Por Canuto  

Las fuerzas estadounidenses retiran sus últimas tropas y baterías Patriot del norte de Irak, dejando a los kurdos vulnerables ante los ataques iraníes. La retirada, presentada como rutinaria, revela una escalada estratégica de Irán para expulsar a EE. UU. de la región.
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  • Estados Unidos retira sus últimas fuerzas y baterías Patriot del aeropuerto de Erbil en el Kurdistán iraquí, en medio de ataques sostenidos de Irán y milicias chiítas.
  • Los funcionarios describen la retirada como rutinaria, pero los kurdos se sienten expuestos y la defensa aérea pierde su paraguas protector.
  • Irán implementa una estrategia de ‘debasificación’ para desmantelar las bases estadounidenses, ampliando el alcance de la guerra con ataques a radares, depósitos de combustible y cuarteles.

En un movimiento que refleja la presión creciente de Irán sobre las fuerzas estadounidenses en Medio Oriente, el ejército de EE. UU. ha comenzado a retirar sus últimas tropas y baterías Patriot del aeropuerto de Erbil, en la región del Kurdistán iraquí. La información fue confirmada por fuentes regionales citadas por Al-Monitor y difundida por ZeroHedge.

La retirada, que comenzó la semana pasada, incluye el desmantelamiento de sistemas de defensa aérea Patriot que protegían el complejo militar de ataques con misiles y drones. Las baterías, con un alcance operativo de entre 60 y 100 millas, han sido clave para interceptar aproximadamente el 95% de los ataques que han tenido como objetivo Erbil desde el inicio del conflicto con Irán en febrero.

Contexto de la retirada

La presencia militar estadounidense en Irak ha sido un punto de fricción entre Teherán y Washington durante décadas. Las fuerzas de EE. UU. se retiran bajo un acuerdo con Bagdad que establece como fecha límite el 30 de septiembre para la salida de todas las tropas del país.

Sin embargo, en medio de ataques sostenidos por Irán y sus milicias chiítas, la retirada ha tomado un cariz más urgente. Los sistemas de radar Patriot, que detectan misiles entrantes y drones, han sido cada vez más atacados, lo que ha llevado a los comandantes a decidir su evacuación anticipada.

El aeropuerto de Erbil ha sido objeto de ataques constantes desde febrero, incluyendo incidentes esta semana. Los interceptorres estadounidenses detuvieron con éxito al menos el 95% de estos ataques, según fuentes con conocimiento cercano del proceso.

La estrategia iraní de debasificación

El analista Mark Ames, citado en el artículo, describe el proceso como una ‘debasificación’. Esta estrategia, según explica, aprovecha la asimetría inherente entre la estructura de fuerza y las capacidades de Irán y EE. UU. para desmantelar las bases estadounidenses de manera progresiva.

En contraste con la fase caliente anterior de la guerra, donde Irán atacó simultáneamente bases en todo el teatro, esta nueva ola se inició con objetivos cercanos a las costas iraníes y ha avanzado constantemente hacia la frontera israelí. Tras destruir gran parte de la red de radar que protegía las bases del Eje estadounidense, los planificadores iraníes han priorizado ataques a depósitos de combustible, hangares de drones, tanqueros de reabastecimiento y cuarteles.

La respuesta estadounidense ha sido retirar activos aún más lejos de Irán, a bases en Israel y Jordania. Este movimiento táctico busca proteger al personal, pero también deja a aliados como los kurdos sin la protección militar aérea que los Patriots proporcionaban.

Impacto en los kurdos y la seguridad regional

Los kurdos iraquíes, que durante años han sido aliados cercanos de EE. UU., se sienten vulnerables tras esta retirada. Las fuentes indican que el aeropuerto de Erbil ha sido un objetivo recurrente, y la salida de los Patriot elimina la principal defensa contra los ataques con misiles balísticos y drones.

Funcionarios regionales describen la retirada como ‘rutinaria’ y en línea con el compromiso de EE. UU. de retirar todas sus fuerzas de Irak antes del 30 de septiembre. Sin embargo, la rapidez del proceso y los ataques en curso han generado una sensación de abandono entre los kurdos, que dependían del paraguas de seguridad estadounidense para su protección.

Además de Irán, las unidades paramilitares chiítas iraquíes han atacado instalaciones en Erbil en múltiples ocasiones, lo que resalta la complejidad del entorno de seguridad. La mayoría de los ataques han tenido como objetivo a grupos de oposición kurdos iraníes armados, pero el complejo militar también ha sido impactado varias veces.

Implicaciones para la política de EE. UU. en la región

Esta retirada representa un nuevo capítulo en la disminución de la presencia militar estadounidense en el Medio Oriente. La estrategia de Irán parece centrarse en empujar permanentemente a las fuerzas de EE. UU. fuera de la región, mientras expande el alcance de la guerra mediante lo que algunos analistas llaman ‘escalada horizontal’.

La debasificación no solo afecta a Irak, sino que envía un mensaje a otros aliados de EE. UU. en la zona, como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, sobre la capacidad de Irán para atacar bases militares sin enfrentar una respuesta contundente. La retirada de los Patriots de Erbil podría ser el preludio de movimientos similares en otros países.

El gobierno estadounidense no ha emitido una declaración oficial sobre el proceso, pero el silencio ha sido interpretado como una confirmación implícita de la logística en marcha. Mientras tanto, los kurdos buscan alternativas para proteger su espacio aéreo, aunque su capacidad de defensa sin el apoyo de EE. UU. es limitada.

La fecha límite del 30 de septiembre, acordada con Bagdad, sigue en pie, pero la velocidad de la retirada sugiere que la decisión se ha adelantado por razones de seguridad. Esto podría reavivar el debate sobre el abandono de aliados estratégicos en la región, un tema sensible en la política exterior estadounidense.

En resumen, la retirada de las tropas y baterías Patriot de Erbil es un golpe simbólico y táctico para la presencia de EE. UU. en Irak, mientras Irán consolida su estrategia de debasificación. Los kurdos, que han sido un socio clave en la lucha contra el terrorismo, quedan expuestos a una nueva realidad de inseguridad.

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