Por Canuto  

El Gobierno británico prepara una posible ley para obligar a Apple y Google a impedir que los menores tomen, compartan o reciban imágenes de desnudos, mientras la secretaria de Cultura Lisa Nandy cuestiona la velocidad de las medidas implementadas por ambas empresas.
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  • Lisa Nandy dijo que Apple y Google recibieron en junio un ultimátum de tres meses para reforzar sus protecciones.
  • El Gobierno británico busca exigir salvaguardas directamente en los dispositivos y podría legislar si no observa avances suficientes.
  • La Internet Watch Foundation informó que el 91% de los reportes de abuso sexual infantil en línea de 2024 incluía contenido generado por menores.

El Gobierno del Reino Unido prepara una nueva ley para obligar a las principales plataformas tecnológicas a impedir que los menores tomen, compartan o vean imágenes de desnudos. La secretaria de Cultura Lisa Nandy afirmó ante la Cámara de los Comunes que Apple y Google recibieron en junio un ultimátum de tres meses para detectar y bloquear ese contenido, o enfrentar una intervención legislativa que establezca obligaciones directamente sobre sus sistemas.

La advertencia llega en un contexto de preocupación por el acoso, la coerción y la manipulación de niños para crear y distribuir imágenes íntimas mediante servicios en línea. Según informó The Mirror, Nandy sostuvo que las grandes empresas tecnológicas todavía no responden con la rapidez necesaria frente a la magnitud del problema, aunque reconoció que ambas compañías ya han introducido algunos cambios técnicos para reforzar la seguridad infantil.

Un ultimátum para los sistemas operativos

Nandy explicó que Apple y Google recibieron el plazo en junio, con la expectativa de que desarrollaran mecanismos capaces de detectar y bloquear imágenes de desnudos en dispositivos utilizados por menores. La exigencia no se limitaría a difuminar el contenido, sino que buscaría impedir que los niños puedan tomarlo, enviarlo o recibirlo, una diferencia que la ministra presentó como central para medir la eficacia de las soluciones.

En su declaración parlamentaria, la funcionaria cuestionó que los gigantes tecnológicos estén aplicando protecciones con suficiente rapidez. Nandy dijo que el Gobierno presentará la iniciativa al Parlamento tan pronto como sea posible, con la intención de avanzar con urgencia y, al mismo tiempo, trabajar con representantes de toda la Cámara para diseñar correctamente la medida.

La ministra también dejó abierta la posibilidad de que el proyecto no avance si Apple y Google implementan soluciones técnicas eficaces en un plazo breve. Sin embargo, sostuvo que, a partir del progreso observado durante los tres meses anteriores, considera probable que el Reino Unido tenga que legislar en esta área porque las medidas voluntarias no habrían resuelto todavía el riesgo que enfrentan los menores.

La propuesta buscaría que las protecciones funcionen a nivel del dispositivo, en lugar de depender únicamente de controles individuales dentro de cada aplicación o servicio. Nandy resumió el objetivo al señalar que, si los niños no pudieran tomar ni compartir imágenes de desnudos, el problema estaría resuelto, una formulación que coloca la responsabilidad técnica en la infraestructura de los teléfonos y sus sistemas operativos.

Medidas que Apple y Google ya desarrollan

Durante su intervención, Nandy reconoció que Apple y Google han desarrollado cambios en sus sistemas operativos para dificultar que los menores compartan imágenes de desnudos. La ministra aseguró que también observó avances en el bloqueo de este tipo de material, no solamente en su difuminado, aunque la información disponible no detalla qué tecnología concreta utilizarían las compañías para cumplir ese objetivo.

La distinción entre bloquear y difuminar resulta relevante porque una imagen desenfocada puede seguir llegando al dispositivo y quedar disponible para el menor si este decide visualizarla. En cambio, el enfoque que plantea el Gobierno pretende detener la recepción o el intercambio antes de que el contenido pueda circular.

Apple ya ha descrito funciones de seguridad infantil que difuminan imágenes posiblemente desnudas en Mensajes y llamadas de FaceTime, y señaló que estas herramientas están activadas por defecto para usuarios menores de 18 años. La compañía también ha comenzado a desplegar comprobaciones de edad para usuarios de iPhone y iPad en el Reino Unido. Sin embargo, esos datos no permiten afirmar que todas las imágenes sean bloqueadas ni que exista una prohibición general de tomar, recibir o compartirlas.

La propia Apple explicó sus funciones en “Apple previews new child safety features”, mientras que la BBC informó sobre el despliegue de comprobaciones de edad para usuarios británicos. Nandy presentó esas medidas como avances relevantes, pero dejó claro que todavía espera una respuesta más amplia y rápida por parte de la industria.

El alcance del daño sexual en línea

El argumento central del Gobierno británico se apoya en situaciones en las que los niños son acosados, coaccionados o manipulados para producir y compartir imágenes íntimas. Nandy describió esos niveles de daño sexual en línea como inaceptables y vinculó la posible ley con la necesidad de reducir una dinámica en la que los menores pueden convertirse tanto en víctimas como en generadores involuntarios del material denunciado.

Los datos de la Internet Watch Foundation citados en la información de origen muestran la dimensión del fenómeno: el 91% de los reportes de abuso sexual infantil en línea registrados durante 2024 contenía material generado por los propios niños. La cifra no significa que los menores sean responsables del abuso, sino que una parte predominante de los reportes incluye imágenes o videos creados por víctimas bajo presión, manipulación o circunstancias que comprometen su seguridad. La IWF indicó que evaluó más de 424.000 reportes y confirmó que 291.273 contenían o enlazaban a imágenes de abuso sexual infantil.

Ese dato también explica por qué la discusión se concentra en las funciones básicas del teléfono y no únicamente en la moderación posterior de las plataformas. Si el contenido se crea o se comparte antes de que un servicio pueda revisarlo, las autoridades británicas consideran necesario intervenir en etapas anteriores, mediante herramientas incorporadas al dispositivo que reduzcan la posibilidad de captura, recepción o distribución.

El Gobierno todavía debe presentar los detalles de la iniciativa ante el Parlamento, por lo que la información disponible no establece el alcance final de las obligaciones, las sanciones ni el calendario legislativo completo. Por ahora, la posición de Nandy combina presión regulatoria y margen para que las empresas actúen por su cuenta, aunque la ministra anticipó que el Ejecutivo probablemente optará por legislar si no observa resultados técnicos suficientes.

Una disputa entre urgencia y ejecución técnica

La declaración de Nandy refleja una tensión habitual en las políticas de seguridad digital: las autoridades exigen resultados inmediatos, mientras las empresas deben adaptar funciones que operan en millones de dispositivos. En este caso, el Gobierno no solo pretende que las compañías retiren material después de una denuncia, sino que incorporen barreras preventivas capaces de funcionar en teléfonos utilizados por niños.

Para la ministra, la urgencia no justifica esperar indefinidamente a que las plataformas completen sus propios planes de protección. Nandy dijo que el Ejecutivo quiere ver movimiento rápidamente y que presentará la propuesta parlamentaria tan pronto como pueda, una señal de que la presión política continuará mientras Apple y Google intentan demostrar que sus cambios son suficientes.

El posible marco legal también podría modificar la relación entre los sistemas operativos y la seguridad de los usuarios menores de edad. En lugar de considerar la protección infantil como una función opcional de una aplicación, la propuesta la convertiría en una obligación técnica integrada en el dispositivo, aunque todavía no se conocen los mecanismos de supervisión que acompañarían esa exigencia.

La próxima etapa dependerá de la respuesta de las empresas y del contenido del proyecto que llegue al Parlamento. Mientras tanto, el Gobierno británico sostiene que la combinación de herramientas de verificación de edad, bloqueo de imágenes y controles a nivel del sistema operativo debe traducirse en una protección concreta para los menores, no solo en advertencias o imágenes difuminadas.

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