Por Canuto  

El creador de Postgres sostiene que la compra de MySQL por Oracle provocó una migración decisiva hacia PostgreSQL, cuyo formato de red ahora respaldan los grandes proveedores de nube y múltiples bases de datos distribuidas.
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  • Michael Stonebraker atribuye a la adquisición de MySQL por Oracle parte del ascenso de PostgreSQL.
  • PostgreSQL fue la base de datos más popular entre desarrolladores en 2023, según la encuesta de Stack Overflow.
  • Microsoft, AWS y Google apoyan el formato de red de PostgreSQL, mientras crecen las dudas sobre el futuro de MySQL.

Michael Stonebraker, creador de Postgres y profesor emérito de la Universidad de California en Berkeley, considera que Oracle ayudó de manera involuntaria a convertir PostgreSQL en una de las tecnologías de bases de datos más influyentes del mundo. En una entrevista concedida a The Register a principios de agosto, el investigador afirmó que la decisión de Oracle de conservar MySQL después de comprar Sun Microsystems llevó a muchos usuarios a buscar una alternativa abierta y sin control corporativo directo.

La tesis de Stonebraker no se limita al sistema de gestión de bases de datos que lleva el nombre PostgreSQL, sino que incluye el amplio ecosistema de productos compatibles con su protocolo de red. Bajo esa definición, el formato se encuentra en servicios de los principales proveedores de nube, bases de datos distribuidas y plataformas que adoptan distintos grados de compatibilidad para atraer a desarrolladores familiarizados con PostgreSQL.

Una expansión que tomó impulso tras la compra de MySQL

PostgreSQL cumple 30 años desde el lanzamiento que añadió soporte para SQL al sistema Postgres anterior, cuyo desarrollo Stonebraker propuso por primera vez en 1986. El proyecto avanzó durante años con una adopción gradual, pero su utilización se aceleró especialmente en los últimos cinco años, hasta convertirse en una referencia central para aplicaciones empresariales, servicios digitales y arquitecturas de nube.

La encuesta de Stack Overflow ubicó a PostgreSQL como la base de datos más popular entre los desarrolladores en 2023. Ese reconocimiento reflejó no solo el uso del motor original, sino también la creciente cantidad de servicios y productos que ofrecen compatibilidad con sus herramientas, interfaces y protocolo de comunicación.

Oracle compró MySQL en 2010 como parte de la adquisición de Sun Microsystems, compañía que a su vez había comprado MySQL AB apenas dos años antes. Antes de esas operaciones, MySQL había ganado una posición importante entre la segunda generación de empresas de internet, incluidas Facebook, Google, Twitter y Uber, que buscaban tecnologías accesibles para construir servicios digitales a gran escala.

Según Stonebraker, la operación modificó la percepción de riesgo de numerosos usuarios que temían que Oracle terminara controlando el rumbo de MySQL. “Tenemos que darle las gracias a Oracle por la popularidad de PostgreSQL, porque cuando compraron MySQL todo el mundo temía que fueran a dominar adónde se dirigía MySQL, y ese fue el comienzo del ascenso de PostgreSQL”, afirmó el pionero de las bases de datos.

El formato de red se vuelve una apuesta de la nube

Stonebraker utiliza una definición amplia de PostgreSQL para describir el alcance actual de su influencia. “Cuando digo PostgreSQL me refiero a un sistema de base de datos compatible con el formato de red, y eso son muchísimos sistemas”, explicó, antes de señalar que Microsoft, Google y Amazon han apostado de forma decisiva por esa compatibilidad.

La diferencia resulta relevante porque una base de datos compatible no tiene que reproducir cada componente del proyecto original para integrarse en el mismo ecosistema de aplicaciones. Los proveedores pueden ofrecer arquitecturas distribuidas, servicios administrados o implementaciones optimizadas para la nube, mientras mantienen interfaces que reducen el costo de migración para equipos que ya conocen PostgreSQL.

Microsoft ha contribuido al proyecto PostgreSQL y también lanzó su propio servicio de base de datos distribuida compatible con PostgreSQL. La plataforma fue diseñada para competir con otros servicios de los grandes proveedores de nube y con sistemas relacionales de terceros, lo que muestra cómo el formato se convirtió en un activo estratégico más allá de una comunidad de código abierto.

AWS y Google también forman parte de ese movimiento, mientras CockroachDB y YugabyteDB ofrecen bases de datos distribuidas con distintos niveles de compatibilidad. Para los desarrolladores, esa convergencia amplía las opciones de infraestructura sin obligarlos necesariamente a abandonar las herramientas, bibliotecas y conocimientos acumulados alrededor de PostgreSQL.

La presión sobre MySQL y el modelo abierto

Stonebraker sostiene que MySQL “está desapareciendo como competidor”, una valoración que contrasta con la relevancia histórica de la tecnología y con su presencia en numerosos servicios. Su argumento se refiere principalmente a la pérdida de impulso frente a un ecosistema PostgreSQL que reúne al proyecto original, servicios de nube y bases de datos comerciales compatibles.

La administración de MySQL por parte de Oracle había sido considerada relativamente abierta durante buena parte de los años posteriores a la adquisición. Sin embargo, en los últimos dos años crecieron las dudas sobre la disposición de la empresa a invertir en el desarrollo de la base de datos, especialmente después de que Oracle realizara despidos generalizados en el equipo central de desarrollo de MySQL en septiembre del año pasado.

El contraste entre ambos proyectos también refleja dos modelos de gobernanza tecnológica. Mientras MySQL pertenece a una compañía con capacidad para definir prioridades de producto y asignar recursos, Stonebraker describe PostgreSQL como un proyecto dirigido por una comunidad reducida de especialistas que no responde a un proveedor único.

“PostgreSQL no está controlado por ningún proveedor. Está controlado por una pandilla de unos 20 o 30 superprogramadores muy inteligentes, así que creo que permanecerá fuera del control de cualquier proveedor indefinidamente. Es el código abierto en su máxima expresión”, dijo Stonebraker, quien presenta esa independencia como una ventaja para usuarios preocupados por cambios unilaterales.

Del legado de Postgres a los agentes de inteligencia artificial

La carrera de Stonebraker no terminó con el desarrollo de Postgres. El científico fundó varias empresas de bases de datos, entre ellas Illustra y Vertica, y, ya octogenario, continúa participando en proyectos que buscan replantear la relación entre los sistemas operativos, los datos y las aplicaciones empresariales.

Hace tres años cofundó DBOS después de proponer un sistema operativo centrado en los datos junto con otros investigadores, entre ellos Matei Zaharia, autor de Apache Spark. La empresa posteriormente orientó parte de su estrategia hacia los agentes de inteligencia artificial, aprovechando capacidades de “viaje en el tiempo” de DBOS para hacer más resistentes los flujos de trabajo automatizados.

DBOS afirma que ofrece ejecución duradera, una característica que permitiría a las aplicaciones recuperarse automáticamente de interrupciones mientras conservan el estado del flujo de trabajo y su historial de ejecución. Esa arquitectura busca atender uno de los problemas más delicados de los agentes de IA: mantener continuidad, trazabilidad y contexto cuando una tarea se detiene o cuando un componente del sistema falla.

Los cofundadores Qian Li y Peter Kraft fueron nombrados director ejecutivo y director de tecnología, respectivamente. Databricks y CockroachDB colaboran con DBOS y utilizan su tecnología en despliegues de agentes de inteligencia artificial, una conexión que extiende el trabajo de Stonebraker desde las bases de datos tradicionales hacia sistemas diseñados para ejecutar procesos autónomos y persistentes.

La evolución de PostgreSQL muestra cómo una decisión corporativa puede producir un resultado contrario al esperado cuando los usuarios valoran la portabilidad y la independencia. Para Stonebraker, la expansión del formato confirma que el proyecto dejó de ser únicamente una base de datos para convertirse en una capa común sobre la que compiten múltiples proveedores y arquitecturas.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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