Por Canuto  

El príncipe Harry pidió en el Parlamento Europeo que las empresas tecnológicas demuestren que sus productos son seguros para los niños. También cuestionó el desplazamiento infinito, las restricciones de privacidad que dificultan a algunos padres investigar muertes y el papel de la inteligencia artificial en las relaciones.
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  • Harry pidió trasladar a las tecnológicas la responsabilidad de probar que sus servicios son seguros para los menores.
  • El príncipe instó a ampliar la propuesta de la EU Kids Act y cuestionó el desplazamiento infinito y los límites de edad aplicados por sí solos.
  • También criticó barreras de privacidad que, según dijo, impidieron a algunos padres conocer cómo murieron sus hijos.

Harry plantea un cambio en la responsabilidad

El príncipe Harry pidió que las empresas tecnológicas, y no las familias, carguen con la responsabilidad principal de demostrar que sus productos son seguros para los niños. Hizo el llamado el martes 10 de noviembre de 2026, durante la inauguración del Lost Screen Memorial en el Parlamento Europeo, en Bruselas. El mensaje coloca la seguridad infantil en el centro del debate sobre cómo se diseñan y regulan las plataformas digitales.

«Los padres no deberían tener que demostrar que un producto es peligroso. Las empresas deberían tener que demostrar que es seguro para los niños», dijo Harry ante los eurodiputados. Añadió que los detalles de la aplicación podrían implementarse gradualmente, pero sostuvo que el principio no puede esperar. Su postura desplaza la discusión desde la supervisión familiar hacia las obligaciones de quienes diseñan y distribuyen estos servicios.

El memorial recuerda a niños cuyas familias relacionan sus muertes con daños sufridos en redes sociales, sin que esa relación deba presentarse como una conclusión judicial o una causalidad demostrada en cada caso. La instalación está compuesta por 50 cajas de luz con forma de teléfonos inteligentes, cada una con la fotografía de un niño, según la BBC. La misma cadena informó que el proyecto se inauguró el año anterior en Nueva York con apoyo de la fundación Archewell.

Meghan, duquesa de Sussex, acompañó la inauguración en Bruselas, pero no pronunció el discurso que tenía previsto, de acuerdo con los reportes sobre el acto. La presencia del memorial en el Parlamento dio un marco público a las declaraciones de Harry, aunque su argumento también apuntó a decisiones concretas de producto, como las funciones que prolongan el uso de aplicaciones y la forma en que las plataformas atienden a usuarios de distintas edades.

Harry instó a los legisladores a ir más lejos con la EU Kids Act, la propuesta que la Comisión Europea presentó en septiembre y que plantea prohibir el acceso a las redes sociales a menores de 13 años. A su juicio, el debate no debe limitarse a fijar una edad mínima: también debe atender el diseño de los servicios y reconocer que las necesidades de un niño de siete años no son las mismas que las de uno de 15.

El diseño de las plataformas, bajo escrutinio

El príncipe advirtió que los límites de edad, por sí solos, «no pueden ser la respuesta». Su planteamiento amplía el foco desde quién tiene permiso para usar una plataforma hacia las características que determinan cómo se usa, cuánto tiempo se permanece en ella y qué contenidos aparecen en la pantalla. En ese marco, pidió que las reglas contemplen diferencias de desarrollo entre menores, en lugar de tratarlos como un grupo uniforme.

Entre esas características, Harry señaló el desplazamiento infinito, una función que permite seguir viendo contenido sin llegar a un final definido. Según relató, jóvenes le dijeron que el flujo interminable de videos cortos marcó el momento en que su experiencia en redes empeoró. Presentó la posibilidad de prohibir ese diseño como una medida que, en su opinión, debería resultar sencilla de aplicar.

La discusión también enfrenta a empresas tecnológicas y reguladores en California. Meta, Google y TikTok presentaron demandas federales separadas el 4 de noviembre para bloquear la AB 1709, una ley que está prevista para entrar en vigor en enero de 2027 y restringir para menores de 16 años funciones como el desplazamiento infinito, la reproducción automática y las recomendaciones. Las compañías sostienen que la norma vulnera sus derechos de libertad de expresión, por lo que el conflicto combina seguridad infantil y límites a la regulación.

Meta argumentó en su demanda que la ley convertiría al estado en «el editor, curador y controlador del discurso en línea». Google, por medio de su portavoz José Castañeda, afirmó que normas demasiado amplias podrían dañar herramientas que, según la empresa, ayudan a los niños a encontrar videos de calidad y apropiados para su edad. Esas son posiciones de las compañías demandantes, no conclusiones independientes sobre los efectos de la ley.

El desacuerdo expone una tensión central de la propuesta de Harry: imponer límites a funciones de diseño puede reducir ciertos incentivos de uso, pero también abre preguntas sobre qué contenidos pueden recomendarse y quién decide qué resulta adecuado para cada edad. Su llamado no detalló un mecanismo regulatorio específico para resolver esa tensión; sí insistió en que las empresas deben probar la seguridad de sus productos y que el marco legal no debería descansar exclusivamente en la capacidad de los padres para identificar riesgos.

Privacidad, IA y próximos pasos en Europa

Harry también cuestionó las políticas de privacidad de las plataformas cuando impiden a las familias conocer qué ocurrió con sus hijos. Durante un panel posterior a su discurso, dijo que algunos padres habían esperado hasta ocho años para poder ver el teléfono de un hijo. Según su relato, las reglas de privacidad de una empresa les impidieron averiguar cómo murió; «eso no puede ser correcto», afirmó.

La crítica no equivale a pedir que toda información privada quede disponible sin límites, sino que plantea el problema de cómo las plataformas responden ante familias que buscan entender una muerte. Harry dijo que «un puñado de personas muy poderosas» quiere un mundo de redes sociales «sin ley», y elogió la EU Kids Act por poner la carga de la prueba sobre las empresas. En el panel había integrantes de la comisión de mercado interior, que encabeza las negociaciones parlamentarias sobre la ley.

El príncipe conectó el debate sobre redes sociales con los sistemas de inteligencia artificial. En septiembre, en Nueva York, ya había advertido sobre los chatbots de compañía con IA y su capacidad para buscar el apego de los niños; en Bruselas sostuvo que la IA está «tomando el control de nuestras relaciones». La declaración extendió su argumento sobre la protección infantil a herramientas conversacionales, aunque el reporte no detalló propuestas regulatorias específicas para esos chatbots.

La Comisión Europea ya ha tomado medidas relacionadas con algunos de los riesgos señalados. Acusó a TikTok de construir un feed de «agujero de conejo» bajo la Ley de Servicios Digitales, una referencia al funcionamiento de recomendaciones que pueden conducir al usuario de un contenido a otro. Esa acusación corresponde a la actuación de la Comisión y no debe confundirse con una resolución final sobre la responsabilidad de la plataforma.

Al mismo tiempo, la Comisión pidió a los Estados miembros que pausen durante un año las prohibiciones nacionales sobre redes sociales. Esa petición convive con el impulso de una iniciativa europea común y con el debate sobre la edad mínima, el diseño de las aplicaciones y la responsabilidad empresarial. Las declaraciones de Harry suman presión pública a esas negociaciones, pero el alcance final de la EU Kids Act dependerá de las decisiones legislativas de las instituciones europeas.

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