Por Canuto  

China prepara normas para impedir que las plataformas ofrezcan compañeros virtuales o servicios de intimidad a menores de 18 años, mientras exige modos especiales de protección en juegos, redes sociales y servicios de inteligencia artificial.
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  • La propuesta prohibiría ofrecer parientes o compañeros virtuales a menores de 18 años.
  • Las plataformas tendrían que activar un modo para menores en juegos, redes sociales y determinados servicios de IA.
  • El documento también limitaría las redes sociales entre desconocidos, con una excepción para algunos mayores de 16 años.

El principal supervisor de internet de China prepara nuevas reglas para limitar la forma en que las plataformas digitales interactúan con los menores, con especial atención a los compañeros impulsados por inteligencia artificial. El borrador prohibiría ofrecer servicios de intimidad virtual a personas menores de 18 años y exigiría controles específicos en juegos, redes sociales y herramientas de IA que puedan afectar la cognición de usuarios menores de 16 años.

La propuesta llega en un momento en que los compañeros de estudio y otras aplicaciones capaces de simular vínculos humanos ganan presencia entre los productos digitales dirigidos a usuarios jóvenes. El documento busca evitar que estas experiencias induzcan a la adicción o provoquen daños, o posibles afectaciones graves, a la salud física y mental de los menores, aunque todavía se trata de normas propuestas y no de una regulación definitiva.

Una prohibición centrada en la intimidad virtual

El texto, titulado “Garantizar el uso seguro y saludable de internet por parte de los menores”, impediría que las plataformas en línea proporcionen “parientes o compañeros virtuales” a usuarios menores de 18 años. La formulación apunta a servicios que presentan a la inteligencia artificial como una figura cercana, afectiva o familiar, en lugar de limitarse a funciones tradicionales de búsqueda, asistencia o productividad.

La diferencia es relevante porque la propuesta no se enfoca únicamente en el contenido que genera un sistema, sino también en la relación que la plataforma intenta construir con el usuario. Al incluir los servicios de intimidad virtual, el regulador chino plantea que una experiencia diseñada para estimular apego, dependencia o compañía simulada puede requerir controles distintos de los aplicables a un chatbot convencional.

El borrador también impediría que las plataformas ofrezcan servicios que induzcan a los menores a volverse adictos o que de otro modo dañen, o puedan afectar seriamente, su salud física y mental. La redacción incorpora tanto los perjuicios comprobados como los riesgos considerados graves por el regulador, una amplitud que podría dejar a las plataformas con la responsabilidad de evaluar de manera preventiva el diseño de sus productos.

La medida abarcaría a las plataformas sociales y a los desarrolladores de juegos, sectores que concentran buena parte de las experiencias digitales con sistemas de recomendación, interacción continua y recompensas. En la práctica, las compañías tendrían que revisar no solo las conversaciones generadas por la IA, sino también los mecanismos que incentivan que un menor regrese repetidamente al servicio o lo perciba como una presencia indispensable.

Controles diferenciados según la edad

Las normas propuestas establecerían obligaciones específicas para distintos grupos de edad, en lugar de aplicar una única regla a todos los usuarios jóvenes. El documento exigiría que las plataformas activen el modo para menores cuando operen juegos en línea, sitios sociales o servicios de IA que puedan afectar la cognición de usuarios menores de 16 años.

Ese modo para menores funcionaría como una capa de protección dentro de servicios que, por su naturaleza, pueden exponer a los usuarios a interacción constante, recomendaciones personalizadas o contenidos difíciles de evaluar. La información disponible no detalla todavía cómo tendría que operar técnicamente, qué funciones debería bloquear ni qué métodos de verificación de edad utilizarían las empresas para identificar a los usuarios protegidos.

La propuesta separa además la prohibición de la intimidad virtual para menores de 18 años de las reglas aplicables a quienes todavía no han cumplido 16. Esa diferencia sugiere que el regulador considera que la edad del usuario debe determinar el nivel de restricción, aunque el documento presentado no ofrece una explicación completa sobre los criterios psicológicos, educativos o tecnológicos utilizados para establecer esos umbrales.

Para las plataformas, la obligación no consistiría solamente en añadir una advertencia visible o una opción voluntaria para las familias. El lenguaje del borrador apunta a una responsabilidad directa de los servicios, que deberían activar las medidas de protección cuando identifiquen que el usuario pertenece al grupo correspondiente y cuando la herramienta de IA pueda tener un impacto sobre su cognición.

Redes entre desconocidos y alcance de la propuesta

El documento también prohibiría los servicios de redes sociales en línea entre desconocidos, aunque contempla una excepción para mayores de 16 años que dependan de sus propios salarios. La disposición introduce una condición económica y de edad en el acceso a determinadas interacciones, pero la información publicada no precisa cómo se comprobaría que un usuario obtiene ingresos propios ni qué plataformas quedarían incluidas.

La referencia a las redes entre desconocidos amplía el alcance de la iniciativa más allá de los compañeros de IA y los juegos. En conjunto, el borrador parece abordar varios caminos mediante los cuales un menor puede entrar en contacto con personas o sistemas que no conoce, formar vínculos intensos o recibir estímulos que la autoridad considera potencialmente perjudiciales.

La combinación de restricciones muestra que el regulador está tratando la protección infantil como un problema de diseño integral de internet, no como una cuestión limitada a retirar publicaciones concretas. Las plataformas sociales, los videojuegos y los servicios de inteligencia artificial quedarían dentro de un mismo marco de obligaciones cuando sus funciones puedan influir en la conducta, la cognición o el bienestar de los menores.

South China Morning Post informó que el borrador fue publicado el viernes por la Administración del Ciberespacio de China, el principal supervisor de internet del país. La propuesta fue reportada por Minxiao Chang desde Shenzhen el 21 de septiembre de 2026, y su publicación abre una etapa en la que el texto podría recibir observaciones o modificaciones antes de convertirse en una norma aplicable.

Un nuevo capítulo en la regulación de la IA humanizada

Las últimas propuestas aparecen dos meses después de que China introdujera sus primeras normas dedicadas a regular la interacción con inteligencia artificial humanizada. Esa secuencia muestra que el regulador está ampliando su atención desde el funcionamiento general de los sistemas de IA hacia la forma en que estas herramientas construyen una relación percibida como personal con sus usuarios.

La inteligencia artificial humanizada puede presentar respuestas con tono afectivo, continuidad conversacional o rasgos de personalidad que hacen que una interacción parezca más cercana. En el caso de los menores, el borrador chino considera necesario establecer límites específicos para impedir que esa apariencia de compañía evolucione hacia una dependencia o hacia una experiencia que afecte seriamente su salud física y mental.

El énfasis en los compañeros de estudio impulsados por IA refleja una tensión entre utilidad y protección. Una herramienta puede ayudar a organizar tareas o explicar contenidos, pero el regulador también observa el riesgo de que una experiencia educativa adopte características de relación íntima, mantenga al usuario conectado durante largos periodos o sustituya otras formas de apoyo y socialización.

El documento no anuncia una prohibición general de todos los servicios de inteligencia artificial para menores. Su objetivo, según el contenido publicado, es impedir determinados servicios de intimidad, exigir modos de protección en productos concretos y bloquear prácticas que puedan fomentar adicción o provocar daños graves, dejando abierta la posibilidad de que continúen otras aplicaciones bajo controles diferenciados.

Qué deberán evaluar las plataformas

Si el borrador avanza, las plataformas tendrían que analizar cómo presentan a sus asistentes y qué tipo de vínculo promueven con los menores. No bastaría con examinar el texto de una respuesta individual, porque las obligaciones descritas también se relacionan con el diseño del servicio, la frecuencia de interacción y la posibilidad de que el sistema sea percibido como un pariente o compañero virtual.

Los desarrolladores de juegos enfrentarían una revisión similar, especialmente en productos que combinan personajes conversacionales, sistemas de recompensa y comunidades en línea. La propuesta menciona de forma expresa a los juegos y a los sitios sociales, por lo que la protección de menores podría convertirse en un requisito transversal para experiencias que hasta ahora se regulaban principalmente desde la perspectiva del contenido o del acceso.

El modo para menores también plantea desafíos operativos relacionados con la identificación de la edad. La información disponible no indica si la Administración del Ciberespacio de China establecerá un método único de verificación, pero las empresas necesitarían aplicar alguna forma de clasificación para distinguir a los menores de 16 años y cumplir, por separado, con la prohibición de intimidad virtual para quienes no hayan cumplido 18.

Por ahora, las reglas siguen en etapa de borrador y no se han proporcionado detalles sobre sanciones, plazos de implementación o procedimientos técnicos. La publicación, sin embargo, deja claro que China quiere que las plataformas asuman una responsabilidad activa frente a los riesgos asociados con la IA humanizada, especialmente cuando el usuario es un menor y el servicio puede convertirse en una fuente de apego o interacción permanente.

El debate sobre protección y autonomía digital

La iniciativa plantea un debate sobre cuánto control deben ejercer las plataformas y las autoridades sobre las relaciones digitales de los adolescentes. La protección frente a la adicción y los daños a la salud mental constituye el fundamento declarado de la propuesta, mientras que la aplicación práctica deberá equilibrar esas metas con la autonomía, la privacidad y el acceso de los jóvenes a herramientas educativas o sociales.

También será importante determinar cómo se interpretarán expresiones amplias como “intimidad virtual” o “afectar la cognición”. Sin definiciones operativas, distintos servicios podrían recibir tratamientos diferentes según la forma en que describan sus productos, aunque realicen funciones parecidas; por esa razón, el desarrollo posterior de la norma será decisivo para conocer el alcance real de las restricciones.

La propuesta no ofrece todavía una evaluación pública de casos concretos ni identifica empresas específicas que hayan incumplido reglas existentes. Por tanto, cualquier conclusión sobre prohibiciones inmediatas, cierres de servicios o sanciones sería prematura, porque el documento publicado únicamente establece la dirección regulatoria que el supervisor pretende explorar para proteger a los menores.

Mientras el proceso continúa, la señal para la industria es inequívoca: los productos de IA que simulan cercanía emocional quedarán bajo un escrutinio mayor cuando estén disponibles para adolescentes. China ya había introducido normas sobre la interacción con IA humanizada y ahora propone extender esa supervisión a los compañeros virtuales, los juegos, las redes sociales y los servicios capaces de influir en la cognición juvenil.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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