Por Canuto  

DeepSeek, la startup china de inteligencia artificial que ganó notoriedad global con sus modelos abiertos, prepara una ronda de financiación de alrededor de USD $7.400 millones con potencial participación de Tencent, CATL y otros grandes actores locales.
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  • DeepSeek busca recaudar cerca de CNY ¥50.000 millones, equivalentes a unos USD $7.400 millones, en su primera ronda de financiación externa.
  • La operación podría valorar a la startup entre CNY ¥350.000 millones y CNY ¥400.000 millones, o entre USD $52.000 millones y USD $59.000 millones.
  • Tencent, CATL, NetEase, JD.com y el fondo nacional de inteligencia artificial de China figuran entre los posibles inversionistas, según fuentes citadas por Reuters.

DeepSeek, la startup china de inteligencia artificial que se convirtió en un símbolo de la ambición tecnológica de Pekín, prepara una recaudación cercana a CNY ¥50.000 millones, equivalentes a unos USD $7.400 millones. Sería su primera ronda de financiación externa, según personas con conocimiento del proceso citadas por Reuters.

La operación podría valorar a la compañía, después de la inversión, entre CNY ¥350.000 millones y CNY ¥400.000 millones. En dólares, esa horquilla equivale aproximadamente a entre USD $52.000 millones y USD $59.000 millones. Para el ecosistema chino de tecnología privada, se trata de una cifra de gran escala.

La ronda marca un giro importante para DeepSeek. Durante años, la empresa evitó buscar capital externo gracias al respaldo financiero del fondo de cobertura cuantitativo High-Flyer, vinculado a su fundador, Liang Wenfeng. Esa estrategia le permitió crecer con independencia, pero el costo de competir en IA subió de forma acelerada.

La fuente indicó que DeepSeek podría completar la ronda dentro de las próximas dos semanas. Sin embargo, los detalles financieros y la lista final de inversionistas todavía pueden cambiar. Hasta ahora, la empresa no ha anunciado planes para una salida a bolsa.

De modelos abiertos a agentes de IA

DeepSeek saltó a la atención global a comienzos del año pasado, cuando sus modelos V3 y R1 recibieron elogios en Silicon Valley. Ese avance desafió varias suposiciones en Estados Unidos sobre las capacidades reales de la industria china de inteligencia artificial.

El atractivo inicial de DeepSeek estuvo ligado a modelos de chatbot abiertos y de bajo costo. Esa combinación le permitió ganar visibilidad en una carrera dominada por gigantes estadounidenses con presupuestos enormes. También reforzó su imagen como campeón nacional de IA en China.

Pero la industria avanza hacia una nueva etapa. El foco actual se mueve desde chatbots conversacionales hacia agentes de IA capaces de ejecutar tareas más complejas con menor intervención humana. Esa evolución exige mucha más capacidad de cómputo, mejores centros de datos y una infraestructura energética estable.

DeepSeek anunció en abril que su modelo V4, centrado en agentes, redefinía el estado del arte para los modelos de código abierto. Aun así, evaluaciones de terceros sugieren que el modelo queda por detrás de los mejores sistemas de algunos competidores estadounidenses y chinos.

Ese contexto ayuda a explicar la urgencia financiera. Para competir en agentes de IA, una empresa necesita talento, energía, chips, centros de datos y acceso continuo a capital. DeepSeek ahora parece dispuesta a sacrificar parte de su independencia financiera para sostener esa carrera.

Tencent y CATL aparecen como posibles piezas clave

Liang Wenfeng habría comprometido CNY ¥20.000 millones de su propio dinero en esta ronda. Ese monto lo mantiene como figura central del financiamiento y transmite una señal de confianza al mercado local.

Tencent evalúa aportar CNY ¥10.000 millones. CATL, gigante mundial de baterías, considera una inversión de CNY ¥5.000 millones. Si esos montos se concretan, ambas compañías quedarían como los mayores inversionistas externos de DeepSeek.

El interés de Tencent tiene una lectura estratégica clara. La compañía promueve su propio modelo de IA, Hunyuan, pero enfrenta competencia fuerte dentro de China. Entre los rivales más visibles figuran Doubao, de ByteDance, y la propia DeepSeek.

Una relación más estrecha con DeepSeek podría ayudar a Tencent a no perder terreno frente a Alibaba. Ese competidor ha priorizado su modelo interno Qwen y busca consolidar su posición en servicios empresariales, nube e inteligencia artificial generativa.

El posible ingreso de CATL también resulta relevante. La empresa se conoce principalmente por su liderazgo en baterías para vehículos eléctricos. Sin embargo, en los últimos tiempos ha explorado oportunidades en centros de datos de IA, especialmente en equipos de energía y soluciones de almacenamiento.

La expansión de cargas de trabajo de inteligencia artificial eleva la demanda de energía confiable y a gran escala. Por eso, el papel de CATL puede ir más allá de una inversión financiera. La compañía podría aportar capacidades ligadas a infraestructura energética, un punto crítico para cualquier modelo avanzado de IA.

Una ronda con menos de diez inversionistas

DeepSeek también mantiene conversaciones finales con el fondo nacional de inteligencia artificial de China. Además, figuran en la lista el desarrollador de videojuegos NetEase y el gigante de comercio electrónico JD.com. Las fuentes indicaron que el número previsto de inversionistas sería inferior a diez.

IDG Capital, con sede en Hong Kong, y Monolith Management también aparecen entre los posibles participantes. La lista refleja el interés de capital privado, plataformas digitales y actores industriales por posicionarse en una de las compañías más observadas del sector.

Reuters señaló que DeepSeek, Liang, NetEase, JD.com y el China Integrated Circuit Industry Investment Fund no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios. Ese último fondo actúa como principal respaldo del fondo nacional de IA. Tencent y CATL declinaron comentar.

La composición potencial de la ronda expone una prioridad de Pekín: construir una industria de IA más autosuficiente. Esa meta abarca desde modelos y aplicaciones hasta chips, energía, centros de datos y redes empresariales. En ese mapa, DeepSeek ocupa un lugar simbólico y práctico.

Para los inversionistas locales, la apuesta no solo busca retornos financieros. También puede ofrecer acceso a capacidades estratégicas en un sector que gobiernos y empresas consideran decisivo. La IA se ha vuelto una tecnología transversal para comercio, productividad, defensa, software y servicios digitales.

El contraste con OpenAI y Anthropic

Aunque la ronda sería una de las mayores recaudaciones privadas de tecnología en China, queda lejos de las cifras recientes en Occidente. Anthropic recaudó USD $65.000 millones el mes pasado, mientras OpenAI obtuvo USD $122.000 millones en marzo.

La diferencia refleja el tamaño y la liquidez de los mercados de capital occidentales. También muestra el costo creciente de entrenar y operar modelos de IA de frontera. En Estados Unidos, las grandes compañías acceden a alianzas con gigantes de nube, inversionistas globales y mercados más profundos.

DeepSeek enfrenta un entorno más limitado. Las restricciones geopolíticas reducen su capacidad para levantar fondos fuera de China y condicionan sus decisiones corporativas y de hardware. La competencia ya no depende solo de buenos modelos, sino de cadenas de suministro completas.

Alfredo Montufar-Helu, director gerente en Pekín de Ankura China Advisors, explicó el problema con claridad. “Las prohibiciones occidentales a la exportación significan que DeepSeek no puede acceder a semiconductores estadounidenses de vanguardia. Sin la capacidad de comprar ese hardware, no tienen razón para igualar los presupuestos informáticos multimillonarios de sus rivales estadounidenses”, dijo.

Ese comentario subraya una paradoja. DeepSeek necesita más capital para avanzar en agentes de IA, pero no puede replicar exactamente el modelo de gasto de OpenAI o Anthropic si no accede al mismo hardware. Por eso, su estrategia podría depender de eficiencia, optimización local y alianzas industriales chinas.

La ronda, si se concreta, pondrá a prueba el apetito de los grandes conglomerados chinos por financiar una carrera tecnológica costosa y políticamente sensible. También servirá como termómetro sobre la confianza del mercado local en que DeepSeek puede sostener su papel de referencia.

Por ahora, la empresa mantiene silencio público sobre la operación. Los próximos días serán clave para confirmar si Tencent, CATL y los demás posibles inversionistas entran finalmente en la ronda. De concretarse, DeepSeek iniciaría una nueva etapa con más recursos, más presión y mayores expectativas.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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