Apple se encamina a registrar su mayor crecimiento de ventas para un trimestre de junio en cinco años, impulsada por el iPhone y por una estrategia de precios que contrasta con la de sus competidores. La compañía recuperó el liderazgo mundial por valor de mercado, pero los inversores ya se preguntan cuánto tiempo podrá sostener este impulso si sube los precios en septiembre.

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• Apple mantuvo estables los precios del iPhone, mientras elevó los del iPad y el MacBook por el aumento de costos de chips.
• Los envíos de iPhone crecieron 3% y la participación de mercado de Apple se acercó a una quinta parte, según Counterpoint.
• Los analistas esperan un aumento de 15,5% en los ingresos trimestrales, hasta USD $108.650 millones.

Apple se encamina a registrar su crecimiento de ventas más fuerte para un trimestre de junio en cinco años. La decisión de mantener estables los precios del iPhone ayudó a sostener la demanda, incluso cuando aumentaron los costos de componentes tecnológicos.

La compañía enfrenta una escasez de chips de memoria y almacenamiento vinculada con la construcción masiva de centros de datos para inteligencia artificial. Ese fenómeno elevó la presión sobre los fabricantes de dispositivos y obligó a Apple a revisar los precios de algunos productos.

El gigante tecnológico aumentó el mes pasado los precios del iPad y el MacBook. Sin embargo, mantuvo sin cambios el precio del iPhone, su principal fuente de ingresos y el producto con mayor capacidad para atraer consumidores a su ecosistema.

La estrategia contrastó con la de varios competidores, que trasladaron los costos más altos a los compradores. Como consecuencia, los envíos globales de teléfonos inteligentes cayeron durante el trimestre de abril a junio hasta su nivel más bajo en 13 años.

Los datos disponibles muestran que Apple logró avanzar en ese entorno adverso. Sus envíos de iPhone aumentaron 3%, mientras su participación global se acercó a una quinta parte del mercado, de acuerdo con la firma de investigación Counterpoint.

El iPhone sostiene el crecimiento de ingresos

Los analistas consultados por LSEG prevén que Apple reporte ingresos por USD $108.650 millones entre abril y junio. Esa cifra representaría un aumento de 15,5% frente al mismo período del año anterior.

El trimestre corresponde al tercer período fiscal de Apple. Aunque el crecimiento sería ligeramente inferior al registrado durante los tres meses anteriores, también marcaría el avance más sólido para un tercer trimestre desde 2021.

Las ventas del iPhone serían el principal motor del resultado. Las estimaciones apuntan a un crecimiento de 20,8% durante el período, también el mayor aumento para un tercer trimestre desde 2021.

El desempeño refleja la importancia de la política de precios en un momento de costos crecientes. Apple pudo proteger el atractivo inicial de su producto más popular mientras otros fabricantes enfrentaban mayores dificultades de suministro y rentabilidad.

Los analistas de Morgan Stanley describieron la demanda del iPhone como relativamente inelástica. En términos prácticos, esto significa que los consumidores podrían tolerar ciertos aumentos sin reducir de forma significativa sus compras, especialmente si los rivales tienen menos disponibilidad.

Mac, iPad y presión sobre los márgenes

Apple no espera el mismo comportamiento en todas sus líneas de productos. Las previsiones indican que los ingresos del Mac crecerían 8,7%, frente al avance de 5,7% observado en el trimestre anterior.

La mejora del Mac ocurriría pese al aumento de precios aplicado recientemente. El resultado sugeriría que la demanda por las computadoras de la compañía conserva cierta resistencia, aunque el efecto completo de los ajustes todavía debe observarse en períodos posteriores.

El iPad, en cambio, mostraría una desaceleración moderada. Los analistas esperan un crecimiento de 5,2% en sus ventas, frente al 8% alcanzado durante el segundo trimestre fiscal.

El crecimiento de las ganancias también podría perder velocidad. Las estimaciones apuntan a un avance de 18,1%, mientras el margen bruto bajaría a 47,9%, desde 49,3% en el trimestre anterior.

La presión sobre el margen refleja el encarecimiento de los componentes y la decisión de Apple de absorber parte de ese impacto en el iPhone. La compañía protegió el volumen y la cuota de mercado, pero esa defensa puede limitar la rentabilidad si los costos continúan subiendo.

La estrategia de Apple frente al auge de la inteligencia artificial

Apple también recibió el respaldo de los inversores por no haber destinado cientos de miles de millones de dólares a centros de datos. Esa postura contrasta con la carrera de las grandes empresas tecnológicas para ampliar su infraestructura de inteligencia artificial.

La estrategia permitió que Apple recuperara de Nvidia el título de empresa más valiosa del mundo después de dos años. El cambio ocurrió mientras crecían las dudas sobre la sostenibilidad del auge de la inteligencia artificial y sobre el retorno de las inversiones realizadas por las grandes tecnológicas.

Las acciones de Apple acumulan un avance cercano a 25% este año. El martes, la capitalización de mercado de la compañía superó brevemente los USD $5 billones por primera vez.

El desempeño bursátil también superó ampliamente al del resto de las llamadas “Magníficas Siete”. La reacción del mercado indica que algunos inversores comenzaron a valorar la disciplina financiera de Apple frente a los enormes desembolsos asociados con la inteligencia artificial.

Dan Morgan, gerente de cartera de Synovus Trust, afirmó que Apple fue inicialmente despreciada por no incorporarse al ciclo de inversión en inteligencia artificial. Según el administrador, ahora la empresa recibe una recompensa porque los inversores cuestionan la relación entre el gasto de las grandes tecnológicas y el retorno de esa inversión.

El riesgo de subir los precios del iPhone

El repunte de Apple no elimina los riesgos para los próximos meses. Morgan espera que la empresa incremente los precios más adelante este año, una medida que podría reducir la demanda y presionar a una compañía cuya valoración deja poco margen para errores.

El posible aumento coincidiría con el lanzamiento de la próxima serie de iPhones. Apple suele presentar sus nuevos teléfonos en septiembre, por lo que ese período será importante para medir la resistencia real del consumidor.

La empresa ya elevó a comienzos de este mes los precios de Apple Music y Apple One. Este último producto reúne varios servicios de la compañía en un solo paquete de suscripción.

Los analistas de Morgan Stanley consideran que el iPhone es el producto más inelástico dentro del ecosistema de Apple. El Mac ocuparía el segundo lugar y el iPad el tercero, una clasificación que podría influir en la forma en que la empresa distribuya futuros aumentos.

Según esos analistas, los incrementos recientes probablemente no interrumpirán de manera material la demanda. La popularidad de los dispositivos y la fortaleza del ecosistema podrían proteger las ventas, especialmente mientras los competidores enfrentan desafíos de suministro.

Una fortaleza que aún debe probarse

El próximo informe trimestral ofrecerá una primera medida de la eficacia de esta estrategia. Los inversores observarán el crecimiento del iPhone, la evolución del margen bruto y cualquier comentario sobre los costos de memoria y almacenamiento.

También buscarán señales sobre la capacidad de Apple para sostener el impulso sin realizar inversiones similares a las de sus rivales. La recuperación del liderazgo bursátil podría consolidarse si la compañía demuestra que puede crecer con menos gasto en infraestructura de inteligencia artificial.

Sin embargo, la estabilidad del precio del iPhone no necesariamente será permanente. Si los costos continúan aumentando, Apple podría trasladar una parte mayor de esa presión a los consumidores durante el lanzamiento de septiembre.

Un aumento de precios tendría efectos distintos según el producto. El iPhone cuenta con una base de usuarios leales y una integración profunda con otros servicios, pero una valoración elevada puede intensificar la reacción del mercado ante cualquier señal de debilidad.

Por ahora, Apple llega al cierre del trimestre de junio con una combinación favorable de crecimiento, participación de mercado y confianza bursátil. La pregunta central será si el iPhone puede mantener esa fortaleza cuando desaparezca el beneficio de los precios estables.

La información fue reportada por Reuters a partir de estimaciones recopiladas por LSEG, datos de Counterpoint y declaraciones de analistas. El reporte fue elaborado por Aditya Soni en Bengaluru y editado por Sayantani Ghosh.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA.

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