Por Canuto  

China investiga cómo incorporar robots humanoides, perros robóticos y vehículos no tripulados a operaciones militares, con sistemas de combate que podrían estar listos en cinco a diez años. El avance industrial del país facilita el acceso a hardware, pero persisten dudas sobre el control humano y la capacidad de distinguir entre combatientes y civiles.
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  • El EPL prueba robots humanoides: una revisión de más de 100 documentos militares identificó estudios, adquisiciones y patentes vinculados con posibles usos de combate.
  • El horizonte operativo es de cinco a diez años: investigadores de la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa simularon equipos robóticos para despejar edificios junto a soldados.
  • La autonomía genera riesgos: China exige control humano sobre las armas impulsadas por IA, mientras organismos internacionales advierten sobre errores frente a señales de rendición.

El Ejército Popular de Liberación de China está explorando el uso de robots humanoides en operaciones de combate, una iniciativa que busca llevar la robótica desde las demostraciones tecnológicas hasta los campos de entrenamiento militares. Una revisión de más de 100 documentos de adquisiciones, patentes, estudios académicos, registros gubernamentales y materiales de empresas de defensa identificó pruebas y análisis sobre el posible desempeño de estas máquinas junto a soldados. Los investigadores citados estiman que algunos sistemas para misiones específicas podrían estar listos en un plazo de cinco a diez años.

Del laboratorio militar al campo de batalla

La discusión ganó visibilidad después de los Juegos Mundiales de Robots Humanoides celebrados en Beijing, donde varias máquinas corrieron, bailaron y boxearon frente al público. Según el material analizado, algunas registraron tiempos de sprint que superaron el récord de 100 metros de Usain Bolt en el Óvalo Nacional de Patinaje de Velocidad, una comparación llamativa aunque no equivalente a demostrar capacidades militares. Dos días después del evento, el periódico oficial del Ejército Popular de Liberación pidió que esa tecnología saliera de los laboratorios y llegara a los entrenamientos como una clase de “combatientes” robóticos.

El llamado refleja un cambio en la conversación estratégica de Beijing: ya no se trata únicamente de fabricar robots capaces de caminar o correr, sino de estudiar cómo podrían integrarse en operaciones con objetivos, amenazas y restricciones reales. La investigación militar busca determinar si un humanoide puede desplazarse por terrenos variados, recopilar información y ejecutar tareas junto con unidades terrestres sin convertirse en una carga logística. Hasta ahora, no se ha detectado ningún humanoide armado en servicio con una unidad operativa del EPL, una distinción importante frente a las proyecciones sobre su eventual despliegue.

La revisión publicada por Cryptopolitan, a partir de documentos examinados por Reuters, describe una intensificación de la investigación de defensa en Beijing y no la existencia de una fuerza robótica ya desplegada. Esa diferencia evita confundir demostraciones, simulaciones y adquisiciones experimentales con capacidades militares operativas, especialmente en un sector donde las empresas suelen presentar prototipos en entornos controlados. El interés, sin embargo, muestra que China considera la forma humanoide como una posible herramienta para escenarios diseñados alrededor de infraestructura y espacios construidos por personas.

El desafío central consiste en transformar una máquina que funciona en una exhibición en un sistema capaz de actuar bajo ruido, obstáculos, daños y decisiones urgentes. La movilidad bípeda puede ofrecer ventajas en instalaciones creadas para cuerpos humanos, pero también introduce problemas de equilibrio, consumo energético, mantenimiento y resistencia. Por eso, el horizonte de cinco a diez años debe leerse como una estimación de investigadores sobre hardware para tareas concretas, no como una fecha confirmada para una guerra automatizada.

Un equipo de seis máquinas para despejar edificios

Un estudio publicado en agosto de 2025 por investigadores de la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa, conocida como NUDT, en Xi’an, simuló un equipo compuesto por seis robots de combate. La formación combinaba humanoides, perros robot y vehículos no tripulados, en lugar de confiar en una sola plataforma para todas las funciones. El diseño dividía las máquinas en dos escuadrones encargados de avanzar habitación por habitación dentro de un edificio ocupado por fuerzas enemigas mientras cooperaban con tropas terrestres.

La escena simulada apunta a una lógica de complementariedad: los humanoides podrían enfrentar entornos construidos para personas, los perros robóticos podrían explorar zonas difíciles y los vehículos no tripulados aportar vigilancia o transporte. El documento no demuestra que esa combinación haya sido probada en una operación real ni que las máquinas puedan tomar decisiones autónomas de manera confiable. Su valor está en mostrar cómo investigadores militares imaginan la distribución de funciones cuando los robots trabajan como una unidad coordinada.

El despeje de edificios es uno de los escenarios más exigentes para cualquier sistema automatizado, porque reúne espacios estrechos, información incompleta y la posibilidad de encontrar combatientes, civiles o personas que intenten rendirse. Una máquina debe identificar obstáculos, interpretar órdenes, distinguir señales y reaccionar sin poner en riesgo a las tropas que la acompañan. En ese entorno, la velocidad de desplazamiento importa menos que la precisión de la percepción y la capacidad de mantener un control humano efectivo.

El planteamiento también sugiere que la robótica militar china podría avanzar mediante flotas mixtas y no únicamente con androides armados. La integración de perros mecánicos y vehículos no tripulados permite asignar tareas diferentes según el terreno, aunque aumenta la complejidad de las comunicaciones, la coordinación y la supervisión. Cualquier falla en los enlaces de datos o en la interpretación de órdenes podría alterar el comportamiento del conjunto, una vulnerabilidad que los ejercicios de laboratorio deben medir antes de considerar un uso operativo.

Industria china y límites de la autonomía

En junio de 2025, un documento de adquisiciones mostró que el EPL había asignado aproximadamente USD $300.000 a un sistema para recopilar y etiquetar datos de cámaras, radares y movimiento. El objetivo era ayudar a los humanoides a aprender cómo cruzar terrenos variados, una capacidad esencial para pasar de superficies preparadas a escenarios militares cambiantes. La inversión revela que los datos de entrenamiento son tan relevantes como el cuerpo mecánico, porque una máquina necesita interpretar su entorno antes de ejecutar una orden.

El fabricante estatal Norinco ya contaba con un producto denominado Fuxi, diseñado para tareas de centinela, reconocimiento y patrullaje en distintas condiciones meteorológicas. El sistema puede ser operado de forma remota por una persona, lo que mantiene al operador dentro del circuito de decisión y reduce, al menos en teoría, el espacio para una acción completamente independiente. La existencia de Fuxi no significa que el producto esté desplegado en combate, pero sí evidencia que las aplicaciones militares forman parte de la oferta industrial china.

La capacidad de producción representa otra ventaja para Beijing. Los fabricantes chinos representaron alrededor del 85% de los robots humanoides enviados globalmente en 2025, según datos de Barclays citados por Gizmodo, lo que facilita al EPL el acceso a hardware, proveedores y experiencia de fabricación. Estados Unidos persigue una capacidad similar mediante la competencia xTechHumanoid del Ejército, que ofrece premios de hasta USD $490.000 y contratos posteriores por USD $1,25 millones, aunque su industria robótica todavía aparece rezagada frente a la china en este segmento.

El crecimiento tecnológico no resuelve por sí solo el problema jurídico y moral de las armas autónomas. El Ministerio de Defensa de China afirmó en marzo que las armas impulsadas por inteligencia artificial deben permanecer bajo control humano, mientras el Comité Internacional de la Cruz Roja advirtió que los sistemas autónomos podrían no reconocer señales de rendición. Ni los documentos examinados ni el material de marketing de Norinco explican cómo una máquina distinguiría de forma confiable entre un combatiente y un civil, una pregunta que seguirá condicionando cualquier despliegue militar.

La carrera también tiene consecuencias fuera del campo de batalla, porque la expansión de los humanoides conecta la política industrial, la seguridad de las cadenas de suministro y la competencia tecnológica entre potencias. Cryptopolitan informó además que Hangzhou colocó 15 robots de tráfico humanoides alrededor del Lago Oeste desde mayo, mientras Washington anunció restricciones a la importación de robots humanoides fabricados en el extranjero, incluidos los chinos, por preocupaciones relacionadas con la seguridad nacional y las cadenas de suministro. Según CNN en Español, las nuevas restricciones excluyen los modelos que ya estaban en uso. Estos movimientos muestran que la misma tecnología puede pasar de demostraciones civiles a debates de defensa y regulación internacional.

Para el EPL, el siguiente paso será comprobar si los prototipos resisten condiciones operativas y si los soldados pueden confiar en sus alertas sin delegarles decisiones que requieran juicio humano. Para los gobiernos y organismos humanitarios, la prioridad será establecer límites verificables antes de que la disponibilidad comercial convierta los experimentos en capacidades armadas. La promesa de robots capaces de reducir riesgos para las tropas convive así con el temor de que una falla de percepción produzca consecuencias irreversibles.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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