Por Canuto  

Siemens acordó adquirir Lauterbach, fabricante de las herramientas TRACE32, para integrar depuración de software y verificación de chips en su negocio EDA. La operación, cuyo precio no se divulgó, apunta a que sus clientes puedan detectar problemas antes de fabricar los semiconductores.
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  • Siemens sumará Lauterbach a su negocio de automatización de diseño electrónico, sin revelar el precio de la compra.
  • TRACE32 permite observar y rastrear lo que ocurre dentro de un chip mientras ejecuta software.
  • La compañía prevé cerrar la operación durante la primera mitad de 2027, sujeta a aprobación regulatoria.

 

Una adquisición para ampliar el negocio EDA

Siemens acordó comprar Lauterbach, empresa alemana especializada en herramientas para depurar chips y el software que funciona en ellos. El precio de la operación no fue divulgado, pero Siemens incorporará la compañía a su negocio de automatización de diseño electrónico, conocido como EDA, que ofrece programas para diseñar y probar semiconductores.

La adquisición busca reunir tecnologías que suelen intervenir en momentos distintos del desarrollo de un chip. Siemens ya vende sistemas de hardware que imitan el comportamiento de un semiconductor antes de su fabricación, mientras que Lauterbach aporta herramientas para observar y rastrear la ejecución del software en el chip. Combinarlas permitiría evaluar ambos componentes de manera conjunta.

Lauterbach es conocida principalmente por TRACE32, una gama de productos que permite a los ingenieros examinar qué ocurre dentro de un chip mientras ejecuta un programa y seguir la pista de posibles errores. Según reportó The Next Web, la firma cuenta con más de 1.200 clientes, sobre todo en las industrias automotriz, de semiconductores y de telecomunicaciones.

Fundada en 1979 por Lothar Lauterbach, la compañía tiene su sede en Höhenkirchen-Siegertsbrunn, cerca de Múnich, y emplea a unas 170 personas. Lauterbach registró ingresos de alrededor de EUR 60 millones el año pasado, una cifra que da una dimensión de la empresa que Siemens incorporará a su cartera tecnológica.

Probar el chip y su software antes de fabricarlos

La combinación anunciada apunta a cambiar el momento en que los clientes pueden empezar a verificar sus productos. Si los equipos pueden ensayar el diseño y el software sobre sistemas de emulación antes de tener un chip físico, los desarrolladores podrían comenzar a escribir y probar código con anticipación, además de identificar fallas antes de que el semiconductor llegue a fabricación.

En ese proceso, el valor de las herramientas de Lauterbach radica en hacer visible el funcionamiento interno del chip y permitir que los ingenieros rastreen errores durante la ejecución. La emulación de hardware de Siemens, por su parte, permite probar un diseño antes de producir el componente; la integración busca que ambas perspectivas puedan utilizarse de manera complementaria.

El planteamiento responde a una relación cada vez más estrecha entre los semiconductores y el software que controlan. En los automóviles, por ejemplo, una proporción creciente de funciones depende de programas, mientras que los sistemas de inteligencia artificial y los dispositivos conectados requieren que chips y código se diseñen teniendo en cuenta sus interacciones.

Ese contexto vuelve importante detectar incompatibilidades antes de que el producto dependa de un chip terminado. Siemens sostiene que la combinación permitirá a sus clientes probar y mejorar productos antes de fabricar el semiconductor, aunque la compañía no dio cifras sobre el ahorro potencial ni detalló un calendario de integración de las herramientas.

Detalles de la operación y próximos pasos

Cedrik Neike, miembro del Consejo de Administración de Siemens AG y presidente de Digital Industries, describió los semiconductores como una parte central de la estrategia tecnológica de la empresa. Dijo que sumar Lauterbach ampliará la cartera EDA de Siemens al unir sus herramientas de verificación asistida por hardware con las tecnologías de depuración de software de la compañía alemana.

Stephan Lauterbach, director de tecnología y copropietario de la firma, afirmó que el enfoque de la empresa en sus clientes no cambiará con la compra. Tanto él como Thomas Ullmann permanecerán en Siemens una vez que se complete la operación, según la información difundida sobre el acuerdo.

Siemens también prevé que la adquisición genere ventas adicionales significativas, aunque no publicó una estimación ni el valor de compra. El cierre está previsto para la primera mitad de 2027 y depende de la aprobación regulatoria, por lo que la transacción todavía debe superar ese proceso antes de concretarse.

Además de su sede alemana, Lauterbach mantiene oficinas en Reino Unido, Italia, Francia, Túnez, Estados Unidos, Japón y China. La operación se suma al impulso de Siemens en chips e inteligencia artificial industrial.

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