Por Canuto  

La CFTC y el gobierno federal demandaron a Utah para impedir que el estado aplique sus leyes a operaciones en mercados de predicción regulados federalmente. La acción coincide con el litigio de Utah contra Kalshi, al que el estado acusa de ofrecer apuestas ilegales.
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  • La demanda federal busca frenar investigaciones y medidas estatales relacionadas con contratos negociados en exchanges registrados ante la CFTC.
  • Utah sostiene que los productos de Kalshi infringen sus normas de juego y reclama entre USD $30,6 millones y USD $61,2 millones en tarifas presuntamente ilegales.
  • La disputa avanza mientras Kalshi apela un fallo favorable a Utah y la NBA establece acuerdos comerciales con Kalshi y Polymarket.

 

La Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos de Estados Unidos (CFTC) y el gobierno federal demandaron a Utah para impedir que el estado aplique sus leyes a mercados de predicción registrados a nivel federal. La acción abre un nuevo capítulo en el choque sobre quién puede regular los contratos vinculados a resultados deportivos, políticos y otros eventos.

La denuncia, presentada ante un tribunal federal de Utah y anunciada por la CFTC el 27 de octubre, pide bloquear investigaciones y medidas de cumplimiento relacionadas con transacciones en mercados regulados. El caso se suma al litigio estatal que Utah inició contra empresas de Kalshi y firmas de trading de Susquehanna, mientras sigue pendiente la apelación de Kalshi contra un fallo que permitió al estado aplicar sus normas de juego.

La demanda federal cuestiona el alcance de las leyes de Utah

La demanda de 33 páginas se presentó el día anterior al anuncio de la CFTC en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Utah. El expediente, identificado con el número 2:26-cv-01055, señala como demandados al estado y al fiscal general Derek Brown, y solicita medidas cautelares preliminares y permanentes que impidan la aplicación de normas estatales a las operaciones cubiertas.

La petición no se limita a los exchanges que figuran directamente en los registros federales. Los abogados del gobierno también quieren que la protección alcance a afiliadas y socios comerciales de las entidades reguladas cuando participen en transacciones cubiertas, además de impedir que funcionarios, empleados y agentes estatales investiguen a esas organizaciones por tales operaciones.

El argumento central de los demandantes se apoya en la Cláusula de Supremacía de la Constitución y en la Ley de Intercambio de Productos Básicos. Según la denuncia, el Congreso otorgó a la CFTC autoridad exclusiva sobre los contratos de eventos cuestionados, porque el gobierno los considera swaps negociados en mercados contractuales designados, conocidos como DCM por sus siglas en inglés.

Con esa interpretación, los demandantes solicitan que el tribunal declare inválidas las leyes de Utah en la medida en que se apliquen a contratos listados, ofrecidos o ejecutados en esos mercados. La solicitud identifica las normas estatales sobre juego, la prohibición de apuestas electorales y la legislación sobre alteración del orden público; también sostiene que permitir intervenciones estatales expondría a los exchanges a enfrentar “50 reguladores” en todo el país.

Utah acusa a Kalshi de operar como un casino

Utah abrió su propia causa estatal el 20 de octubre contra negocios de Kalshi y firmas de trading de Susquehanna. La oficina del fiscal general describe como juego ilegal los contratos de Kalshi vinculados con deportes, elecciones, política y otros resultados, y sostiene que llamar a esos productos “contratos de eventos” no los exime de cumplir la legislación estatal.

“Kalshi opera un casino en línea en Utah y lo llama mercado de predicción. Eso infringe la ley de Utah”, afirmó Brown en el anuncio de la acción estatal. Su oficina busca recuperar tarifas que considera ilícitas y las estima entre USD $30,6 millones y USD $61,2 millones hasta el 19 de octubre, según el cálculo divulgado en la información del caso.

La estimación estatal parte de una tarifa aproximada de entre uno y dos centavos por cada apuesta y de más de 3.000 millones de apuestas asociadas con cuentas de Utah. La demanda también pide restringir varias categorías de contratos, obtener restitución y recuperar ganancias que el estado califica como ilegales, además de exigir medidas de geolocalización aprobadas por el tribunal para impedir el acceso de residentes a esos mercados.

Jacki McGavick, portavoz de Kalshi, rechazó la caracterización de Utah al responder a la demanda estatal. Sostuvo que los clientes negocian entre sí y determinan los precios a través del exchange, y defendió que la empresa responde a la legislación federal, por lo que, a su juicio, los estados no deberían controlar el acceso a la plataforma.

Kalshi ya perdió una decisión clave en Utah

La demanda federal de la CFTC llega después de que Kalshi enfrentara un revés en un proceso separado. El 4 de agosto, el juez federal Robert Shelby concedió un fallo sumario a Utah y concluyó que la Ley de Intercambio de Productos Básicos no impedía que el estado aplicara sus normas contra el juego a la empresa.

Kalshi había demandado a funcionarios estatales en febrero y pidió una orden que bloqueara la aplicación de esas restricciones. Tras resolver a favor de Utah en la solicitud de fallo sumario, Shelby denegó por considerarla irrelevante la petición de Kalshi de obtener una medida cautelar preliminar, según el resumen de los antecedentes judiciales.

La empresa llevó la disputa ante el Tribunal de Apelaciones del Décimo Circuito, pero el 8 de septiembre ese tribunal rechazó su solicitud de una medida cautelar de emergencia durante la apelación. Cuando anunció su acción estatal de octubre, el fiscal general de Utah indicó que el recurso subyacente seguía pendiente, de modo que la nueva demanda federal no elimina el litigio ya abierto entre el estado y Kalshi.

La disputa también se enmarca en otras acciones de la CFTC sobre mercados de predicción. En un comunicado, la agencia informó que presentó demandas contra Arizona, Connecticut e Illinois para cuestionar medidas de esos estados contra mercados registrados ante el regulador, según el anuncio de la CFTC.

La disputa coincide con nuevos acuerdos y advertencias federales

El litigio ocurre en un momento en que los mercados de predicción buscan ampliar su presencia en el deporte profesional. El 26 de octubre, la NBA nombró a Kalshi y Polymarket sus exchanges de predicción preferidos, con derechos de marketing y acceso a datos oficiales mediante Sportradar, según la información publicada sobre el acuerdo.

Los acuerdos comerciales de la liga limitan qué mercados pueden ofrecerse y prohíben que personal de la NBA y de sus equipos negocie contratos vinculados con eventos de la liga. También requieren compartir información sobre investigaciones y actividades sospechosas, mientras que un memorando separado con la CFTC contempla cooperación en asuntos relacionados con la integridad del baloncesto profesional.

La discusión federal no se limita a determinar qué autoridad puede intervenir, sino que también alcanza el diseño de contratos específicos. En una advertencia del 22 de septiembre, el personal de la CFTC señaló los riesgos de manipulación asociados con contratos que dependen de la conducta de una persona concreta, como aquellos cuyo resultado se define por palabras pronunciadas, apariciones o interacciones.

La advertencia recuerda a los mercados contractuales designados que solo deben listar productos que no sean fácilmente susceptibles de manipulación y que deben presentar análisis específicos para cada contrato cuando los sometan a las reglas federales. La denuncia contra Utah añade que una propuesta conjunta de la CFTC y la Comisión de Bolsa y Valores ofrecería una base independiente para clasificar los contratos cuestionados como swaps si se aprueba, aunque el gobierno sostiene que ya cumplen esa definición bajo la legislación vigente.

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