Por Canuto  

Noruega está de luto por la muerte del rey Harald a los 89 años. Tras 35 años en el trono, deja una monarquía modernizada y una imagen de cercanía que marcó la vida pública del país; su hijo Haakon VIII asumirá la Corona.
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  • El palacio real informó que Harald murió en paz el viernes 28 de agosto, a las 6:35 a.m., en el Hospital Nacional.
  • El monarca redujo sus compromisos públicos en abril de 2024 y recibió tratamiento con cortisona por anemia hemolítica.
  • Harald será recordado por casarse con una plebeya, respaldar la inclusión y acompañar a Noruega tras los atentados de 2011.

Noruega está de luto por la muerte del rey Harald, quien falleció a los 89 años después de 35 años en el trono. El palacio real informó que el monarca murió en paz en el Hospital Nacional el viernes 28 de agosto, a las 6:35 a.m., mientras su familia lo acompañaba durante las horas previas y ciudadanos dejaban flores frente a uno de los lugares vinculados con la Casa Real.

La sucesión recaerá en su hijo, Haakon VIII, quien asumirá como nuevo rey de Noruega. La despedida pone fin a un reinado marcado por la modernización de la monarquía, una relación cercana con la población y una defensa pública de la tolerancia, la diversidad y la inclusión en momentos especialmente difíciles para el país escandinavo.

Una muerte anunciada por el palacio real

La salud de Harald había experimentado un deterioro progresivo y, en abril de 2024, el monarca redujo sus compromisos públicos. En fechas recientes recibió tratamiento con cortisona debido a una afección sanguínea conocida como anemia hemolítica, un cuadro que se sumó a otros episodios médicos mencionados en la comunicación oficial.

Harald ingresó en el hospital el 17 de agosto, aunque su condición había mostrado previamente una estabilización después de una infección bacteriana en la sangre. Sin embargo, el palacio comunicó el jueves que su estado se había vuelto “extremadamente grave”, antes de anunciar al día siguiente el fallecimiento del rey.

El comunicado de la Casa Real señaló que la muerte ocurrió de manera pacífica en el Hospital Nacional. La familia real visitó a Harald durante las 24 horas anteriores, mientras multitudes acudieron a depositar flores, una muestra visible del vínculo emocional que el monarca construyó durante décadas de presencia institucional.

Newsweek reportó que el anuncio oficial provocó luto en Noruega y concentró la atención pública en el proceso de sucesión. Con Haakon VIII preparado para ocupar el trono, el país inicia una transición que conserva la continuidad de la institución, pero también abre una nueva etapa para una familia real que desafió varias convenciones tradicionales.

El monarca que cambió la tradición

Harald fue el primer rey noruego nacido en Noruega desde el siglo XIV. Nació en Skaugum en 1937, pero su infancia quedó marcada por la invasión alemana de 1940, cuando la familia real huyó del país y viajó a Estados Unidos tras recibir una invitación del presidente Franklin D. Roosevelt.

La familia regresó a Noruega en 1945, después del periodo de exilio provocado por la guerra. Aquella experiencia formó parte del trasfondo de un monarca que más tarde ocuparía un lugar central en la identidad nacional, primero como heredero y después como una figura de continuidad para la sociedad noruega.

Harald también rompió con la tradición real al casarse con Sonja Haraldsen, hija de un comerciante de ropa y estudiante universitaria de la Universidad de Oslo cuando ambos se conocieron. La relación enfrentó la resistencia de su padre, el rey Olav V, porque Sonja no pertenecía a una familia de ascendencia real.

Durante nueve años, Harald y Sonja mantuvieron en secreto un noviazgo intermitente, hasta que Olav aceptó la boda. La pareja contrajo matrimonio en 1968 dentro de la noble Casa de Glücksburg y tuvo dos hijos: Marta Luisa, nacida en 1971, y Haakon, nacido en 1973; ambos siguieron la tradición familiar de casarse con plebeyos.

Una figura unificadora para Noruega

Harald fue reconocido por su papel de figura unificadora durante algunos de los momentos más difíciles de Noruega. Después de los atentados terroristas de 2011 cometidos por el extremista de extrema derecha Anders Behring Breivik, el rey lloró abiertamente en televisión y transmitió un mensaje de resistencia: “La libertad vencerá al miedo”.

Su actitud pública le ganó el apodo cariñoso de “el abuelo de Noruega”. El sobrenombre reflejaba tanto la duración de su reinado como su énfasis en la familia, pero también una forma de comunicación cálida y cercana que le permitió conectar con ciudadanos alejados de los círculos tradicionales de la realeza.

En 2016, al cumplir 25 años en el trono, Harald pronunció un discurso que defendió a los refugiados, la diversidad, los derechos LGBT y la tolerancia religiosa. El mensaje recibió amplios elogios porque presentó la monarquía como una institución capaz de representar una sociedad plural, en lugar de limitarse a preservar sus símbolos históricos.

El rey se convirtió en 2024 en el monarca reinante más longevo de Noruega, al superar a su padre. Después de la muerte de su prima segunda por vía paterna, la reina Isabel II, en 2022, Harald pasó a ser también el monarca reinante más longevo de Europa, una posición que subrayó la duración excepcional de su trayectoria.

El legado y la llegada de Haakon VIII

La llegada de Haakon VIII se produce bajo la sombra de un reinado que combinó continuidad institucional y cambios sociales. Harald modernizó la imagen de la monarquía al acercarla a la vida cotidiana, respaldar una familia alejada de los criterios aristocráticos tradicionales y utilizar sus discursos para abordar debates sobre convivencia y derechos.

El nuevo rey heredará una institución cuyo valor público estuvo asociado a la estabilidad y a la representación simbólica del país. La información disponible no detalla el calendario de la proclamación ni las primeras decisiones de Haakon VIII, pero confirma que él será el sucesor de Harald al frente de la Corona noruega.

La historia personal de Harald ayudó a que su figura trascendiera el protocolo. Su nacimiento en Noruega, el exilio durante la Segunda Guerra Mundial, su matrimonio con Sonja Haraldsen y su prolongada presencia en actos públicos construyeron una narrativa de servicio que la Casa Real mantuvo como parte de su identidad.

Para Noruega, la muerte del monarca representa una pérdida emocional y un cambio generacional. Las flores dejadas por la ciudadanía, el acompañamiento familiar en sus últimas horas y los mensajes recordados de su reinado muestran la dimensión pública de una figura que durante 35 años buscó mantener unida a la sociedad alrededor de la libertad, la tolerancia y la cercanía.

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