Por Canuto  

Arabia Saudita enfrenta su peor crisis de seguridad en décadas: Irán y sus aliados atacan desde todos los frentes, poniendo en jaque el plan económico Visión 2030 del príncipe heredero Mohammed bin Salman.
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  • Irán lanza misiles y drones contra el reino desde Yemen, Irak y el Golfo Pérsico, interrumpiendo el comercio energético mundial.
  • La coalición marítima de 14 naciones liderada por Riad busca proteger las rutas navieras en el Mar Rojo y el Golfo.
  • El éxito de la Visión 2030 depende de la seguridad regional, pero la experiencia en Yemen demuestra que la fuerza militar no es suficiente.

Un cerco sin precedentes

Por primera vez en su historia, Arabia Saudita se enfrenta a actores hostiles que atacan desde todas las direcciones. La escalada bélica entre Estados Unidos, Israel e Irán ha convertido al reino en un blanco directo de misiles y drones lanzados por la República Islámica y sus aliados.

Según Newsweek, Irán ha atacado infraestructuras y buques en el Golfo Pérsico, interrumpiendo severamente las operaciones en los puertos sauditas de la costa este. La estrategia busca estrangular el comercio mundial de petróleo y gas, una amenaza directa a la economía global.

Desde el inicio del conflicto, el grupo hutí de Yemen, alineado con Irán, inició una campaña contra los envíos sauditas en el Mar Rojo. Esto afecta la ruta vital hacia el Canal de Suez, otro corredor energético clave.

La Resistencia Islámica en Irak, un colectivo de milicias poderosas, también ha bombardeado territorio saudita. Este hecho provocó una rara retaliación conjunta de Estados Unidos y Arabia Saudita el miércoles pasado.

La situación representa una prueba severa no solo para la seguridad del reino, sino también para la iniciativa Visión 2030 del príncipe heredero. Este proyecto busca modernizar la economía saudita y reducir su dependencia del petróleo.

La Visión 2030 bajo asedio

El general retirado Abdullah bin Farah al-Shaya, ex agregado militar saudita en Washington, explica que la Visión 2030 es un proyecto nacional integral. Su objetivo es construir una economía diversificada y sostenible, y fortalecer la posición del reino como centro global de inversión, energía, logística, turismo e innovación.

“Desde esta perspectiva, el Reino ve la seguridad y el desarrollo como dos caminos complementarios”, afirmó al-Shaya. “No puede haber desarrollo sostenible sin seguridad, ni seguridad duradera sin un desarrollo que proporcione estabilidad, oportunidades y prosperidad.”

La inestabilidad regional es un obstáculo directo. Los ataques han afectado el clima de inversión, las cadenas de suministro y la seguridad energética, elementos esenciales para el éxito del plan económico.

La Visión 2030 contempla proyectos emblemáticos como NEOM, una megaciudad futurista en el Mar Rojo. Sin embargo, la amenaza hutí en esa zona precisamente pone en riesgo esa región estratégica.

El reino también ha tenido que desviar flujos de energía hacia la costa oeste, lo que implica costos adicionales y vulnerabilidades. La incertidumbre geopolítica podría disuadir inversiones extranjeras clave para la transformación económica.

La respuesta militar y diplomática

Arabia Saudita ha optado por una estrategia de doble vía: fuerza y diplomacia. Tras los ataques en Irak, el reino participó en acciones militares conjuntas con Estados Unidos, demostrando disposición para llevar la lucha al otro lado de la frontera.

Además, Riad anunció una coalición marítima de 14 naciones para defender la libertad de navegación en vías fluviales vitales. Esta iniciativa refleja la estrategia conocida de trabajar a través de asociaciones multilaterales en lugar de una intervención unilateral.

Los signatarios incluyen a Bahréin, Bangladés, Comoras, Yibuti, Egipto, Jordania, Kuwait, Pakistán, Catar, Turquía, Somalia, Sudán y el gobierno yemení. La coalición es un mensaje claro de que Arabia Saudita buscará apoyo internacional para proteger sus intereses.

Al-Shaya destacó que el reino “no dudará en tomar todas las medidas legítimas” para garantizar su seguridad nacional y soberanía. Sin embargo, el equilibrio es delicado: escalar demasiado podría provocar una conflagración mayor.

La Casa Blanca ha pedido a los países regionales que se fortalezcan en su propia defensa. La coalición marítima es un paso en esa dirección, aunque la ausencia de los Emiratos Árabes Unidos es notable.

Lecciones del conflicto en Yemen

La guerra en Yemen, donde Arabia Saudita lideró una coalición contra los hutíes desde 2015, ofrece lecciones valiosas. A pesar del apoyo de nueve naciones árabes, la campaña no logró una victoria resonante y dejó a los hutíes en control de gran parte del norte del país.

Dana Stroul, ex subsecretaria adjunta de defensa de EE.UU. para el Medio Oriente, señaló que “Arabia Saudita aprendió de la manera difícil que la fuerza militar por sí sola no era suficiente”. La guerra demostró los límites del poder militar frente a amenazas asimétricas.

Al-Shaya argumenta que la lección más importante es que enfrentar amenazas no convencionales requiere integrar herramientas militares, de seguridad, de inteligencia, diplomáticas, económicas y de medios. También es crucial cortar las fuentes de financiamiento y armamento de los grupos armados.

Stroul añadió que incluso campañas sucesivas de EE.UU. e Israel no lograron desalojar a los hutíes. Un regreso a la guerra saudí-hutí sería devastador para el reino, especialmente cuando el gobierno ya enfrenta retrocesos económicos por la inestabilidad regional.

Por eso, Stroul considera que Arabia Saudita prefiere la desescalada en este momento. Observando la resiliencia del régimen iraní, Riad comunica a la administración de Trump su preferencia por evitar una confrontación total.

El rol de Estados Unidos y la unidad del Golfo

Arabia Saudita se opuso al conflicto desde el principio y envió diplomáticos para apelar a Washington contra una confrontación con Irán. Sin embargo, ahora lidia con las consecuencias directas de una guerra que no deseaba.

La tensión también ha afectado la unidad entre los miembros del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG). Los Emiratos Árabes Unidos, que se han alineado más con Israel y participan en conflictos externos, no se sumaron a la coalición marítima liderada por Riad.

Las relaciones saudí-emiratíes se han tensado por diferencias estratégicas, como la ofensiva del gobierno yemení respaldada por Riad contra un movimiento separatista del sur apoyado por Abu Dhabi. Aunque ambas partes afirman mantener su asociación, persisten divergencias.

La Casa Blanca ha presionado a Arabia Saudita para normalizar relaciones con Israel a cambio de un acuerdo nuclear y defensa militar. Aunque el reino no ha roto el diálogo, ha observado arreglos alternativos con China y Rusia.

Ali Shihabi, un experto político saudita y ex miembro de la junta asesora de NEOM, explicó que la estrategia del reino es “una combinación de fuerza y diplomacia”. Se trata de infligir costos a los atacantes para que recalibren sus acciones, sin escalar a un nivel incontrolable.

Equilibrio estratégico entre grandes potencias

Arabia Saudita mantiene una asociación estratégica con Estados Unidos, pero también ha diversificado sus alianzas. La reciente decisión de Trump de exigir la normalización con Israel para un acuerdo nuclear ha sido recibida con cautela en Riad.

Shihabi señaló que “a pesar de todo el ruido, EE.UU. ha permanecido bastante confiable en su apoyo”. Sin embargo, el reino ha explorado cooperación con China y Rusia en ámbitos como energía e inversión.

El cerco de Irán no es un fenómeno nuevo: Arabia Saudita siempre ha enfrentado amenazas externas. Recordando el conflicto de la era de la Guerra Fría con Egipto, Shihabi argumentó que “Arabia siempre ha estado rodeada de amenazas, pero ha sabido gestionarlas”.

La diferencia ahora es la naturaleza múltiple y simultánea de los ataques, que golpean directamente la infraestructura económica y el plan de transformación más ambicioso del reino. La seguridad regional es un requisito indispensable para la prosperidad futura.

En conclusión, Arabia Saudita se enfrenta a un desafío existencial que combina presión militar, económica y diplomática. Su capacidad para navegar esta tormenta definirá no solo el futuro del reino, sino también la estabilidad energética y geopolítica del mundo entero.


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