Por Canuto  

La primera Cumbre Internacional del Espacio terminó en París con € 20.000 millones en inversiones anunciadas y 51 acuerdos, aunque dejó sin resolver el tratado de gobernanza orbital que Europa considera urgente.
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  • La cumbre reunió a delegaciones de unos 120 países y cerró con € 20.000 millones en compromisos.
  • La ESA firmó un contrato de € 760 millones con The Exploration Company para impulsar la cápsula Nyx.
  • Europa ampliará la constelación principal de IRIS² a 348 satélites, pero no logró un acuerdo vinculante sobre tráfico orbital ni sobre el Acta Espacial de la UE.

Una cumbre con ambiciones históricas

La primera Cumbre Internacional del Espacio concluyó el jueves 10 de septiembre de 2026 en el Grand Palais de París con cerca de € 20.000 millones en inversiones anunciadas y 51 acuerdos firmados. Durante dos días, gobiernos europeos intentaron convertir en contratos una disputa estratégica que lleva años creciendo: la dependencia de proveedores estadounidenses para acceder al espacio y mantener capacidades críticas en órbita.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia presentó el encuentro como la primera reunión sobre gobernanza espacial celebrada al nivel de jefes de Estado. La cita fue coorganizada con Alemania y reunió delegaciones de aproximadamente 120 países, mientras Euronews informó desde el recinto sobre las cifras principales y los discursos de los líderes.

Emmanuel Macron aprovechó su intervención para defender un marco de reglas compartidas en lugar de una carrera espacial sin coordinación. Según expresó, el espacio ultraterrestre continúa siendo el único gran bien común global que no cuenta con regulaciones acordes con los riesgos y oportunidades en juego, especialmente frente a los residuos, el espectro radioeléctrico y el tráfico orbital.

El presidente francés también fijó una agenda de plazos para varios proyectos europeos. Dijo que quería ver a la cápsula de carga Nyx acoplada a la Estación Espacial Internacional en un plazo de dos años, al aterrizador lunar Argonaut llegar a la superficie en cinco y a una cápsula europea tripulada despegar desde Kourou, en la Guayana Francesa, dentro de diez años.

Nyx, IRIS² y la búsqueda de autonomía

Uno de los anuncios centrales fue el contrato de € 760 millones firmado por la Agencia Espacial Europea con The Exploration Company bajo el programa ALADDIN. El acuerdo contempla € 310 millones para un vuelo de demostración de la cápsula Nyx y otros € 450 millones en opciones para dos misiones adicionales, una estructura que vincula el financiamiento inicial con la posibilidad de ampliar el programa.

The Exploration Company es una startup franco-alemana que recaudó USD $450 millones en junio para desarrollar su motor Storm. Sin embargo, la empresa también llega a esta fase con un antecedente técnico relevante: el año pasado perdió un prototipo de Nyx durante la reentrada, un episodio que convierte el próximo vuelo de demostración en una prueba especialmente importante para sus aspiraciones comerciales.

Ursula von der Leyen llevó a la cumbre el argumento de la seguridad y sostuvo que la capacidad de acceder y actuar en el espacio no solo sostiene la prosperidad europea, sino que determina cada vez más su seguridad. La presidenta de la Comisión Europea vinculó esa necesidad con las comunicaciones satelitales y las imágenes utilizadas en conflictos activos, áreas donde la autonomía tecnológica puede tener consecuencias civiles y militares.

Von der Leyen confirmó además que el bloque decidió el mes pasado ampliar IRIS² y acelerar su despliegue. El acuerdo anunciado por la Comisión Europea añade 66 satélites en órbita baja y eleva la constelación principal a 348 unidades. La modificación había sido anunciada por la Comisión el 7 de agosto y busca reforzar una constelación europea de comunicaciones seguras, aunque los anuncios de París se apoyan en buena medida en presupuestos que los gobiernos ya habían aprobado.

Los ausentes y el límite de los acuerdos

La ausencia más comentada fue la de varias compañías estadounidenses que inicialmente figuraban como participantes. SpaceX, Blue Origin, Stoke Space y Starcloud se retiraron después de que la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca aconsejara a empresas de Estados Unidos no asistir a finales de agosto, aunque se espera que varias de ellas estén en París la semana siguiente para la World Space Business Week.

También faltó el canciller alemán Friedrich Merz, mientras que Isar Aerospace llegó a la cumbre con un hito reciente. La compañía alcanzó la órbita el 5 de septiembre, cuatro días antes de la apertura del encuentro, y se convirtió en la primera empresa europea financiada con capital privado en conseguirlo, un resultado que dio fuerza al discurso sobre una mayor capacidad regional.

Grecia utilizó el escenario para confirmar al doctor Adrianos Golemis como su primer astronauta, quien participará en una misión de Vast prevista para 2027. El astronauta francés Thomas Pesquet fue nombrado comandante de ese vuelo, lo que, de acuerdo con la información presentada en la cumbre, lo convertiría en el primer no estadounidense en comandar una nave espacial de Estados Unidos.

Los € 20.000 millones anunciados en París se suman a compromisos presupuestarios previos, pero no necesariamente representan € 20.000 millones adicionales al gasto espacial europeo. Los Estados miembros de la ESA aprobaron € 22.300 millones para el ciclo de 2026 a 2028 en noviembre pasado, mientras una cifra adicional cercana a € 35.000 millones para seguridad y defensa espacial circuló durante la cumbre sin corresponder a una única partida publicada.

Gobernanza pendiente y próximos pasos

El director general de la ESA, Josef Aschbacher, defendió la idea de que los satélites deben entenderse como infraestructura crítica civil y no únicamente como activos de defensa. También respaldó la capacidad europea de vuelo tripulado, una posición que encontró un símbolo en la participación de Sophie Adenot durante una sesión transmitida en directo desde la Estación Espacial Internacional.

A pesar de la magnitud financiera de los anuncios, la cumbre no produjo un instrumento formal de gobernanza. No hubo un texto de tratado, una declaración vinculante sobre el tráfico orbital ni un acuerdo con Washington respecto del Acta Espacial de la Unión Europea, un reglamento propuesto en junio de 2025 que exigiría autorización y un representante legal dentro del bloque a cualquier operador que preste servicios a usuarios europeos.

La disputa entre Francia y Alemania en la Unión Internacional de Telecomunicaciones por el espectro destinado a satélites móviles también quedó abierta. Ese frente regulatorio muestra que firmar contratos y anunciar inversiones puede avanzar más rápido que alcanzar consensos sobre el uso de recursos orbitales, la supervisión de operadores y las obligaciones de las empresas extranjeras.

El siguiente punto de control ministerial será una reunión intermedia de la ESA en Roma, prevista para diciembre, mientras el próximo consejo completo a nivel ministerial está programado para 2028. Hasta entonces, Europa tendrá que demostrar que sus compromisos pueden traducirse en vuelos, constelaciones y servicios operativos, al mismo tiempo que intenta cerrar las brechas regulatorias que la cumbre dejó expuestas.

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