Por Canuto  

McDonald’s prueba Archy, una voz de inteligencia artificial que toma pedidos en inglés y español, como parte de ArchIQ, un sistema más amplio para gestionar restaurantes. La empresa atribuye al conjunto de herramientas posibles ahorros de tiempo y menos desperdicio, mientras prepara un despliegue gradual que aún no tiene fecha de lanzamiento completo.
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  • McDonald’s informó que Archy superó el 90% de precisión en sus primeras pruebas; Fox News reportó que el piloto se realizaba en cinco locales de Estados Unidos.
  • ArchIQ combina la toma de pedidos con seguimiento de inventario, monitoreo de equipos de cocina mediante cámaras y básculas para revisar que los pedidos estén completos.
  • La empresa prevé implementar estas herramientas por etapas desde 2027, pero no anunció cuándo Archy llegaría a todos sus restaurantes.

McDonald’s prueba Archy, una IA que toma pedidos en inglés y español

McDonald’s está probando Archy, un asistente de voz con inteligencia artificial que recibe pedidos en el autoservicio en inglés y español. La compañía presentó la herramienta durante su día de inversores en su sede de Chicago, el 23 de septiembre, y la describió como una pieza de ArchIQ, su sistema de IA generativa para gestionar restaurantes.

La prueba busca incorporar automatización en distintos momentos de la operación, desde la conversación inicial con el cliente hasta la revisión de inventario y pedidos. McDonald’s afirma que las herramientas para el autoservicio podrían ahorrar más de 50 horas semanales de trabajo por restaurante, aunque no detalló cuántos locales usan Archy ni anunció una fecha para su lanzamiento general.

Una voz para tomar pedidos en dos idiomas

Archy atiende a quienes ordenan desde el auto y puede interactuar en inglés y español, una característica que permite a la empresa probar el sistema con pedidos en ambos idiomas. McDonald’s informó que la precisión superó el 90% en las primeras pruebas, pero no ofreció más detalles sobre cómo calculó ese resultado ni sobre el número de interacciones evaluadas.

El piloto todavía parece acotado: Fox News informó en junio que la tecnología se probaba en cinco restaurantes de Estados Unidos, mientras McDonald’s no comunicó cuántas ubicaciones participan en la actualidad. La diferencia entre un ensayo en algunos locales y una implementación amplia importa, porque los resultados iniciales no bastan para establecer cómo funcionará el sistema en todos los restaurantes.

La toma de pedidos por voz exige que el sistema interprete lo que pide cada cliente y lo convierta en una orden para el restaurante. En ese flujo, la precisión reportada por la empresa es un indicador relevante, pero la información disponible no especifica cómo responde Archy ante pedidos ambiguos, cambios de último momento o conversaciones que mezclan idiomas.

McDonald’s ya había ensayado automatizar pedidos en el autoservicio con IBM, pero puso fin a esa prueba en junio de 2024. La nueva iniciativa llega mientras algunos competidores avanzan en el mismo terreno: Taco Bell utiliza pedidos por voz con IA en más de 890 restaurantes de Estados Unidos, según reportes sobre el despliegue de su tecnología. Esa cifra muestra la escala de la expansión, aunque no permite comparar directamente el rendimiento de ambos sistemas.

ArchIQ amplía la automatización más allá de la ventanilla

Archy forma parte de ArchIQ, que no se limita a conversar con quienes hacen pedidos desde el auto. El sistema también rastrea el inventario y vigila los equipos de cocina mediante cámaras, con la intención de ofrecer herramientas para distintas tareas operativas dentro del restaurante.

Otro componente utiliza básculas para comprobar que los pedidos estén completos antes de llegar a los clientes. Así, la empresa plantea un sistema que conecta la recepción de la orden con algunas verificaciones posteriores, aunque la información divulgada no explica qué ocurre cuando una báscula detecta una diferencia ni si el sistema corrige automáticamente el pedido.

McDonald’s sostiene que las herramientas de ArchIQ podrían reducir el desperdicio de alimentos en un 15%. Esa cifra es una expectativa atribuida por la compañía al sistema, no un resultado confirmado para toda su red de restaurantes; el reporte no precisa en qué establecimientos se midió, durante cuánto tiempo ni cómo se determinó la reducción.

La empresa también estima que sus herramientas de IA para el autoservicio pueden ahorrar a cada restaurante más de 50 horas del tiempo del personal por semana. Esa promesa vincula la automatización con la organización del trabajo, pero McDonald’s no desglosó qué tareas dejarían de realizar los empleados ni cómo cambiarían sus funciones con la llegada de Archy.

Procesamiento en el restaurante y despliegue gradual

ArchIQ funciona sobre computadoras de borde de Google Cloud instaladas en restaurantes de McDonald’s. En términos generales, la computación de borde permite procesar datos cerca del lugar donde se generan, en este caso dentro del propio restaurante, en vez de depender únicamente de sistemas alojados a distancia.

Brian Rice, director global de información de McDonald’s, dijo que esta infraestructura permite que los modelos de IA tomen decisiones precisas en fracciones de segundo. La rapidez resulta central para una herramienta que debe responder durante una interacción de servicio, aunque la declaración de Rice no constituye por sí sola una medición independiente de la velocidad o precisión del sistema.

Las computadoras de borde ya están instaladas en miles de ubicaciones de la cadena, y McDonald’s espera completar su despliegue en Estados Unidos en 2027. Esa infraestructura sirve como base para ampliar herramientas como ArchIQ, pero la empresa indicó que las implementará por etapas a partir de ese año y no fijó un calendario de disponibilidad completa para Archy.

La compañía sitúa ArchIQ dentro de su estrategia más amplia Next, presentada junto con planes de apoyo a sus franquiciados. McDonald’s prevé destinar alrededor de USD $8.500 millones a ese apoyo hasta 2036, incluidos alivios en el alquiler e inversiones en restaurantes, según comunicó en su día de inversores.

La prueba aún no define el alcance final de Archy

La presentación de Archy combina una promesa de eficiencia con una implementación todavía gradual. Por ahora, los datos disponibles incluyen la precisión superior al 90% que reportó McDonald’s en las primeras pruebas, las estimaciones de ahorro de tiempo y desperdicio, y la información sobre una infraestructura ya instalada en miles de locales.

Esos indicadores no aclaran si la compañía expandirá Archy a todos los restaurantes, en qué momento lo haría ni qué resultados obtendría en un despliegue de mayor escala. McDonald’s tampoco dio una fecha para el lanzamiento completo, por lo que el calendario anunciado para las herramientas de ArchIQ no equivale a una confirmación de disponibilidad general del asistente.

El antecedente de la prueba con IBM y el avance de Taco Bell ofrecen contexto para una competencia que ya incluye pedidos por voz con IA, pero no resuelven la pregunta sobre el desempeño de Archy. Los sistemas mencionados operan en condiciones que pueden diferir, y las cifras divulgadas no incluyen una comparación uniforme entre sus niveles de precisión, cobertura o ahorro.

Por ahora, el anuncio marca una apuesta de McDonald’s por integrar IA en más de una tarea del restaurante, desde la toma del pedido hasta controles de cocina y existencias. El desafío será convertir las expectativas comunicadas por la empresa en resultados verificables mientras amplía la infraestructura y define qué alcance tendrá el despliegue de Archy.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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