Por Canuto  

La Agencia Internacional de Energía redujo su previsión de consumo mundial de petróleo para 2026 y atribuyó el deterioro a la guerra en Irán, los precios más altos y las perspectivas económicas más débiles. Aunque espera un repunte parcial el próximo año, la agencia advierte que los ataques en el Golfo mantienen frágil la recuperación.
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  • La IEA prevé que la demanda mundial disminuya en promedio 2,6 millones de barriles diarios este año; el diésel explicaría el 25% de la caída.
  • El Brent cotizaba en USD $106,37 por barril y la gasolina en Estados Unidos promediaba USD $4,33 por galón, según las cifras citadas.
  • Los expertos consultados dudan que el acuerdo de suministro de diésel entre Donald Trump y Vladímir Putin reduzca de forma significativa los precios.

La IEA recorta su pronóstico de demanda petrolera mientras la guerra en Irán presiona los precios

La Agencia Internacional de Energía (IEA) redujo su previsión de demanda mundial de petróleo para este año y atribuyó el ajuste a la guerra en Irán, el encarecimiento de los combustibles, las restricciones de suministro y un panorama económico más débil. En su informe del miércoles 14 de octubre, calculó que el consumo caerá en promedio 2,6 millones de barriles diarios durante 2026, mientras que para el cuarto trimestre anticipó una disminución interanual de 2,5 millones de barriles diarios.

Una previsión marcada por el conflicto y el menor consumo

La estimación para el cierre del año muestra que el impacto no se limita a la cotización del crudo, sino que también alcanza la expectativa de cuánto combustible utilizará la economía mundial. La IEA relaciona el menor consumo con los precios crecientes, la disponibilidad más limitada de petróleo y el deterioro de las perspectivas económicas, aunque el reporte no desglosa cuánto corresponde a cada uno de esos factores.

El diésel tendría un peso considerable en el retroceso previsto: la agencia espera que represente el 25% de la caída de la demanda. El dato resulta relevante porque el reporte describe precios récord para ese combustible en las últimas semanas y señala que su encarecimiento acelera la inflación de una amplia gama de productos de consumo.

El pronóstico también contempla una recuperación parcial de 2 millones de barriles diarios el próximo año. Sin embargo, ese repunte no bastaría para devolver el consumo a los niveles de 2025: la IEA calcula que la demanda mundial seguiría 0,6% por debajo de esa referencia, de modo que la mejora proyectada no equivaldría a una recuperación completa.

La agencia advirtió que los renovados ataques en el Golfo dejan la recuperación en una situación frágil. Esa evaluación conecta el curso del conflicto con la incertidumbre sobre cuándo la industria energética mundial podrá volver a operar con normalidad, un horizonte que el reporte no presenta como asegurado.

Producción mensual al alza, pero con riesgos para el suministro

En septiembre, la producción mundial de petróleo aumentó en 2,5 millones de barriles diarios frente al mes anterior, hasta 102,3 millones de barriles diarios. El avance fue impulsado por productores del Golfo, según el informe, aunque la cifra mensual no elimina los riesgos que la agencia incorpora en su perspectiva de suministro para el conjunto del año.

Dentro de OPEC+, los aumentos de producción sumaron 2,1 millones de barriles diarios y estuvieron encabezados por Arabia Saudita. Fuera de ese grupo, los Emiratos Árabes Unidos impulsaron los incrementos, de acuerdo con el reporte. Estas cifras describen el movimiento observado en septiembre y no deben confundirse con la previsión anual de oferta.

Para 2026, la IEA espera que el suministro de petróleo caiga en 5,8 millones de barriles diarios, hasta situarse en 100,7 millones de barriles diarios. La agencia proyecta que en 2027 aumente en 7,7 millones de barriles diarios, pero el informe no detalla qué proporción de ese cambio dependería de cada productor ni cómo se distribuiría a lo largo del año.

La diferencia entre el incremento registrado en septiembre y la caída anual prevista responde a horizontes distintos: una medición compara un mes con el anterior, mientras que la otra anticipa el resultado del año. Por eso, el repunte mensual no basta por sí solo para descartar el escenario de menor suministro que plantea la IEA, especialmente cuando el organismo señala que los ataques en el Golfo pueden afectar la recuperación.

Precios elevados y dudas sobre el alivio para los consumidores

Los precios de la gasolina en Estados Unidos habían bajado en las semanas recientes, pero seguían por encima del nivel de un mes antes, según la información citada por Yahoo Finance. El promedio reportado por AAA para el miércoles fue de USD $4,33 por galón, un ligero aumento frente a un mes atrás. Ambas referencias describen tendencias distintas: la baja de las últimas semanas no contradice el balance mensual.

En los mercados petroleros, el Brent, referencia internacional, subió 0,6% hasta USD $106,37 por barril durante la mañana del miércoles. El crudo de referencia estadounidense avanzó 1,2% hasta USD $95,30 por barril, mientras el Brent había oscilado entre USD $96 y casi USD $110 durante el último mes, en medio de la incertidumbre sobre la duración de la guerra con Irán.

El viernes anterior, Donald Trump anunció un acuerdo con Vladímir Putin para adquirir 300.000 toneladas de diésel ruso para el mercado estadounidense. El anuncio también contempla otras 500.000 toneladas en noviembre y 4 millones de toneladas adicionales en un momento posterior, aunque la información disponible no precisa cuándo llegaría ese último volumen. Se trata de un acuerdo anunciado; la información citada no confirma que esos suministros ya se hayan entregado.

Expertos en política energética citados en el reporte consideran poco probable que el pacto produzca una diferencia significativa en los elevados precios de los surtidores o en otros ámbitos. La cautela contrasta con el tamaño anunciado del suministro, pero la noticia no presenta el acuerdo como una solución a las presiones más amplias sobre el combustible ni a la incertidumbre vinculada con el conflicto.

Reservas de emergencia y una recuperación todavía incierta

El anuncio sobre el diésel llegó una semana después de que el Grupo de los Siete dijera que planea liberar 100 millones de barriles de petróleo y productos derivados en las semanas siguientes. El grupo indicó que comenzaría con cantidades “sustanciales” de diésel, en una respuesta que busca ampliar la disponibilidad de combustibles mientras persisten los problemas descritos por la IEA.

La iniciativa se suma al anuncio de marzo, cuando los países miembros de la IEA informaron que liberarían 426 millones de barriles de petróleo y productos para estabilizar el mercado. La cifra corresponde a la decisión comunicada entonces y no debe sumarse automáticamente al plan del G7 como si ambas cantidades fueran una sola operación, pues el reporte las presenta como anuncios separados.

Los países de la Unión Europea comprometieron cerca de 92 millones de barriles dentro de esa respuesta, con una promesa ponderada hacia productos refinados a partir del crudo, como el diésel. Ese detalle es pertinente en un contexto en el que el combustible concentra una parte significativa de la caída de demanda prevista y sus precios récord presionan los costos de consumo.

En conjunto, las previsiones de menor demanda y suministro, los precios elevados y los anuncios de liberación de reservas describen un mercado sometido a fuerzas contrapuestas. La recuperación parcial que la IEA espera para 2027 ofrece una señal de mejora, pero el consumo aún quedaría por debajo de 2025 y los ataques en el Golfo, según la agencia, mantienen incierto el regreso a la normalidad.

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