Por Canuto  

La NTSB investiga si un Boeing 767 operado por 21 Air tocó tierra demasiado tarde en Miami, donde el accidente dejó cinco muertos, varios heridos y cientos de vuelos afectados.
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  • El avión de carga se salió de la pista el domingo y atravesó una carretera utilizada por trabajadores de empresas cercanas al aeropuerto.
  • Los investigadores analizarán el punto de aterrizaje, la velocidad, el frenado, el viento, el clima y el estado mecánico del Boeing 767.
  • El accidente provocó más de 160 cancelaciones y casi 325 retrasos, mientras Amazon ofreció colaborar con la investigación.

La investigación federal sobre el accidente de un avión de carga de Amazon en Miami se concentrará en una pregunta decisiva: si la aeronave aterrizó demasiado tarde para detenerse con seguridad. El Boeing 767 se salió de la pista el domingo, atravesó una carretera utilizada por trabajadores de almacenes y otras empresas cercanas al Aeropuerto Internacional de Miami, y terminó impactando vehículos. Las autoridades informaron que cinco personas murieron, tres sufrieron heridas graves y otras dos fueron hospitalizadas con lesiones menos graves.

El accidente ocurrió alrededor de las 2 p.m., después de que el vuelo llegara desde San Juan, Puerto Rico, y provocó una gran columna de humo negro visible en los alrededores del aeropuerto. El avión de Prime Air quedó detenido junto a una carretera, cerca de dos camiones semirremolque, aparentemente apoyado sobre su vientre y en gran parte intacto pese al incendio.

El aterrizaje bajo escrutinio

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, conocida como NTSB, envió a Miami un equipo para investigar el caso. La agencia esperaba presentar el lunes su primer informe sobre el accidente, aunque las conclusiones definitivas dependerán del análisis de los restos, los registros de vuelo, las comunicaciones y la información técnica del avión.

Las imágenes del aterrizaje difundidas en internet parecen mostrar que el Boeing 767 permaneció en el aire durante buena parte de la pista antes de tocar tierra. Expertos en seguridad aérea dijeron que los investigadores intentarán establecer el punto exacto de contacto y determinar por qué la tripulación no interrumpió la maniobra si la aeronave ya había superado la zona normal de aterrizaje.

En términos operativos, la zona habitual de contacto se ubica dentro de los primeros 3.000 pies, equivalentes a unos 914 metros, de la pista. Steve Arroyo, experto en seguridad aérea, señaló que si el avión estaba más allá de esa área, la alternativa esperada habría sido abortar el aterrizaje, ganar altura y realizar una nueva aproximación.

Mary Schiavo, piloto y exinspectora general del Departamento de Transporte, observó que el video muestra al avión flotando durante un periodo prolongado sin levantar el morro para hacer que el tren principal tocara el suelo. Según explicó, un eventual viento de cola habría empeorado la situación al aumentar la distancia recorrida antes del contacto y reducir el margen disponible para frenar.

Clima, frenado y condiciones de la pista

Los investigadores también revisarán la velocidad de la aeronave, el funcionamiento de los frenos, las condiciones meteorológicas y la dirección e intensidad del viento. En el momento del accidente no llovía, pero se observaban nubes oscuras de tormenta y se habían reportado vientos fuertes, factores que podrían haber influido en la aproximación y en la capacidad del avión para detenerse.

La posibilidad de un viento de cola será especialmente relevante porque puede prolongar el aterrizaje y aumentar la velocidad con respecto al suelo. Schiavo explicó que ese fenómeno agravaría los problemas de una aeronave que ya hubiera consumido una parte considerable de la pista antes de tocar tierra, aunque la investigación deberá confirmar qué condiciones prevalecían exactamente durante la maniobra.

Otro frente será el estado mecánico del avión y su historial de mantenimiento. La aeronave tenía 32 años, fue construida originalmente para transportar pasajeros y voló durante más de dos décadas con varias aerolíneas antes de ser convertida en carguero en 2015, según la información de seguimiento citada por CNBC.

Schiavo indicó que la NTSB podría examinar con especial atención los registros técnicos debido al historial de propiedad extranjera del aparato, que incluyó a una empresa rusa. El avión era operado por 21 Air, una aerolínea de carga con sede en Carolina del Norte, mientras Amazon señaló que colaboraría con cualquier investigación y expresó sus condolencias a las familias afectadas.

Rescate, daños y consecuencias operativas

El jefe de Miami-Dade Fire Rescue, Ray Jadallah, informó que el piloto y el copiloto quedaron atrapados en la cabina, mientras algunos ocupantes permanecieron atrapados dentro de sus vehículos. Los equipos de emergencia también tuvieron que liberar a una persona que quedó debajo de un automóvil, aunque inicialmente no se confirmó si los pilotos estaban entre las víctimas mortales.

Unos 200 efectivos acudieron al lugar y encontraron el avión envuelto en grandes llamas, con humo procedente de un incendio complejo en el compartimiento del motor. Los bomberos utilizaron espuma de unidades especializadas del aeropuerto para controlar el fuego, pero varias horas después todavía atendían una fuga de combustible de la aeronave.

El Aeropuerto Internacional de Miami permaneció paralizado durante buena parte de la tarde, en un momento de alta actividad para uno de los principales centros de conexión aérea de Estados Unidos. El accidente afectó la operación nocturna: FlightAware contabilizó más de 160 vuelos cancelados y casi 325 retrasados, mientras funcionarios del Aeropuerto Internacional de Orlando, ubicado a más de 200 millas, unos 320 kilómetros, al norte, informaron que algunos vuelos fueron desviados allí.

La investigación también puede reabrir el debate sobre las medidas de protección al final de las pistas. Miami no cuenta con sistemas de detención de materiales ligeros y deformables, conocidos por la Administración Federal de Aviación como camas de seguridad, instalados en más de 120 aeropuertos del país y asociados por esa agencia con el rescate de al menos 497 vidas a bordo de aeronaves que se salieron de la pista.

El caso ocurre después de otro accidente grave de un avión de carga registrado el año pasado, cuando una aeronave de UPS se estrelló tras perder un motor mientras aceleraba por la pista del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville. Aquel siniestro dejó muertos a los tres pilotos y a 12 personas en tierra, además de causar heridas a otras 23, un antecedente que aumenta la atención sobre los riesgos específicos de las operaciones cargueras.

Amazon dijo que estaba devastada por la pérdida de cinco vidas y envió sus condolencias a las familias, seres queridos y demás personas afectadas. Ahora corresponderá a la NTSB reconstruir cada segundo de la aproximación para establecer si el accidente obedeció principalmente a una decisión de aterrizaje, a condiciones ambientales, a una falla técnica o a una combinación de factores.

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Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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