Por Canuto  

La Universidad de Maryland estima que una nueva regla migratoria podría reducir hasta 30% sus nuevos estudiantes de posgrado, mientras una demanda federal intenta bloquear el cambio que limita la permanencia académica.
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  • El DHS reemplazará la admisión por duración de estatus con períodos predeterminados de hasta cuatro años para determinadas categorías migratorias.
  • La Universidad de Maryland calcula una posible caída de 30% en sus nuevos alumnos de posgrado.
  • La regla final está prevista para entrar en vigor el 15 de septiembre de 2026, aunque una demanda busca detenerla.

Una regla que cambia décadas de práctica

El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS) publicó una regla final que modifica el tiempo de admisión de determinados estudiantes internacionales y visitantes de intercambio. El cambio sustituirá el sistema conocido como admisión por “duración de estatus” por períodos predeterminados y un procedimiento formal para solicitar extensiones.

Hasta el 15 de septiembre de 2026, los estudiantes F-1 continuarán siendo admitidos bajo el sistema de duración de estatus, según la información del DHS. La regla final también contempla nuevas condiciones para categorías como F, J e I, incluido un período máximo de hasta cuatro años en determinados casos.

A partir de la fecha prevista de entrada en vigor, las personas elegibles serían admitidas por un plazo fijo relacionado con su programa. Quienes necesiten más tiempo tendrían que solicitar una extensión ante los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), en lugar de depender automáticamente de la duración de sus estudios.

El cambio podría afectar especialmente a estudiantes de doctorado e investigadores cuyos programas se prolonguen más allá del período inicial. Sin embargo, la aplicación efectiva de la regla aún está bajo disputa judicial.

Maryland calcula el impacto en sus posgrados

La Universidad de Maryland estima que la restricción podría reducir hasta 30% la cantidad de nuevos estudiantes de posgrado. The Baltimore Banner informó que la proyección aparece vinculada al impacto esperado de las nuevas restricciones migratorias sobre las decisiones de inscripción.

La demanda federal presentada por una coalición de universidades y sindicatos busca detener la regla del DHS que limita el período de permanencia de estudiantes internacionales. Además del límite de cuatro años, la regulación impondría restricciones adicionales a algunos estudiantes que deseen cambiar de programa, según la cobertura de El País.

Si los aspirantes perciben que completar sus estudios requerirá una solicitud adicional y una aprobación incierta, algunos podrían descartar Estados Unidos como destino académico antes de iniciar el proceso de inscripción. Esa es una explicación plausible del descenso proyectado, pero no permite afirmar que la regla causará por sí sola una caída definitiva de la matrícula.

The Baltimore Banner también situó la estimación de Maryland dentro del conflicto legal más amplio sobre la política migratoria. La Universidad de Baltimore fue mencionada en la información de origen como otra institución expuesta a una contracción de su inscripción internacional, aunque la evidencia disponible no permite precisar su magnitud.

Una contribución económica bajo presión

Durante el año académico 2024-25, los estudiantes internacionales contribuyeron aproximadamente USD $240.400.000 a la Universidad de Maryland y a la economía de los alrededores, según la información de origen. La cifra ilustra el peso financiero de este grupo para la institución y su comunidad.

En la Universidad de Maryland, Baltimore, la contribución alcanzó cerca de USD $14.000.000 durante el mismo período mencionado en la información de origen. Ambas cifras podrían verse afectadas si disminuye la llegada de estudiantes, aunque no se ha presentado una estimación oficial sobre la porción que estaría en riesgo.

Una reducción de la matrícula extranjera puede afectar los ingresos universitarios y también la actividad económica asociada con vivienda, consumo y servicios alrededor de los campus. Cualquier cálculo adicional debe considerarse incierto hasta que existan datos oficiales sobre las decisiones de los estudiantes y el resultado del litigio.

La disputa legal y lo que sigue

La demanda federal intenta impedir que entre en vigor el nuevo sistema de admisiones con plazo fijo. Los documentos judiciales citados por las fuentes buscan demostrar que la medida podría generar consecuencias relevantes para la planificación académica y la inscripción de posgrado.

El DHS mantiene como fecha de entrada en vigor el 15 de septiembre de 2026. No obstante, el resultado del litigio podría modificar la aplicación de la norma, suspenderla o mantenerla mientras avanza el proceso judicial. Por ahora, no está confirmado cuál será la decisión del tribunal.

El caso pone en primer plano la tensión entre el control migratorio y la planificación académica. Un programa de posgrado puede extenderse por razones de investigación, experimentos, tesis o requisitos institucionales, mientras que el nuevo sistema trasladaría a los estudiantes la responsabilidad de solicitar una extensión cuando el período inicial no sea suficiente.

La estimación de Maryland ofrece un indicador del posible impacto sobre la matrícula, pero no confirma por sí misma que la regla produzca una caída permanente de 30%. El efecto final dependerá de la entrada en vigor de la norma, de las decisiones de los aspirantes y de la resolución judicial.

Mientras la disputa continúa, las universidades y los estudiantes internacionales enfrentan incertidumbre sobre las condiciones que regirán sus estancias académicas a partir del 15 de septiembre. Maryland sostiene que el cambio podría afectar de manera significativa su inscripción de posgrado y su actividad económica asociada.

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