores advirtieron que todavía existe una importante distancia entre demostrar la viabilidad técnica y alcanzar la madurez clínica necesaria para utilizar estos sistemas en hospitales.

Todo ello ocurre mientras la rivalidad tecnológica entre China y Estados Unidos también se intensifica en el terreno del software. Durante los últimos meses ambos gobiernos han endurecido sus restricciones sobre modelos de inteligencia artificial, en una competencia que ya no solo se libra en los centros de datos, sino también en los robots que podrían definir la próxima etapa de la automatización.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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