Por Canuto  

Walmart pasó de no tener cargadores propios a operar 100 estaciones rápidas en 20 estados, con equipos de ABB y Alpitronic capaces de entregar hasta 400 kW.
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  • Walmart inauguró su estación de carga rápida número 100 en Monument, Colorado, menos de dos años después de iniciar su despliegue propio.
  • La compañía opera cargadores en 20 estados y desplegó 612 puntos de carga durante la primera mitad de 2026, solo por detrás de Tesla en el segundo trimestre.
  • Todos sus equipos de 400 kW provienen de ABB y Alpitronic, fabricante italiano que ya tiene una fuerte presencia en Europa y expandió operaciones en Estados Unidos.

Walmart inauguró su estación de carga rápida número 100 en un Supercenter de Monument, Colorado, y consolidó una expansión que hace menos de dos años parecía inexistente. La compañía ahora opera cargadores para vehículos eléctricos en 20 estados, después de sumar tres jurisdicciones frente al mes anterior, cuando su red estaba presente en 17 estados. El avance convierte al minorista en un actor relevante de la infraestructura de movilidad eléctrica en Estados Unidos.

El ritmo de crecimiento también aparece en las estadísticas de nuevos puntos energizados. Walmart quedó en segundo lugar, solo detrás de Tesla, en cantidad de puertos activados durante el segundo trimestre, mientras que alcanzó 612 puntos de carga desplegados durante la primera mitad de 2026. Las cifras reflejan una estrategia de instalación acelerada en estacionamientos que ya reciben diariamente a los clientes de sus tiendas.

Una red que creció desde cero

La velocidad de Walmart resulta especialmente llamativa porque la empresa no contaba con estaciones propias hace menos de dos años. En lugar de avanzar mediante una expansión gradual y limitada, el minorista llevó su infraestructura a decenas de ubicaciones y convirtió la carga rápida en una extensión de su presencia comercial.

El modelo aprovecha una ventaja que otros operadores deben construir desde el principio: una amplia red de Supercenters con estacionamientos y flujo constante de consumidores. La información disponible no detalla el número de vehículos atendidos ni los ingresos de la red, pero el salto hasta 100 estaciones muestra que Walmart está tratando la carga como una capacidad estratégica, no como un servicio experimental.

La expansión ocurre mientras el mercado estadounidense continúa desarrollando la infraestructura necesaria para sostener una mayor adopción de vehículos eléctricos. Cada nueva estación puede reducir la preocupación de los conductores por la autonomía, aunque la utilidad real de la red también dependerá de su disponibilidad, ubicación, mantenimiento y compatibilidad con los automóviles.

El hito de Monument funciona, por tanto, como una señal empresarial y tecnológica. Walmart aporta la escala de sus establecimientos y la capacidad de desplegar equipos rápidamente, mientras sus proveedores suministran la electrónica de potencia que determina la velocidad y la experiencia de carga.

La apuesta por los 400 kW

El elemento técnico más distintivo de la red es la estandarización de cargadores con una potencia máxima de 400 kW. Walmart utiliza exclusivamente equipos suministrados por ABB y por el fabricante italiano Alpitronic, una decisión que concentra el despliegue en hardware de alta capacidad en lugar de combinar numerosas velocidades diferentes.

La potencia nominal no garantiza que todos los vehículos reciban 400 kW durante toda la sesión, porque el resultado depende del automóvil, el estado de la batería y otros factores operativos. Aun así, una infraestructura diseñada alrededor de esa capacidad apunta a reducir los tiempos de espera para los modelos compatibles y a preparar las tiendas para una demanda eléctrica más intensa.

El sitio de Colorado permite observar cómo se materializa esa apuesta. Allí, cuatro dispensadores pueden entregar hasta 400 kW a un máximo de ocho vehículos simultáneamente, e incorporan conectores NACS y CCS1 en la misma unidad, sin requerir armarios de alimentación separados.

La combinación busca cubrir una parte amplia del parque eléctrico estadounidense y evitar que los conductores dependan de instalaciones diseñadas para un solo estándar. NACS y CCS1 representan conexiones utilizadas por distintos vehículos, por lo que integrarlas en un mismo equipo puede simplificar el acceso, aunque la velocidad final seguirá dependiendo de las especificaciones de cada automóvil.

El papel de Alpitronic

La expansión lleva la firma comercial de Walmart, pero buena parte de la ingeniería procede de Europa. Alpitronic fue fundada en 2009 en Bolzano, en el Tirol del Sur, y posee aproximadamente 30% del mercado europeo de carga rápida de corriente continua, según la información recopilada por The Next Web.

La empresa tampoco encaja en la imagen de una startup pequeña que busca probar suerte en Estados Unidos. Su facturación ha rondado los EUR 1.000 millones, emplea a unas 1.100 personas y contabilizaba 135.000 puntos de carga en operación para 2025, datos que muestran una escala industrial considerable.

El crecimiento en Norteamérica estaba previsto dentro de su estrategia corporativa. Alpitronic estableció una sede norteamericana en Charlotte mediante una inversión de USD $9,3 millones y la creación de 300 empleos, concentrados principalmente en ingeniería y servicio.

La presencia local puede ayudar a atender instalación, mantenimiento y soporte técnico en un mercado con distancias amplias y condiciones operativas distintas. Para Walmart, contar con proveedores capaces de acompañar el despliegue resulta tan importante como adquirir cargadores potentes, porque una red extensa pierde valor si enfrenta interrupciones prolongadas.

Estados Unidos y Europa avanzan de manera distinta

El contraste internacional ayuda a dimensionar el anuncio. Los supermercados del Reino Unido tenían 3.917 puntos de carga a mediados de 2025, un aumento de 34% en 18 meses, mientras Tesco operaba por sí solo 1.409 puntos distribuidos en 633 ubicaciones.

Esas cifras muestran que la carga en estacionamientos minoristas ya forma parte de la infraestructura europea, aunque el continente todavía debate el ritmo de adopción del vehículo eléctrico y la disponibilidad de cargadores. La diferencia no está únicamente en el número de puntos, sino también en la potencia que ofrecen.

Menos de seis de cada diez ubicaciones de supermercados británicos proporcionaban carga de mayor potencia, de acuerdo con la información citada. Walmart, en cambio, ha estandarizado los 400 kW en todos los lugares donde construye su red, una decisión que prioriza capacidad elevada incluso si la demanda actual no siempre requiere el máximo disponible.

El contraste produce una paradoja industrial. Europa ha invertido más de EUR 200.000 millones en vehículos eléctricos y fabrica buena parte del equipo, pero el despliegue individual más rápido descrito en esta historia está ocurriendo en estacionamientos estadounidenses de Walmart.

Una expansión con límites por resolver

Alcanzar 100 estaciones no equivale a resolver todos los desafíos de la carga rápida. La expansión deberá enfrentar la disponibilidad de conexiones eléctricas, los costos de instalación, el mantenimiento de equipos y la necesidad de que los cargadores permanezcan operativos durante los horarios de mayor demanda.

La información de origen no ofrece datos sobre precios para los usuarios, utilización promedio o rentabilidad de las estaciones. Sin esas métricas, el hito permite medir con claridad la velocidad física del despliegue, pero todavía no permite concluir si la red ya constituye un negocio rentable para Walmart.

También existe una diferencia entre estaciones y puertos individuales. El anuncio se refiere a la estación número 100, mientras que el balance de 612 puntos desplegados durante la primera mitad de 2026 mide unidades de carga o puertos dentro de la infraestructura, por lo que ambas cifras describen dimensiones distintas de la expansión.

La siguiente etapa dependerá de la continuidad del ritmo observado y de la capacidad de la empresa para mantener una experiencia consistente en sus tiendas. Por ahora, Walmart ha logrado convertir una ausencia total de cargadores propios en una red de 100 estaciones, respaldada por equipos europeos de alta potencia y una distribución que ya abarca 20 estados.

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