Por Canuto  

EAU y Francia anunciaron una inversión de USD $1.000 millones para construir Altair-Next Gen, una infraestructura satelital que incorporará sensores avanzados, conectividad y modelos de inteligencia artificial capaces de analizar eventos en órbita y enviar alertas en segundos.

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  • El proyecto contempla satélites con sensores ópticos, radar y capacidad de procesamiento a bordo.
  • Mistral, Loft Orbital, BlackSky y MaiaSpace participarían en distintas áreas del proyecto espacial.
  • La iniciativa apunta a aplicaciones como incendios forestales, seguridad marítima, puertos y respuesta ante desastres.

 

 

Marlan Space, inversor y operador emiratí de tecnología espacial con sede en Emiratos Árabes Unidos, se alió con Loft Orbital para liderar una inversión de USD $1.000 millones en Francia, según reportó Emirates 24|7.

El objetivo es construir Altair-Next Gen, una infraestructura satelital que sus promotores presentan como una plataforma de inteligencia artificial (IA) espacial. El anuncio y la firma del proyecto habrían ocurrido en la Cumbre Espacial Internacional de París, con la presencia de Emmanuel Macron, presidente de la República Francesa.

El proyecto contempla satélites equipados con radar, sensores ópticos y otros instrumentos, destinados tanto a usuarios gubernamentales como a clientes comerciales y soberanos. De acuerdo con el medio Le Monde, el objetivo es crear una constelación de 50 satélites equipados con inteligencia artificial, desarrollados y operados por la empresa emergente franco-estadounidense Loft Orbital.

El diseño busca atender necesidades de Francia, Europa y EAU, mientras ofrece una plataforma común para distintos programas y modelos de inteligencia artificial. En lugar de limitarse a capturar imágenes y enviarlas a estaciones terrestres, los satélites procesarían lo que observan mientras permanecen en órbita.

La diferencia operativa está en el tipo de información que llegará al usuario: Altair-Next Gen pretende transmitir el evento detectado y no la imagen bruta completa. Según la descripción del proyecto, esa arquitectura permitiría recibir una alerta en segundos, frente a los sistemas convencionales que suelen entregar datos después de descargar y procesar la información en tierra. La promesa resulta especialmente relevante para incidentes que cambian con rapidez, como incendios, emergencias marítimas o daños en infraestructura crítica.

Los impulsores del programa sostienen que una flota de satélites puede convertir la observación en una capacidad más continua y no únicamente periódica. Con más unidades distribuidas en órbita, aumentaría la probabilidad de que un satélite se encuentre cerca del lugar donde ocurre un evento y pueda analizarlo oportunamente. Esa combinación de cobertura, computación y conectividad busca ofrecer tiempo adicional para actuar antes de que una emergencia se agrave.

Una tienda de aplicaciones para modelos de inteligencia artificial

Altair-Next Gen funcionaría mediante una tienda de aplicaciones de inteligencia artificial en la que los usuarios podrían seleccionar modelos de distintos proveedores. Esas herramientas se ejecutarían sobre satélites compartidos, de manera que una sola constelación pueda servir simultáneamente a varios programas gubernamentales y comerciales. El enfoque intenta reducir la necesidad de construir una flota separada para cada caso de uso y convertir la infraestructura orbital en una plataforma reutilizable.

Entre las primeras aplicaciones mencionadas aparecen la conciencia del dominio marítimo, la detección de incendios forestales, la respuesta ante desastres y la seguridad de puertos e infraestructura crítica. La constelación también se apoyaría en una base de clientes comerciales y gubernamentales que, de acuerdo con el anuncio, ya incluye usuarios en Francia y EAU. La información disponible no detalla contratos individuales, precios de los servicios ni un calendario completo para la entrada en operación.

Mistral se incorporaría al consorcio con modelos de inteligencia artificial desplegados directamente a bordo, junto a los sensores de los satélites. La integración pretende permitir que la constelación analice lo que observa y reciba instrucciones en lenguaje natural, capacidades que alimentarían los servicios ofrecidos desde la tienda de aplicaciones. Para los operadores, el cambio implicaría pasar de solicitar imágenes a definir tareas y flujos de trabajo que el sistema pueda ejecutar en órbita.

Loft Orbital aportaría la plataforma tecnológica, el software a bordo, la infraestructura de misiones, el despliegue y la operación de constelaciones, además de su experiencia en inteligencia artificial espacial. La empresa afirma que opera más de 100 cargas útiles y 20 misiones de IA en órbita, y que demostró junto con el Jet Propulsion Laboratory de la NASA un satélite capaz de ejecutar un modelo de visión y lenguaje. En esa prueba, el sistema interpretó lo que observaba y recibió instrucciones expresadas en lenguaje natural, un antecedente que ahora se pretende llevar a una escala mayor.

Capital emiratí, industria europea y fabricación en Abu Dabi

La infraestructura combinaría capital y ambición emiratí con tecnología y experiencia espacial europeas. Los satélites serían producidos por Orbitworks en una instalación situada en KEZAD, Abu Dabi. La compañía ha descrito el complejo como una fábrica con capacidad para producir hasta 50 satélites al año, una cifra que corresponde a su capacidad industrial y no necesariamente al número de satélites que integrará Altair-Next Gen.

Orbitworks nació en 2024 como una empresa conjunta entre Marlan Space y Loft Orbital. La asociación busca desarrollar infraestructura de fabricación y operación satelital en Emiratos Árabes Unidos. La producción local pretende conservar en EAU capacidades de ingeniería, propiedad intelectual y parte de la cadena de suministro, en lugar de limitar el papel del país a la compra de servicios terminados.

El anuncio se produjo después de que IHC comunicara el 8 de septiembre de 2026 que su filial International Tech Group SP LLC estaba en proceso de adquirir una participación de 80% en Marlan Space. Syed Basar Shueb, CEO de IHC, describió Altair-Next Gen como una plataforma tecnológica que reúne infraestructura satelital avanzada, inteligencia artificial, capacidades soberanas y socios internacionales.

Hamdullah Mohib, CEO de Marlan Space y Orbitworks, afirmó que el proyecto parte de la idea de trasladar la inteligencia a la órbita y convertir a EAU en uno de los lugares donde esa capacidad se construye. El ejecutivo sostuvo que los satélites, organizados en grupos con capacidades diferentes pero operados como un solo sistema, permitirían transformar una fábrica en una capacidad nacional. Su declaración presenta el programa como un paso para que EAU deje de ser únicamente comprador y se convierta también en proveedor de servicios satelitales.

Más socios y un calendario todavía en desarrollo

BlackSky se sumaría al equipo como inversor en Francia y proveedor de satélites ópticos de alta resolución, según el anuncio. La empresa estadounidense cuenta con una cadena de suministro con presencia europea y una historia de colaboración entre EAU, Estados Unidos y Francia. Esa relación incluye la construcción de plataformas satelitales para Loft Orbital a través de Leostella, la anterior empresa conjunta de BlackSky con Thales Alenia Space.

Brian O’Toole, CEO de BlackSky, dijo que la tecnología de su compañía aportaría una capacidad esencial para una constelación habilitada por inteligencia artificial. La participación de BlackSky ampliaría la combinación de sensores prevista para Altair-Next Gen, que no dependería de una única modalidad de observación. El proyecto también anticipa la incorporación de otros líderes europeos de los sectores aeroespacial y de IA, cuyos nombres se anunciarían a finales de 2026.

MaiaSpace fue seleccionada como socio de lanzamiento preferente a medida que sus servicios estén disponibles comercialmente. La elección reforzaría el componente francés del programa y lo vincularía con la nueva generación de lanzadores europeos, aunque el anuncio no especifica cuántos vuelos requerirá la constelación ni qué fechas tendrán las misiones. Loft Orbital señaló que esperaba ver los primeros satélites construidos en Abu Dabi, sin presentar un cronograma completo de despliegue.

Pierre-Damien Vaujour, director ejecutivo de Loft Orbital, afirmó que la empresa llevaba varios años trabajando en aplicaciones de IA en el espacio y en la coordinación de flujos de trabajo. Aseguró que la nueva constelación ofrecería a sus socios una infraestructura para desarrollar sistemas de IA agéntica en órbita y soluciones que antes no eran posibles en la industria espacial. El alcance final dependerá de la fabricación, los lanzamientos, el desempeño de los modelos y la capacidad de convertir alertas automatizadas en decisiones útiles para cada usuario.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.

 


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