Por Canuto  

Brasil busca convertir su demanda de IA, su electricidad renovable y una nueva exención tributaria en ventajas para atraer centros de datos, aunque la expansión plantea desafíos para la red eléctrica y la soberanía digital.
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  • OpenAI afirma que Brasil envía 215 millones de mensajes diarios a ChatGPT y es su tercer mayor mercado por usuarios semanales.
  • La ley REDATA suspende tributos federales a equipos calificados y establece condiciones de oferta de servicios locales e inversión en investigación.
  • El crecimiento también abre debates sobre transmisión eléctrica, impacto ambiental y dependencia de empresas extranjeras.

 

Mientras comunidades de Estados Unidos cuestionan la construcción de centros de datos y crece la presión política para limitarla, Brasil promueve incentivos para captar infraestructura de computación. El país combina una demanda local en expansión, una matriz eléctrica con una alta participación de fuentes renovables y una nueva reducción tributaria para equipos calificados.

La estrategia ocurre en un mercado donde las grandes tecnológicas ya tienen compromisos de inversión y el uso de herramientas de inteligencia artificial gana terreno. Sin embargo, el atractivo brasileño no elimina los obstáculos: hacen falta nuevas líneas de transmisión, persisten dudas sobre el costo futuro de la electricidad y el gobierno quiere reducir la dependencia de servicios digitales procesados en el extranjero.

Demanda local y una ventaja energética

OpenAI señala que los brasileños envían 215 millones de mensajes diarios a ChatGPT, y ubica al país entre sus tres mayores mercados por usuarios semanales. Esa actividad contribuye a explicar por qué la expansión de los centros de datos latinoamericanos ha respondido principalmente a la demanda local, y no a una migración masiva de operaciones desde Estados Unidos.

Google planea duplicar su infraestructura de nube en Brasil para 2030, en respuesta al aumento de la demanda. En marzo también acordó patrocinar a la Confederación Brasileña de Fútbol e integrar Gemini en las selecciones nacionales masculina, femenina y juvenil, una asociación que muestra cómo la compañía busca ampliar su presencia más allá de la infraestructura tecnológica.

Amazon Web Services ha invertido más de USD 3.800 millones en infraestructura de centros de datos en Brasil desde 2011 y se comprometió a aportar otros USD 1.800 millones hasta 2034. Microsoft, por su parte, anunció USD 2.700 millones para infraestructura de nube e inteligencia artificial durante tres años, en un contexto de competencia por atender tanto a clientes locales como a empresas internacionales.

Brasil tiene cerca de 214 millones de habitantes distribuidos en un territorio más extenso que los 48 estados contiguos de Estados Unidos, una escala que despierta el interés de los grandes proveedores de nube. A esa dimensión se suma un sistema eléctrico que, de acuerdo con un informe del Ministerio de Minas y Energía, obtiene casi el 87% de su electricidad de fuentes renovables; el rápido crecimiento de la energía eólica y solar también ha producido excedentes.

La disponibilidad de energía puede pesar más que la oposición política al construir nueva capacidad, según Carlos Barrera, CEO de Atlas Renewable Energy, y James Mercer, socio de Metro Colo Advisory. Barrera considera que la región podría funcionar como una alternativa ante restricciones de capacidad en Estados Unidos, mientras Mercer sostiene que el rechazo estadounidense no necesariamente expulsa a los hiperescaladores, sino que los orienta hacia lugares donde la electricidad esté disponible primero.

REDATA busca inversión y soberanía digital

El costo de construir centros de datos en Brasil también estaba condicionado por los altos impuestos federales a la importación de equipos, que encarecían los proyectos frente a otros países de la región. Para modificar ese escenario, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva firmó el 15 de septiembre una ley que suspende tributos federales a equipos de centros de datos que cumplan los requisitos establecidos.

La legislación, denominada REDATA, contrasta con propuestas de algunos legisladores estadounidenses para gravar el consumo eléctrico o la producción de los centros de datos. Christopher Torto, CEO de Ascenty, el mayor proveedor de servicios de centros de datos y conectividad de América Latina, dijo que Brasil necesitaba cambiar su ley tributaria si quería convertirse en un actor relevante del sector.

El gobierno espera que más capacidad de cómputo dentro del país facilite el desarrollo de productos de inteligencia artificial por parte de empresas brasileñas y reduzca la dependencia de servicios extranjeros. Según el Ministerio de Desarrollo, el 60% de los datos digitales brasileños se procesa fuera del país, una proporción que la política de incentivos busca enfrentar al atraer infraestructura y operaciones locales.

REDATA incorpora condiciones a los beneficios tributarios: las empresas deben ofrecer a clientes brasileños al menos el 10% de sus servicios de cómputo calificados y destinar a investigación y desarrollo en Brasil el 2% del valor de los equipos beneficiados. Ana Carolina de Assis Nunes, antropóloga brasileña e investigadora de centros de datos en Data & Society, interpreta esos requisitos como parte de un esfuerzo por fortalecer la soberanía de datos, en particular ante la dependencia de tecnología extranjera.

La política, no obstante, contiene una tensión: Brasil busca depender menos de proveedores externos mientras concede ventajas a compañías que dominan el mercado global. Torto considera improbable que el país cree un equivalente propio de Google o Microsoft, pero sostiene que alojar centros de datos localmente puede reducir la latencia y mantener más información dentro de sus fronteras; a largo plazo, agregó, la inversión también abarcaría las actividades que se desarrollen alrededor de esa infraestructura.

La expansión también enfrenta costos y resistencia

La energía disponible no garantiza que el suministro siga siendo suficiente a medida que crezca la demanda. Barrera advierte que Brasil necesitará más líneas de transmisión para conectar los grandes centros de datos con la red, mientras funcionarios del gobierno mantienen posiciones divididas sobre si esas inversiones terminarán elevando las facturas eléctricas.

También han aparecido objeciones vinculadas al impacto ambiental y a la participación de comunidades locales. La comunidad indígena Anacé acudió a los tribunales para intentar frenar un proyecto de centro de datos asociado a TikTok. Las objeciones incluyen la necesidad de evaluar el impacto ambiental y consultar al pueblo Anacé antes de que la instalación comience a operar.

Nunes observa que la oposición brasileña todavía no está tan articulada políticamente como en Estados Unidos, donde los centros de datos reciben críticas tanto de sectores de izquierda como de derecha. En algunas regiones de Brasil, la inversión extranjera conserva prestigio y se percibe como una oportunidad de conexión con la economía global, incluso cuando existe preocupación por el uso de recursos locales.

La investigadora recordó que creció en Goiânia, en el centro del país, cerca de una fábrica de Unilever que producía pasta de tomate. Su madre sentía orgullo por la cercanía con una empresa global, aunque otras personas se inquietaban por el uso que hacía de los recursos locales; Nunes describió esa mezcla como una sensación de pertenecer a algo grande por vivir junto a la compañía.

Ese antecedente ilustra por qué la llegada de empresas tecnológicas puede generar entusiasmo y preguntas al mismo tiempo, sin que el respaldo a la inversión resuelva los conflictos sobre recursos, energía o soberanía. Brasil ofrece condiciones para atraer centros de datos, pero el resultado dependerá de cómo expanda la red eléctrica, aplique las obligaciones de REDATA y responda a las comunidades afectadas por nuevos proyectos.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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