Por Canuto  

Rocket Lab elevó de USD $55 millones a USD $70 millones el precio base de los lanzamientos de su futuro cohete Neutron. La compañía reportó nuevas reservas y una cartera de 16 misiones, mientras el primer vuelo del vehículo está previsto para 2027.

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  • Rocket Lab informó que la cartera de Neutron alcanzó 16 misiones y que su precio base subió a USD $70 millones, desde USD $55 millones.
  • La compañía reportó ocho reservas de Neutron durante el tercer trimestre de 2026, asociadas a acuerdos por unos USD $515 millones.
  • El primer vuelo de Neutron se aplazó a 2027 por un problema de fabricación. Space.com informó que SpaceX podría reducir la mayoría de las misiones de Falcon 9 desde 2028, aunque no se trata de una retirada total confirmada.

 

 

Rocket Lab elevó de USD $55 millones a USD $70 millones el precio base de los lanzamientos de Neutron, un aumento de alrededor de 27%.

El cohete todavía no ha volado y su primer lanzamiento está previsto para 2027. La compañía también informó que su cartera de Neutron alcanzó 16 misiones, una señal de interés comercial anterior al debut del vehículo.

Durante la llamada sobre los resultados del tercer trimestre, el fundador y CEO de Rocket Lab, Peter Beck, vinculó las reservas con la demanda de capacidad de lanzamiento. Según la compañía, el nuevo precio refleja la confianza de sus clientes y la evolución de su cartera.

La estrechez prevista en la oferta mundial de lanzamientos también fue presentada como un factor relevante, aunque no permite concluir por sí sola que todos los operadores enfrenten la misma falta de capacidad.

Un precio mayor antes del primer vuelo

Neutron representa la entrada de Rocket Lab al segmento de lanzamientos medianos, distinto del mercado de satélites pequeños atendido por Electron. El nuevo vehículo mide 43 metros, tendrá una primera etapa reutilizable y está diseñado para transportar hasta 13 toneladas métricas a la órbita terrestre baja. Rocket Lab anunció el proyecto en 2021 y, en un principio, apuntó a un debut en 2024.

Ese calendario se ha aplazado varias veces. El primer vuelo, que antes se esperaba para finales de 2026, pasó a 2027 después de un problema de fabricación en una cúpula del tanque de la primera etapa, según los reportes sobre el retraso. El cambio de fecha no impidió que Rocket Lab anunciara nuevas reservas para el cohete.

Beck indicó que Rocket Lab reservó ocho lanzamientos de Neutron durante el tercer trimestre de 2026, entre el 1 de julio y el 30 de septiembre. Los acuerdos asociados suman aproximadamente USD $515 millones. Esa cifra corresponde al conjunto de acuerdos reportados y no significa que cada vuelo tenga exactamente el mismo precio.

La compañía también señaló que los primeros 16 vuelos de Neutron ya están reservados y que las nuevas reservas apuntan a misiones de la década de 2030. Esa cartera permite a Rocket Lab vender capacidad futura antes del estreno del cohete, pero también pone el foco en su calendario de desarrollo y en su capacidad para cumplir los contratos. Las reservas reflejan interés comercial; no demuestran todavía el desempeño del vehículo en vuelo.

La competencia por capacidad de lanzamiento

Rocket Lab ya opera Electron, su lanzador para satélites pequeños, que debutó en 2017. El cohete mide 18 metros y puede transportar hasta 300 kilogramos a la órbita terrestre baja. La experiencia de Electron ofrece a la compañía un historial de operaciones orbitales, mientras Neutron busca atender cargas mayores y otro segmento del mercado.

La demanda de lanzamientos también está relacionada con la posición de Falcon 9, de SpaceX, un vehículo reutilizable que atiende misiones comerciales y gubernamentales. Space.com informó que SpaceX podría dejar de realizar la mayoría de las misiones de Falcon 9 a partir de 2028, cuando Starship esté operativo, aunque podrían mantenerse algunos vuelos, entre ellos misiones de tripulación y abastecimiento. Se trata de una posibilidad reportada, no de una retirada completa confirmada de Falcon 9 ni de Falcon Heavy.

Una eventual reducción de vuelos de Falcon 9 podría llevar a algunos clientes a buscar otras opciones, pero el efecto sobre la demanda de Neutron dependerá de la disponibilidad real de esos servicios, los precios y los requisitos de cada misión. Además, Neutron debe completar su desarrollo y demostrar que puede operar antes de convertirse en una alternativa disponible para los clientes.

La oportunidad para Neutron y Electron

Rocket Lab considera que una oferta de lanzamientos ajustada puede abrir oportunidades para sus dos vehículos. La compañía ha planteado que la presión sobre la capacidad también podría beneficiar a Electron, porque algunos operadores de satélites pequeños han recurrido a vuelos compartidos de Falcon 9. Si esos espacios disminuyen, ciertos clientes podrían evaluar lanzamientos dedicados, aunque la decisión depende de las necesidades de cada carga y del costo de las alternativas.

Electron apunta a cargas de hasta 300 kilogramos, mientras Neutron está diseñado para transportar hasta 13 toneladas métricas. Rocket Lab puede así ofrecer vehículos para segmentos distintos, pero las reservas anunciadas no eliminan los riesgos de desarrollo ni garantizan que la demanda prevista se mantenga hasta que ambos cohetes estén disponibles para cada misión.

Por ahora, el aumento del precio base muestra que Rocket Lab está vendiendo capacidad futura a una tarifa mayor mientras reporta una cartera creciente. El próximo hito será el debut de Neutron, previsto para 2027 después de los aplazamientos relacionados con su desarrollo y fabricación. Hasta que el cohete vuele, los contratos y las reservas indican interés comercial, pero no prueban su capacidad de cumplir misiones.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA

 


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