Por Canuto  

Los ataques contra petroleros y otras embarcaciones en Hormuz, el Mar Rojo y el Mar Negro están interrumpiendo rutas críticas para el crudo. La escalada también amenaza las exportaciones de Kazajistán y podría llevar al Brent por encima de máximos históricos.
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  • Hormuz y Bab el-Mandeb enfrentan amenazas simultáneas de Irán y sus aliados hutíes.
  • Ucrania intensificó los ataques contra barcos asociados con Rusia en el Mar Negro y el Mar de Azov.
  • La suspensión de cargas en Novorossiysk expone la producción petrolera de Kazajistán a posibles cierres.

 

 

El tráfico comercial por el Estrecho de Hormuz cayó drásticamente después de una recuperación temporal. Ese repunte ocurrió tras el memorando de entendimiento firmado por Estados Unidos e Irán el 17 de junio para reabrir el paso.

La situación cambió después del colapso del acuerdo. Dimitris Maniatis, director ejecutivo del servicio de riesgo marítimo Marisks, describió el momento actual como la peor fase del conflicto para el transporte mercante.

Maniatis atribuyó parte de la escalada al intento iraní de afirmar mayor autoridad y control sobre lo que ocurre en Hormuz. El estrecho conecta el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán y concentra una parte esencial del movimiento mundial de petróleo.

Según la Organización Marítima Internacional, alrededor de 61 barcos comerciales sufrieron ataques en el Golfo Pérsico, Hormuz y el Golfo de Omán desde el 1 de marzo. Los incidentes dejaron al menos 17 marineros muertos y decenas de heridos, reseña CNBC.

Los datos de la organización también indican que al menos una docena de petroleros fueron impactados durante este mes en Hormuz y sus alrededores. Los ataques provocaron la muerte de al menos dos marineros mientras aumentaban los combates entre Estados Unidos e Irán.

Bab el-Mandeb complica las alternativas

La amenaza no se limita a Hormuz. Los ataques en el Mar Rojo ponen en riesgo millones de barriles diarios de petróleo saudí que fueron redirigidos hacia la costa occidental del país debido a la inseguridad en el estrecho.

Las exportaciones saudíes deben atravesar Bab el-Mandeb, un punto estratégico que conecta el Mar Rojo con el Golfo de Adén. La presión sobre ese corredor limita las opciones disponibles para sostener los flujos de crudo.

Los hutíes atacaron barcos en el Mar Rojo entre 2023 y 2025 como respuesta a la guerra de Israel en Gaza. Esas operaciones redujeron drásticamente el tráfico, que todavía no había recuperado por completo sus niveles anteriores.

Los saudíes pueden enviar parte del petróleo por un oleoducto desde un puerto del Mar Rojo, a través de Egipto, hasta el Mediterráneo. Sin embargo, Matt Smith, director de investigación de materias primas de Kpler, advirtió que la logística de esa alternativa es compleja.

Los superpetroleros no pueden cruzar completamente cargados por el Canal de Suez porque el paso es demasiado poco profundo. Para completar la operación, tendrían que descargar la mitad de la carga en Ain Sokhna, bombearla hasta Sidi Kerir y recuperar el petróleo al otro lado.

Después de cruzar Suez, el superpetrolero enfrentaría un viaje mucho más largo alrededor de África hacia Asia. Además, tendría que regresar por la misma ruta debido a las amenazas hutíes en Bab el-Mandeb, con un trayecto de ida y vuelta de aproximadamente ocho semanas.

El frente del Mar Negro golpea a Kazajistán

La presión sobre el comercio energético también se extendió al Mar Negro y al Mar de Azov. En esa zona, Ucrania intensificó los ataques contra petroleros y otros barcos asociados con Rusia.

El Consorcio del Oleoducto del Caspio suspendió la carga de petroleros en el puerto ruso de Novorossiysk debido a los ataques contra embarcaciones. La decisión afecta una ruta esencial para el transporte de crudo desde Kazajistán.

Según la analista Croft, Kazajistán exporta aproximadamente el 80% de su petróleo crudo a través de ese oleoducto. El país cuenta con alternativas limitadas para sustituirlo en el corto plazo.

La producción kazaja llegó a aproximadamente 1,7 millones de barriles diarios en junio. Croft advirtió que la interrupción podría provocar cierres de producción si el sistema de exportación continúa bloqueado.

Ucrania también atacó refinerías rusas. Más del 50% de la capacidad de refinación de Rusia quedó fuera de línea, de acuerdo con la evaluación citada en el reporte.

Un impacto potencial sobre los precios

Rusia impuso una prohibición de exportación sobre productos petroleros después de que sus refinerías recibieran numerosos ataques. La medida afecta a uno de los principales exportadores mundiales de diésel y productos refinados.

Croft señaló que los daños restringen tanto el mercado de productos como el de crudo. La combinación de menor capacidad de refinación y obstáculos logísticos puede aumentar la tensión en los mercados internacionales.

Los riesgos se acumulan en varios puntos al mismo tiempo. Hormuz enfrenta ataques vinculados con el conflicto entre Estados Unidos e Irán, Bab el-Mandeb permanece expuesto a las operaciones hutíes y el Mar Negro registra ataques relacionados con la guerra entre Rusia y Ucrania.

La analista describió la situación de las rutas y oleoductos de Medio Oriente como un escenario de “sin salida”. Esa expresión refleja la dificultad de sustituir rápidamente los corredores marítimos cuando las alternativas requieren más tiempo, transbordos y capacidad adicional.

El reporte advierte que una escalada peligrosa en Medio Oriente podría llevar el precio del petróleo Brent por encima del máximo de 2022. Ese nivel alcanzó USD $128 por barril después de la invasión rusa de Ucrania.

En el escenario más desfavorable, una guerra a gran escala en la región podría impulsar el Brent por encima del máximo registrado en 2008. Croft estimó que el precio podría superar los USD $148 por barril.

Consecuencias para el transporte y los mercados

Los ataques no solo afectan a los productores de petróleo. También elevan los riesgos para las tripulaciones, las aseguradoras, los operadores portuarios y las empresas que dependen de itinerarios marítimos previsibles.

Un desvío prolongado alrededor de África aumenta el consumo de combustible y extiende los tiempos de entrega. En el caso saudí, la ruta alternativa exige además transferencias entre puertos y movimientos coordinados a través del sistema egipcio.

La suspensión en Novorossiysk introduce otro problema para el mercado. Si Kazajistán no puede transportar su producción, la interrupción podría reducir la disponibilidad de crudo incluso sin una caída inmediata en la extracción.

La situación rusa añade presión sobre los combustibles refinados. Una menor oferta de diésel puede afectar a la navegación, el transporte terrestre y las actividades industriales que necesitan derivados del petróleo.

El riesgo central para los mercados consiste en la coincidencia de varias interrupciones. Cuando distintos corredores pierden confiabilidad al mismo tiempo, los compradores deben competir por rutas, buques y cargamentos alternativos.

La evolución dependerá de si los ataques continúan y de si los actores involucrados alcanzan acuerdos que permitan recuperar la navegación. Mientras persista la incertidumbre, los operadores deberán valorar precios más altos, trayectos más extensos y mayores riesgos de seguridad.

La Organización Marítima Internacional ya contabiliza decenas de ataques y víctimas en la región del Golfo. Esos datos muestran que la crisis dejó de ser una amenaza puramente geopolítica y se convirtió en un problema directo para el comercio energético mundial.

La información sobre la caída del tráfico en Hormuz, los ataques en el Mar Rojo y la suspensión de cargas en Novorossiysk fue reportada por CNBC. El análisis también recoge declaraciones de Dimitris Maniatis, Matt Smith y Croft sobre los efectos logísticos y financieros de la escalada.

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