Por Canuto  

Los Enhanced Games debutarán este domingo en Las Vegas con 42 atletas, varios de ellos medallistas olímpicos, en una competencia que permite el uso de sustancias para mejorar el rendimiento. El evento llega rodeado de críticas del movimiento antidopaje, respaldo financiero de Donald Trump Jr. y Peter Thiel, y un plan de negocio que va más allá del deporte para vender suplementos, terapias hormonales y péptidos.
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  • Los Enhanced Games reunirán a 42 atletas en natación, atletismo y halterofilia dentro de una arena para 2.500 espectadores en Las Vegas.
  • La competencia permite sustancias prohibidas por la WADA, aunque los organizadores afirman que solo se usan productos aprobados por la FDA bajo supervisión médica.
  • La empresa detrás del evento, Enhanced Group, también planea expandirse a suplementos, terapias de reemplazo hormonal y péptidos.

Los Enhanced Games, bautizados por sus críticos como las “Olimpiadas de esteroides”, celebrarán este domingo su evento inaugural en Las Vegas. La propuesta ha captado atención global porque rompe con una de las bases del deporte moderno: la prohibición del dopaje como mecanismo para preservar la equidad competitiva y la salud de los atletas.

La competencia contará con 42 participantes en pruebas de natación, atletismo y halterofilia. Entre ellos figuran deportistas con medallas olímpicas y títulos mundiales, lo que ha elevado la visibilidad de un formato que desde su anuncio en 2023 generó rechazo de organismos tradicionales, pero también entusiasmo entre inversionistas y sectores vinculados al biohacking y la longevidad.

De acuerdo con CNBC, la empresa detrás del proyecto logró atraer apoyo de la firma de inversión de Donald Trump Jr., 1789 Capital, además del empresario Peter Thiel. Ese respaldo llega en paralelo a una narrativa que presenta a los Enhanced Games como una apuesta por la “libertad” de los atletas y por una competencia donde los récords puedan ser llevados más lejos mediante intervención farmacológica supervisada.

El debut no solo pondrá a prueba la recepción pública del evento. También funcionará como vitrina para un modelo de negocio más amplio, porque la compañía ya dejó claro que busca expandirse a la venta de suplementos, productos de rendimiento y sustancias ligadas al mercado de la mejora física y la longevidad.

Qué ocurrirá en Las Vegas

La organización habilitó una arena construida específicamente para la jornada, con capacidad para 2.500 espectadores. Además de las competencias, el espectáculo incluirá una presentación posterior de la banda de rock The Killers, en una mezcla entre evento deportivo, entretenimiento masivo y exhibición de marca.

Los atletas llegarán tras seguir sus programas habituales de entrenamiento, pero muchos también habrán utilizado sustancias para mejorar el rendimiento. Los organizadores sostienen que los competidores solo pueden recurrir a compuestos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, la FDA, y afirman que el uso fue monitoreado bajo supervisión médica estricta.

La empresa no revelará los detalles individuales de los programas farmacológicos de cada atleta. Sin embargo, sí informó qué tipos de sustancias han sido utilizadas por participantes del evento. La lista incluye testosterona y ésteres de testosterona, hormona de crecimiento humano, estimulantes como Adderall, moduladores metabólicos usados junto con agentes anabólicos, eritropoyetina y agentes esteroides anabólicos.

Todas esas sustancias están prohibidas por la Agencia Mundial Antidopaje, la WADA. Esa diferencia marca el núcleo del conflicto: mientras el ecosistema olímpico y las autoridades antidopaje las consideran incompatibles con el deporte limpio, los promotores del evento defienden una visión donde la mejora química puede integrarse a la competencia con acompañamiento clínico.

La presencia de atletas conocidos refuerza esa tensión. Entre los nombres confirmados está Fred Kerley, campeón mundial de los 100 metros en 2022 y ganador de medallas de plata y bronce en los Juegos Olímpicos de 2020 y 2024, quien competirá en pista.

También participará el nadador australiano James Magnussen, ganador de una medalla de plata y dos de bronce en Juegos Olímpicos. A la lista se suma el estadounidense Cody Miller, medallista de oro olímpico en natación, una señal de que el proyecto logró atraer figuras con credenciales reales dentro del deporte de élite.

El choque con el sistema antidopaje

Para lectores que recién llegan a este debate, vale explicar que el deporte internacional opera desde hace años bajo un marco de controles diseñado para detectar y sancionar el uso de sustancias que alteran el rendimiento. La WADA y el Comité Olímpico Internacional han sido especialmente duros con los Enhanced Games desde que la iniciativa salió a la luz.

La crítica principal gira en torno a dos ideas. La primera es el riesgo sanitario de normalizar el consumo de compuestos que pueden tener efectos severos, sobre todo cuando la presión competitiva empuja a los atletas a buscar ventajas. La segunda es la erosión del principio de juego limpio, porque la igualdad de condiciones queda desplazada por el acceso a protocolos médicos, sustancias y recursos más sofisticados.

Los defensores del evento responden con un argumento distinto. Plantean que el dopaje ya existe en el deporte profesional, pero de forma clandestina, y que sería preferible trasladarlo a un entorno regulado, transparente y controlado. Esa visión intenta presentar el modelo como una alternativa más honesta, aunque sigue siendo profundamente divisiva.

Donald Trump Jr. resumió esa postura en una declaración difundida cuando anunció su participación como inversionista. Según expresó, los Enhanced Games representan “el futuro: competencia real, libertad real y récords reales siendo pulverizados”. La frase encapsula el tono ideológico del proyecto y su intención de confrontar abiertamente al deporte convencional.

La empresa detrás del evento y su desempeño bursátil

El negocio no se limita al domingo de competencia. La firma responsable del proyecto opera bajo el nombre Enhanced Group y cotiza en bolsa. En la semana previa a los juegos inaugurales, su acción subió cerca de un 35%, un movimiento que mostró interés especulativo de corto plazo alrededor del debut y de la exposición mediática del evento.

Sin embargo, la lectura de mercado no es linealmente positiva. Pese a ese repunte reciente, la acción todavía acumulaba una caída cercana al 40% desde su salida a la Bolsa de Nueva York a comienzos de este mes mediante una SPAC. Ese dato sugiere que los inversionistas siguen evaluando con cautela la viabilidad del modelo, especialmente por el riesgo reputacional, regulatorio y operativo.

La entrada de 1789 Capital y la presencia de Peter Thiel en la tabla de capitalización apuntalan la credibilidad financiera del proyecto ante ciertos sectores del mercado. Además, la firma de Donald Trump Jr. liderará la Serie B en 2025, lo que indica que el respaldo no fue simbólico y que existe una apuesta a expandir la compañía más allá de su primer evento deportivo.

En un contexto donde los mercados suelen premiar narrativas disruptivas, Enhanced Group busca posicionarse como una empresa de deporte, salud, rendimiento y consumo. Esa mezcla puede resultar atractiva para capital de riesgo orientado a tendencias emergentes, aunque también expone a la firma a escrutinio ético y regulatorio mucho más intenso.

Del espectáculo deportivo al negocio de suplementos y péptidos

Uno de los aspectos más relevantes del caso es que los Enhanced Games parecen funcionar como punta de lanza de una estrategia comercial mucho más amplia. En marzo, la compañía anunció una línea de suplementos junto con productos de rendimiento y longevidad, incluyendo terapia de reemplazo hormonal tanto para hombres como para mujeres.

La empresa afirmó en ese momento que ese lanzamiento era “el primer paso en el plan de la compañía para convertirse en el proveedor líder de productos de mejora personalizados que mejoran la salud, el rendimiento y la recuperación”. Esa formulación deja ver que el evento deportivo sirve también como canal de marketing para una futura oferta directa al consumidor.

La expansión prevista incluye acceso a péptidos, un segmento cuya popularidad creció con fuerza en años recientes. Los péptidos ganaron visibilidad en parte por su relación con tratamientos de alto perfil, como los fármacos GLP-1 para pérdida de peso. Medicamentos como Wegovy se basan precisamente en esa clase de compuestos.

El CEO Maximilian Martin dijo en marzo que, dado lo popular que se ha vuelto el uso de péptidos a escala global, la compañía tiene la intención de invertir fuertemente en ese espacio. Esa declaración sugiere que el verdadero horizonte del proyecto podría estar menos en la organización de competencias aisladas y más en construir una plataforma comercial alrededor de la mejora humana.

En ese sentido, el caso toca un tema más amplio que trasciende al deporte. Se conecta con la normalización de mercados vinculados al biohacking, la optimización corporal y la medicina de rendimiento, áreas que ya mueven grandes expectativas entre emprendedores, inversionistas y consumidores interesados en salud, productividad y longevidad.

Por ahora, el debut en Las Vegas será la primera gran prueba de fuego. El resultado no solo medirá la recepción del público ante una competencia que desafía las reglas del deporte tradicional. También servirá para evaluar si este formato puede sostenerse como espectáculo, atraer capital y convertirse en plataforma comercial en una industria donde la controversia puede ser tanto una amenaza como un motor de atención.


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