Por Canuto  

Changpeng “CZ” Zhao volvió a escalar con fuerza en la élite financiera mundial. Con una fortuna estimada en USD $110.000 millones, el fundador de Binance ya figura en el puesto 17 de la lista global de ricos, por delante de Bill Gates, impulsado por la persistente dominancia comercial del mayor exchange de criptomonedas del mundo.

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  • CZ alcanzó una fortuna estimada de USD $110.000 millones y superó a Bill Gates en la lista global de ricos.
  • La mayor parte de su patrimonio estaría ligada a Binance, valorada en torno a USD $100.000 millones, de la cual poseería cerca del 90%.
  • Binance mantiene cerca del 38% del mercado global de exchanges cripto, con ingresos estimados entre USD $16.000 millones y USD $17.000 millones.

 

Changpeng “CZ” Zhao, fundador de Binance, alcanzó un patrimonio estimado de USD $110.000 millones y escaló al puesto 17 entre las personas más ricas del mundo, superando a Bill Gates, cuya fortuna se estima en USD $108.000 millones, una diferencia que ilustra hasta qué punto la industria cripto sigue creando fortunas de escala comparable con las de la vieja élite tecnológica.

El salto también llama la atención por el contexto reciente de Zhao. Hace apenas alrededor de un año y medio, el empresario estaba saliendo de prisión tras el caso federal relacionado con Binance. Luego de haberse declarado culpable por no mantener un programa efectivo contra el lavado de dinero, aceptó pagar una multa de USD $50 millones, dejar su cargo como CEO y cumplir cuatro meses en una prisión de California. Binance, por su parte, pagó otros USD $4.300 millones.

Para quienes no siguen de cerca el sector, Zhao es una de las figuras más influyentes en la historia de las criptomonedas. Binance, el exchange que lanzó en 2017, se convirtió en pocos años en la mayor plataforma global de comercio de activos digitales. Su tamaño, liquidez y alcance internacional han hecho que el valor de la empresa se vuelva la principal explicación detrás del ascenso patrimonial de su fundador.

Según la información citada por Cryptopolitan, Forbes estima que Zhao añadió USD $47.000 millones a su patrimonio en el último año. Ese incremento lo llevó a integrarse en el reducido grupo de personas con al menos USD $100.000 millones, un club extremadamente exclusivo donde dominan nombres de la tecnología, las finanzas y la industria tradicional.

Binance sigue siendo el motor principal de la fortuna de CZ

Aunque Zhao mantiene activos cripto personales, estos no explican la mayor parte de su riqueza. Sus aproximadamente 1.400 BTC cayeron cerca de 25% en valor durante los últimos 12 meses y ahora se estiman en torno a USD $100 millones. Su reserva de BNB, que según el reporte representaría la mayor parte del suministro circulante del token, se mantuvo aproximadamente igual.

La fuente decisiva de su fortuna sigue siendo Binance. Aunque Zhao dejó el mando de la empresa en 2023, la compañía privada continúa siendo el activo clave. Binance tiene su sede en los Emiratos Árabes Unidos, donde reside Zhao, ciudadano canadiense. La empresa no publica estados financieros detallados ni un mapa claro de propiedad, por lo que las estimaciones descansan en comparaciones de mercado y documentos legales.

Esas referencias sugieren que Binance vale alrededor de USD $100.000 millones. Además, documentos judiciales indicarían que Zhao controla aproximadamente el 90% del negocio. Si ambas cifras son correctas, el valor patrimonial atribuido al fundador se vuelve consistente con la posición que hoy ocupa en la clasificación mundial de multimillonarios.

El peso de Binance en el mercado ayuda a entender esa valoración. La plataforma todavía concentra cerca del 38% del mercado global de intercambio de criptomonedas. En otras palabras, pese a multas, cambios de liderazgo y cuestionamientos regulatorios, sigue siendo el actor dominante del sector en volumen y alcance internacional.

La firma de análisis Artemis calcula que Binance generó ingresos estimados de entre USD $16.000 millones y USD $17.000 millones en 2024 y 2025. Esa cifra sería aproximadamente dos veces y media superior a los USD $6.600 millones de Coinbase. También se indicó que el exchange procesa más de USD $30 billones en volumen anual entre mercados al contado y derivados.

El ecosistema asociado amplía aún más ese alcance. Binance también opera un negocio más amplio vinculado con BNB Chain, cuya capitalización de mercado se ubicaría en USD $88.000 millones. A ello se suman sorteos de tokens y programas de incentivos, factores que contribuyen a sostener la centralidad comercial de la marca dentro del universo cripto.

De acuerdo con la estimación citada, el exchange probablemente podría venderse por una cifra de doce dígitos si Zhao decidiera desprenderse de él. Esa evaluación incluiría un descuento generoso por el hecho de que Binance opera en gran medida fuera de la regulación estadounidense, a diferencia de Coinbase, que cotiza en Nasdaq y está sujeta a otra clase de escrutinio público.

El regreso a los círculos de poder de Estados Unidos

El reporte también subraya una dimensión política y empresarial relevante. En marzo del año pasado, Binance aceptó la stablecoin USD1 de World Liberty Financial, respaldada por Donald Trump, como medio de pago para una inversión de USD $2.000 millones realizada por MGX, una firma de inversión de Abu Dabi. Ese acuerdo dio un fuerte impulso a World Liberty.

Más adelante, en octubre, Trump otorgó a Zhao un perdón completo por sus crímenes. Forbes señaló que no resultó sorprendente verlo en un foro de Mar-a-Lago organizado por World Liberty el mes pasado. Esa aparición fue interpretada como una señal de que el fundador de Binance ha vuelto a insertarse en círculos empresariales de alto nivel en Estados Unidos.

Ese reingreso no implica que las dudas regulatorias hayan desaparecido. Informes recientes de Fortune, The Wall Street Journal y The New York Times sostuvieron que Binance despidió a investigadores principales luego de que estos señalaran el movimiento de USD $1.000 millones hacia entidades sancionadas en Irán. La empresa rechazó esas acusaciones y defendió su programa de cumplimiento.

Este punto es importante para entender la complejidad del caso. Zhao no solo representa una historia de creación de riqueza extrema en la economía digital, sino también las tensiones persistentes entre innovación financiera global, arbitraje regulatorio y supervisión estatal. En el mundo cripto, el tamaño de una empresa puede convivir con preguntas aún abiertas sobre gobernanza y controles.

CZ se consolida como la figura más rica del sector cripto

Pese a esas controversias, Zhao mantiene una ventaja clara frente a otros grandes nombres vinculados con la industria y los mercados. El informe lo ubica por delante de Michael Bloomberg, con USD $109.000 millones, Jeff Yass, con USD $67.400 millones, y Ken Griffin, con USD $49.800 millones. Dentro del ecosistema cripto, su liderazgo patrimonial sigue siendo indiscutible.

El contraste con Bill Gates también tiene matices. La fortuna del cofundador de Microsoft se ha reducido en términos relativos tras grandes donaciones filantrópicas y su divorcio de 2021 con Melinda French Gates. Aun así, el hecho de que Zhao lo haya superado resulta simbólico, porque enfrenta dos modelos muy distintos de acumulación de capital: el de gran tecnología tradicional y el de infraestructura cripto.

La noticia confirma, además, que Binance sigue siendo una fuerza sistémica dentro del mercado de activos digitales. Su participación de mercado, su volumen anual y sus ingresos estimados sugieren que el exchange continúa siendo una pieza central para traders, emisores de tokens y proyectos de blockchain, incluso después de los choques regulatorios de los últimos años.

En ese contexto, el ascenso de Zhao al puesto 17 de la lista mundial de ricos no es solo una curiosidad de rankings. También funciona como una señal sobre la capacidad de la industria cripto para sostener valor privado a gran escala, incluso cuando sus principales empresas operan bajo marcos legales complejos y con una relación cambiante frente al poder político.

Queda por ver si esa posición se mantendrá. Una parte sustancial de la fortuna de Zhao depende de valoraciones privadas, de la continuidad del liderazgo de Binance en el mercado y de un entorno regulatorio internacional que todavía evoluciona. Pero, por ahora, el fundador del mayor exchange logró algo que hace unos años parecía improbable: colocarse por encima de Gates en la tabla de la riqueza global.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA

 


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