Por Canuto  

Amazon y el Servicio Postal de Estados Unidos ensayan entregas el mismo día para paquetes que ingresan a su red durante la tarde. La prueba comienza con cupos reducidos en Virginia Occidental y Arizona, y luego prevé sumar un centro en Carolina del Sur.
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  • El piloto permite que USPS reciba paquetes de Amazon entre el mediodía y la 1 p. m. y los entregue ese mismo día entre las 2 p. m. y las 8 p. m.
  • La prueba arranca en Morgantown, Virginia Occidental, y Lake Havasu City, Arizona, con un máximo de 200 paquetes por instalación.
  • El plan contempla incorporar Columbia, Carolina del Sur, el 20 de octubre, con un límite de 500 paquetes y cinco rutas.

Una prueba para acortar la última etapa

Amazon y el Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) iniciaron una prueba para entregar el mismo día algunos paquetes que ingresen a la red postal durante la tarde. El esquema agrega una recepción vespertina a la entrega matutina habitual y busca que los pedidos hechos más tarde también puedan optar por una llegada rápida, según confirmó un portavoz de Amazon a Supply Chain Dive.

El mecanismo establece una ventana precisa: los paquetes deben llegar a instalaciones de USPS entre las 12 p. m. y la 1 p. m., hora local. Después, empleados postales los clasifican y los carteros urbanos los llevan a destino entre las 2 p. m. y las 8 p. m. de ese mismo día, de acuerdo con un memorando sindical publicado por el sitio Postaltimes.

La prueba estaba prevista para comenzar el martes en el centro de clasificación y entrega de Morgantown, Virginia Occidental, y en la instalación de Lake Havasu City, Arizona. Cada ubicación tendrá un límite de 200 paquetes y requerirá tres rutas de reparto para atender el programa, mientras que el memorando no fijó una fecha de finalización.

La escala inicial, por tanto, es acotada y depende de que el flujo vespertino pueda integrarse en las operaciones existentes de clasificación y reparto. El piloto no cambia el proceso habitual descrito para los paquetes, sino que añade una entrega programada por la tarde para ampliar las opciones de velocidad disponibles a ciertos clientes.

Más velocidad, con capacidad controlada

La recepción de paquetes en dos momentos del día constituye el elemento operativo central de la iniciativa. Amazon ya entrega un volumen de sus envíos a través de USPS, y la nueva tanda vespertina se suma a la descarga matutina habitual para abrir la posibilidad de que pedidos realizados más tarde accedan a la entrega el mismo día.

Terrence Clark, portavoz de Amazon, dijo que el cambio permitirá, por ejemplo, que pedidos hechos más tarde sean elegibles para recibirlos el mismo día, y añadió que el proceso restante se mantiene igual. La declaración describe una extensión de la ventana de ingreso a la red postal, no una sustitución de las etapas de clasificación y reparto que ya emplean los socios.

Los topes de volumen también delimitan el alcance del ensayo. En Morgantown y Lake Havasu City, el máximo será de 200 paquetes por instalación y habrá tres rutas requeridas; el memorando no anticipa una fecha de cierre, de modo que la duración del piloto queda abierta en la información disponible.

La siguiente expansión está programada para el 20 de octubre en el centro de clasificación y entrega de Columbia, Carolina del Sur. Allí el límite subirá a 500 paquetes y se exigirán cinco rutas, un aumento frente a los dos primeros puntos que permitirá probar el esquema con más volumen, aunque todavía bajo un cupo definido.

La apuesta de Amazon por entregas rápidas

La prueba se enmarca en la prioridad que Amazon ha dado a reducir los tiempos de entrega y responder a la demanda de productos como alimentos y artículos esenciales. La compañía anunció este año opciones de entrega en una y tres horas, además de un plan para multiplicar por seis la cobertura de sus entregas con drones, que pueden llegar a clientes en tan solo 30 minutos, según la información difundida por Supply Chain Dive.

Amazon ha ampliado con rapidez sus capacidades propias de reparto, pero sigue utilizando al Servicio Postal para una parte de sus paquetes. La combinación de infraestructura propia y servicios postales le permite a la empresa incorporar alternativas de entrega, aunque la fuente no detalla cuántos pedidos podrán acogerse al nuevo piloto ni qué clientes tendrán acceso en cada zona.

Para USPS, el acuerdo también se relaciona con el uso de su extensa red en un momento en que enfrenta dificultades financieras. Los paquetes de Amazon representan una fuente importante de ingresos para la agencia, y Amazon ha señalado que gastó más de USD $5.000 millones con el servicio postal en años recientes.

Ambas compañías alcanzaron a comienzos de este año un acuerdo de envío reducido, de acuerdo con la información publicada. En ese contexto, el piloto introduce una posibilidad adicional de colaboración en la última etapa de reparto, pero no permite concluir por sí solo cuánto volumen o ingresos aportará a USPS ni si modificará el alcance del acuerdo entre las empresas.

La red postal como activo logístico

USPS también busca aprovechar mejor sus instalaciones de última milla para ofrecer velocidades de envío más altas. En enero, la agencia inició un proceso de licitación para que empresas transportistas reservaran capacidad en esos centros; los participantes seleccionados podrían llevar allí paquetes destinados a entregas el mismo día o al día siguiente.

Ese antecedente ayuda a ubicar la prueba con Amazon dentro de una estrategia más amplia de uso de la red postal, sin que el piloto sea necesariamente equivalente a la licitación. En el caso de Amazon, el acuerdo contempla entregas vespertinas concretas en instalaciones seleccionadas, con horarios, rutas y topes de paquetes establecidos en el memorando sindical.

El esquema pone a prueba la coordinación entre la llegada de los envíos, el trabajo de clasificación y la disponibilidad de rutas para los carteros urbanos. Los límites iniciales y la ampliación prevista en Columbia ofrecen referencias para observar cómo se organiza una operación de mayor escala, aunque la información disponible no anticipa resultados ni una expansión posterior a esas tres ubicaciones.

USPS no había respondido a una solicitud de comentarios sobre el piloto al momento de publicación de la nota original. Por ahora, los datos confirmados describen una prueba localizada, con una fecha de inicio prevista en dos centros y una incorporación posterior en Carolina del Sur, mientras queda abierta la duración total del programa.


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