Por Canuto  

México y Estados Unidos aceleran las conversaciones para alcanzar un acuerdo comercial provisional antes de las elecciones de medio mandato, mientras Canadá queda fuera de la ronda central y la revisión del T-MEC abre disputas sobre aranceles, autos y la influencia de China.
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  • México y Estados Unidos prevén alcanzar al menos un acuerdo provisional hacia finales de 2026.
  • Washington busca elevar el contenido norteamericano de los vehículos, mientras México pide reducir aranceles al acero, aluminio y automóviles.
  • El superávit comercial de bienes de México con Estados Unidos llegó a USD $196.900 millones en 2025.

México y EE. UU. aceleran un acuerdo comercial antes de las elecciones de noviembre

México y Estados Unidos intentan cerrar un acuerdo comercial bilateral antes de que los votantes estadounidenses acudan a las urnas en noviembre, en una carrera que dejó a Canadá fuera del centro de la negociación. El proceso ocurre mientras avanza la revisión obligatoria de seis años del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá, conocido como T-MEC, y ambas partes buscan presentar al menos un entendimiento provisional antes de que aumente la presión política.

Las conversaciones comenzaron a tomar forma desde mayo y, según la información difundida por Crypto Briefing, las delegaciones han reportado un progreso constante en varias rondas. La cuarta ronda está programada para septiembre en Washington, una cita que podría definir si los equipos logran encaminar los asuntos más sensibles o si las diferencias se trasladan a 2027.

Una revisión del T-MEC convertida en carrera bilateral

El T-MEC contempla una revisión obligatoria después de seis años, y ese mecanismo comenzó en 2026. Aunque el acuerdo fue diseñado como un marco trilateral, la dinámica actual se aparta de ese formato porque México y Estados Unidos negocian directamente mientras las conversaciones paralelas entre Washington y Ottawa permanecen estancadas.

La presión aumentó el 1 de julio, cuando Estados Unidos se negó a conceder una extensión de 16 años al tratado. Esa decisión activó un mecanismo que somete el acuerdo a revisiones anuales hasta 2036, lo que añade una fecha estructural de incertidumbre para las empresas que dependen de reglas comerciales estables en América del Norte.

En ese contexto, noviembre funciona como un plazo político más que como la fecha formal de conclusión de toda la revisión. Un acuerdo provisional permitiría a los gobiernos mostrar avances antes de las elecciones de medio mandato en Estados Unidos, aunque los funcionarios reconocen que algunos de los asuntos más complejos podrían requerir negociaciones adicionales durante 2027.

El Representante Comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, el secretario de Economía de México, Marcelo Ebrard, la presidenta Claudia Sheinbaum y el secretario de Comercio estadounidense, Howard Lutnick, han participado directamente en el proceso. Sus equipos deben conciliar prioridades industriales, arancelarias y geopolíticas sin romper el equilibrio que sostiene el intercambio regional.

Aranceles, automóviles y la influencia de China

Washington busca elevar el porcentaje de contenido norteamericano exigido a los vehículos que se venden sin aranceles en el continente. La medida obligaría a los fabricantes a demostrar que una mayor proporción de sus automóviles y componentes procede de México, Estados Unidos o Canadá, en lugar de depender de proveedores externos para cumplir las reglas del tratado.

México, por su parte, quiere obtener alivio frente a los aranceles de la Sección 232 aplicados al acero, el aluminio y los automóviles. Para la industria mexicana, una reducción de esas cargas podría disminuir costos de insumos y aliviar una de las fuentes persistentes de presión sobre los fabricantes que producen a ambos lados de la frontera.

La discusión también incluye mecanismos para limitar la influencia de terceros países en las cadenas de suministro, con China como objetivo evidente. Washington ha expresado una preocupación creciente por la posibilidad de que empresas chinas envíen mercancías a través de México para acceder al mercado estadounidense, por lo que cualquier acuerdo probablemente incorporará disposiciones destinadas a cerrar ese resquicio.

Una regla de origen más estricta tendría consecuencias distintas según el tipo de empresa. Los fabricantes que ya compran la mayoría de sus componentes en América del Norte podrían adaptarse con cambios limitados, mientras que las compañías que importan piezas de Asia, ensamblan en México y luego exportan a Estados Unidos enfrentarían una reconfiguración más costosa de sus operaciones.

El superávit mexicano y el impacto sobre las cadenas de suministro

Las cifras comerciales explican parte de la urgencia que rodea las conversaciones. México registró un superávit de bienes récord de USD $196.900 millones con Estados Unidos durante 2025, y el saldo acumulado hasta junio de 2026 alcanzó USD $102.600 millones, un ritmo que podía igualar o superar el resultado del año anterior.

Solo en julio de 2026, el superávit bilateral de bienes de México llegó a USD $26.310 millones. Estos datos colocan el desequilibrio comercial en el centro de la discusión y ofrecen a Washington un argumento para pedir ajustes en las reglas de origen, mientras Ciudad de México busca que las medidas estadounidenses no perjudiquen su capacidad exportadora.

Un acuerdo que elimine o reduzca los aranceles de la Sección 232 podría disminuir de manera significativa los costos de los insumos para los fabricantes de ambos países. El efecto sería especialmente relevante para el sector automotriz, donde el acero y el aluminio son componentes esenciales y sus cargas arancelarias han representado un problema persistente.

Sin embargo, requisitos más estrictos de contenido norteamericano también podrían elevar los costos durante la transición. Los fabricantes de automóviles y los proveedores de piezas tendrían que redirigir compras, localizar nuevos socios y modificar rutas logísticas, aunque ese proceso también podría atraer más inversión hacia la producción regional y reducir la dependencia de proveedores asiáticos.

Canadá queda fuera mientras se define la arquitectura regional

La ausencia de Canadá marca una desviación importante respecto del marco original del T-MEC. Mientras México y Estados Unidos avanzan en conversaciones consideradas serias, Ottawa observa desde fuera un proceso cuyos resultados podrían modificar las reglas comerciales de toda América del Norte, incluso si el eventual pacto bilateral no sustituye formalmente al tratado trilateral.

La exclusión canadiense no elimina la relevancia del país para la industria regional, especialmente en sectores integrados como el automotor. No obstante, el estancamiento de sus conversaciones con Washington deja a Ottawa sin una participación equivalente en la ronda actual, justo cuando sus dos socios negocian condiciones sobre contenido regional y cadenas de suministro.

Para México, la negociación ofrece la posibilidad de asegurar mejores condiciones para sus exportaciones y obtener alivio en sectores sometidos a aranceles. Para Estados Unidos, el proceso combina el objetivo de reducir desequilibrios comerciales con la intención de impedir que terceros países utilicen el territorio mexicano como vía de acceso a su mercado.

Ambos gobiernos han expresado optimismo sobre la posibilidad de alcanzar al menos un acuerdo provisional hacia finales de 2026. Aun así, el calendario electoral, la revisión anual hasta 2036 y las diferencias sobre automóviles, metales y China hacen que el resultado final siga abierto, con efectos que podrían extenderse a las inversiones y a las cadenas productivas de toda la región.

El desenlace no dependerá únicamente de la firma de un documento, sino de la capacidad de las empresas para cumplir reglas más exigentes sin perder competitividad. Si México y Estados Unidos cierran un entendimiento antes de noviembre, habrán ganado tiempo político; si no lo consiguen, la revisión del T-MEC entrará en 2027 con Canadá aún al margen y con mayor incertidumbre para los fabricantes.

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