Por Canuto  

Fiscales federales pidieron que Abdulrahman Alfozan permanezca detenido mientras avanza el caso por la presunta instalación de grabadoras en OpenAI. La fiscalía también señaló sus contactos con un miembro no identificado de la realeza saudí, mientras la defensa sostiene que no representa un riesgo de fuga. La audiencia de detención está programada para el 19 de octubre.
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  • La fiscalía afirma que Alfozan mantuvo conversaciones frecuentes por WhatsApp con un miembro de la Familia Real Saudí durante 2025 y 2026.
  • Los fiscales alegan que instaló un dispositivo de grabación en una sala ejecutiva de OpenAI y encontraron indicios de otros aparatos.
  • La defensa pidió arresto domiciliario y cuestionó que la nacionalidad o el viaje familiar previsto prueben un riesgo de fuga.

Fiscales vinculan a ingeniero de OpenAI con contactos frecuentes con la realeza saudí

La fiscalía federal de San Francisco pidió que Abdulrahman Alfozan permanezca detenido sin fianza mientras enfrenta cargos por el presunto uso de dispositivos para interceptar comunicaciones orales. En una presentación judicial, los fiscales afirmaron que el ingeniero saudí mantuvo contactos frecuentes por WhatsApp con un integrante no identificado de la Familia Real Saudí y alegaron que pudo instalar grabadoras en espacios de OpenAI donde se trataban asuntos sensibles. Alfozan niega, a través de su abogado, que represente un riesgo de fuga y propuso cumplir arresto domiciliario.

El caso combina acusaciones sobre la seguridad de información de una empresa de inteligencia artificial con una disputa por las condiciones de liberación antes del juicio. La fiscalía sostiene que la conducta investigada podría tener implicaciones para la seguridad nacional de Estados Unidos, pero la documentación citada no afirma que el miembro de la realeza ordenara a Alfozan colocar aparatos ni que le solicitara robar información de OpenAI. Ese matiz es central: las sospechas de los fiscales y las comunicaciones descritas no constituyen, por sí mismas, una prueba de una instrucción extranjera.

La petición de detención y los contactos señalados

Los fiscales indicaron que Alfozan, de 35 años, intercambió mensajes frecuentes por WhatsApp con un miembro de la realeza saudí durante 2025 y 2026, y que el contacto ocurrió por última vez el 5 de octubre, cuatro días antes del arresto. La presentación no identifica a esa persona ni explica cómo conoció al ingeniero. Según el documento, el integrante de la familia real le habló de una iniciativa de inteligencia artificial en Arabia Saudita y buscó reclutarlo para que se sumara.

La fiscalía también atribuyó a ese interlocutor un mensaje enviado en mayo de 2026: “¡Arabia Saudita te necesita más que Estados Unidos!”. Según el escrito, Alfozan respondió “100”, en señal de acuerdo, aunque los fiscales dijeron que él no planeaba dejar OpenAI hasta que sus acciones quedaran consolidadas. La presentación describe intentos reiterados de reclutamiento y preguntas sobre cuándo pensaba irse, pero no sostiene que esos intercambios estuvieran vinculados directamente con la colocación de una grabadora.

Alfozan vive cerca del aeropuerto de San Francisco y es socio de inversión en Raed Ventures, firma saudí de capital de riesgo. El príncipe Khalid bin Bader Al Saud se incorporó a esa compañía como socio de inversión en 2025, pero los fiscales no lo nombraron como el contacto de Alfozan ni establecieron que el miembro de la realeza no identificado tuviera relación con Raed. Esa distinción importa porque el documento menciona los vínculos profesionales del acusado y sus comunicaciones, sin presentar una conexión confirmada entre ambos hechos.

Para justificar la detención sin fianza, los fiscales señalaron los recursos económicos de Alfozan, sus conexiones en Arabia Saudita y el viaje previsto de su esposa y su hijo de tres meses después de su arresto. La fiscalía también sostuvo que Arabia Saudita no tiene un tratado de extradición con Estados Unidos y que el acusado podría recibir apoyo para establecerse allí. El gobierno pidió al juez que considerara esos factores como indicios de riesgo de fuga, aunque la defensa disputó esa interpretación y presentó una propuesta de supervisión en el hogar.

Los dispositivos y las reuniones sensibles en OpenAI

Según la presentación, cerca del 28 de septiembre de 2026 Alfozan habría conectado un dispositivo de grabación de audio al puerto USB ubicado detrás de un televisor en una sala de conferencias ejecutiva de OpenAI, en San Francisco. Los fiscales afirmaron que el aparato permaneció allí varios días y que, en fechas cercanas, ejecutivos de la empresa se reunieron en esa misma sala con funcionarios gubernamentales. El documento describe el espacio como un lugar habitual para conversaciones técnicas, comerciales y estratégicas confidenciales.

Entre los asuntos que, según los fiscales, se discutían en la sala figuraban investigación propietaria, avances técnicos, prioridades, capacidades, compromisos gubernamentales y relaciones comerciales de OpenAI. La fiscalía advirtió que la conducta atribuida a Alfozan podría representar un peligro para la seguridad nacional estadounidense, argumento que utilizó para respaldar su solicitud de detención. Esa afirmación corresponde a la postura del gobierno en el proceso y no equivale a una conclusión judicial sobre la culpabilidad del acusado.

La empresa descubrió el dispositivo inicial el 30 de septiembre, según la documentación citada por CNBC, y posteriormente instaló una cámara en la sala. Los fiscales dijeron que las imágenes muestran a Alfozan revisando detrás del televisor el 5 de octubre, cuando también habría dejado otro dispositivo de grabación en una bolsa olvidada en una sala de impresoras. El escrito ubica esa revisión el mismo día en que el ingeniero habría mantenido contacto con el miembro de la realeza, aunque no presenta ese dato como evidencia de una orden o coordinación.

Tras el arresto, agentes encontraron en el teléfono de Alfozan fotografías fechadas entre el 22 y el 28 de septiembre que, según los fiscales, muestran al menos otro dispositivo oculto y paneles de entrada y salida en televisores y aparatos electrónicos de distintas ubicaciones de OpenAI. La presentación menciona otra sala de conferencias donde se celebraban reuniones sensibles con frecuencia. También afirma que en la residencia del acusado había componentes electrónicos similares a los utilizados en los dispositivos personalizados que la empresa encontró en sus oficinas.

La defensa cuestiona el riesgo de fuga

El abogado William Pernik solicitó que Alfozan salga de la cárcel bajo arresto domiciliario, monitoreo GPS y una fianza respaldada por otras personas. En su presentación, argumentó que la nacionalidad no constituye evidencia de que su cliente vaya a escapar y describió el viaje familiar a Arabia Saudita como una decisión relacionada con asuntos familiares y migratorios. También pidió que se considerara una declaración escrita del Consulado General saudí sobre los documentos de viaje del acusado.

Según Pernik, el consulado confirmó a la Oficina de Servicios Prejuicio de Estados Unidos que no emitiría documentos de viaje a Alfozan mientras estuviera en libertad y que avisaría a esa oficina si él solicitaba uno. La defensa añadió que el acusado llevaba unos 15 años viviendo en Estados Unidos y alrededor de una década en el Área de la Bahía. Como respaldo, afirmó que 54 personas escribieron al tribunal, al menos 27 de ellas residentes de esa zona, para describir sus vínculos sociales y su participación en actividades comunitarias.

El abogado también sostuvo que Alfozan supo que OpenAI había encontrado el dispositivo aproximadamente entre ocho y diez días antes de su arresto, y que no huyó durante ese intervalo. Explicó que el viaje familiar de ida a Arabia Saudita estaba programado para el 12 de octubre y que el acusado acostumbra comprar boletos de solo ida porque, según la defensa, resultan más económicos que modificar vuelos a última hora. Los fiscales, en cambio, interpretaron el itinerario y los recursos disponibles como elementos que facilitarían una salida del país.

La presentación de la fiscalía agrega que la esposa y el bebé viajaron a Doha, Qatar, el 10 de octubre, en clase ejecutiva, en un vuelo que, según los fiscales, pagó un miembro no identificado del ejército saudí. El gobierno saudí y, poco después, ese integrante militar habrían reservado vuelos separados para que ambos salieran de Estados Unidos luego de que el arresto alterara el plan de viaje conjunto. La esposa dijo a agentes del FBI que su visa estadounidense estaba por vencer y que ella y su hijo se mudarían permanentemente a Arabia Saudita, de acuerdo con el escrito.

El empleo, los cargos y los próximos pasos

Alfozan llevaba cerca de 15 años en Estados Unidos y había trabajado en varias compañías tecnológicas, entre ellas Meta, antes de incorporarse a OpenAI. Obtuvo una maestría en la Universidad de California, Berkeley, en 2025, es residente legal permanente y solicitó la naturalización, según los documentos citados. Los fiscales indicaron que OpenAI lo contrató como ingeniero en julio de 2025 con un salario anual base de USD $325.000, elevado posteriormente a USD $385.000.

Además del salario, Alfozan recibió una asignación de contratación de USD $2,2 millones en unidades de participación en ganancias, de acuerdo con la presentación. La fiscalía también señaló que tenía previsto tomar dos meses de licencia parental tras el nacimiento de su hijo y que su familia había reservado un viaje de ida a Arabia Saudita para el 12 de octubre. OpenAI lo despidió después del arresto, ocurrido el 9 de octubre, según la información del caso.

Los fiscales dijeron que una nota eliminada de septiembre en el teléfono incluía enlaces a distintos dispositivos de grabación, entre ellos productos de Seeed Studio, fabricante de aparatos encontrados en las oficinas de OpenAI y en la residencia del acusado. Otra nota, titulada “Salida de OpenAI”, sugeriría un plan para recoger los dispositivos instalados o que pretendía instalar y luego extender su licencia parental a tiempo completo. El documento también menciona su interés en el programa Líderes 2030 de la Fundación Misk, que habría requerido asistir presencialmente en Riad.

Alfozan permanece en prisión desde su arresto por cargos relacionados con el uso o intento de uso de un dispositivo electrónico, mecánico u otro para interceptar comunicaciones orales. Si resulta culpable, enfrenta una pena máxima de cinco años de prisión, según el caso descrito por los fiscales. El Departamento de Justicia informó que Alfozan seguía bajo custodia federal y que su audiencia de detención estaba programada para el 19 de octubre de 2026 ante un tribunal federal en San Francisco. La información disponible no confirma el resultado de esa audiencia. El juez deberá evaluar los argumentos contrapuestos sobre la evidencia, los vínculos en el extranjero y las condiciones propuestas por la defensa. Comunicado de la Fiscalía Federal del Distrito Norte de California.


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