Por Canuto  

Joby Aviation da un paso firme hacia la defensa con la adquisición de Resonant Sciences por USD $500 millones. La compra le otorga ingresos inmediatos y acceso a programas clasificados, mientras la compañía continúa desarrollando su taxi aéreo eléctrico.
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  • Joby Aviation adquiere Resonant Sciences por USD $500 millones para crear un negocio de defensa dedicado.
  • La empresa de Ohio reporta USD $100 millones en ingresos y acceso a programas clasificados del gobierno de EE. UU.
  • La adquisición refuerza la estrategia de Joby de generar ingresos a corto plazo mientras certifica su eVTOL.

Joby Aviation llegó a un acuerdo para adquirir Resonant Sciences por USD $500 millones en efectivo y acciones. Este movimiento busca afianzar su presencia en el sector de defensa, según informó la compañía en una presentación regulatoria publicada el martes.

La adquisición se produce en un momento clave para el desarrollador de taxis aéreos eléctricos, que enfrenta los altos costos de certificar y lanzar su primer modelo comercial.

Joby Aviation y su ambición en defensa

Joby Aviation, con sede en California, es conocida principalmente por su proyecto de red de taxis aéreos urbanos eléctricos capaces de transportar pasajeros y mercancías en distancias cortas.

Sin embargo, la compañía ha venido incursionando en el ámbito militar durante los últimos dos años. En 2023, firmó un acuerdo con el contratista de defensa L3Harris Technologies para explorar el desarrollo de una aeronave híbrida de turbina de gas de despegue y aterrizaje vertical (VTOL).

Esa aeronave, pensada para aplicaciones de defensa, se basará en la plataforma S4 de Joby. La empresa ha demostrado avances significativos con una versión híbrida de hidrógeno que voló 521 millas en 2024, más del doble que su prototipo eléctrico.

La reciente adquisición de Resonant Sciences refuerza esta estrategia. La empresa de Ohio, especializada en sistemas de radiofrecuencia y sensores, se integrará como una división dedicada a proyectos de defensa, absorbiento los programas que Joby ya tenía en marcha.

Según TechCrunch, esta compra también proporciona a Joby un acceso inmediato a programas clasificados administrados por el gobierno de EE. UU., así como a una cartera de ingresos rentables.

Detalles de la adquisición de Resonant Sciences

Resonant Sciences reportó USD $100 millones en ingresos durante los últimos 12 meses. La compañía fabrica tecnología de radiofrecuencia y detección que complementa las capacidades de los aviones eléctricos de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) de Joby.

El cofundador y CEO de Resonant Sciences, J. Micah North, liderará la nueva división de defensa. Bajo su dirección, esta unidad absorberá los proyectos de defensa de Joby, incluyendo el desarrollo de una aeronave turbina-eléctrica e hidrógeno-eléctrica, además de la plataforma tecnológica de autonomía.

La operación, valorada en USD $500 millones, se pagará con una combinación de efectivo y acciones. La presentación regulatoria no especifica la distribución exacta entre ambos componentes.

La adquisición permitirá que el resto de Joby Aviation se concentre en la certificación, fabricación y lanzamiento de su taxi aéreo eléctrico. Esta separación estratégica busca acelerar el desarrollo del negocio principal.

Además, Resonant Sciences aporta ventajas competitivas únicas. Al tener acceso a programas clasificados, Joby se posiciona como contratista potencial para misiones militares de alta tecnología.

La estrategia de ingresos a corto plazo

El desarrollo y la certificación de eVTOL son procesos costosos que pueden tomar años. Los inversores de Joby han mostrado paciencia, pero también exigen señales de rentabilidad.

Para tranquilizarlos, la compañía ha buscado fuentes de ingresos inmediatas mediante adquisiciones. El año pasado, Joby compró el negocio de viajes compartidos en helicóptero de Blade Air Mobility por aproximadamente USD $125 millones.

Esa compra le otorgó acceso a una red de 12 terminales en mercados clave como Nueva York y a bases en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, Newark Liberty, Manhattan y Wall Street. También sumó ingresos sustanciales.

En el segundo trimestre de este año, Joby reportó USD $38,6 millones en ingresos, de los cuales USD $36,2 millones provinieron de Blade. Esta cifra demuestra el impacto inmediato de las adquisiciones en el balance.

La compra de Resonant Sciences sigue el mismo patrón. Al adquirir una empresa con flujo de caja positivo y contratos gubernamentales, Joby asegura una fuente de ingresos adicional mientras completa su proyecto principal.

El futuro de la movilidad aérea eléctrica

A pesar de su diversificación hacia defensa, Joby mantiene su enfoque en el mercado civil de taxis aéreos. La compañía planea lanzar su servicio comercial una vez que obtenga la certificación de las autoridades de aviación.

La división de defensa servirá como complemento financiero, pero también como banco de pruebas para tecnologías avanzadas. Los desarrollos en autonomía y propulsión híbrida podrían transferirse al eVTOL convencional.

Expertos del sector señalan que esta doble vía es común en empresas emergentes de movilidad aérea avanzada. Los contratos de defensa proporcionan ingresos estables y ayudan a validar tecnologías de vanguardia.

Joby también cuenta con el respaldo de grandes inversionistas, incluida la automotriz Toyota, que ha apoyado su desarrollo. La adición de Resonant Sciences diversifica el portafolio del grupo.

Con esta adquisición, Joby no solo expande su negocio militar, sino que también asegura capital adicional para afrontar los desafíos regulatorios y de producción que se avecinan.

La compañía espera que la nueva división de defensa contribuya significativamente a sus resultados en los próximos años. Los inversionistas seguirán de cerca la integración de estos activos.

La noticia fue reportada originalmente por TechCrunch, que destacó la velocidad con la que Joby ha construido su presencia defensiva.

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