Por Canuto  

El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, busca que el G7 coordine una respuesta al superávit comercial récord de China, mientras Washington advierte que sus aranceles están desviando exportaciones hacia otros aliados.
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  • El superávit comercial de bienes de China alcanzó USD $1,2 billones en 2025.
  • El déficit comercial entre Estados Unidos y China bajó a USD $73.900 millones durante el primer semestre de 2026, según las cifras citadas en el borrador original.
  • El G7 analiza diversificar el suministro de minerales críticos y responder a subsidios y precios por debajo del costo.

El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, intenta coordinar con la Unión Europea, Canadá y otros aliados del G7 una respuesta común al creciente desequilibrio comercial con China. La estrategia parte de una conclusión de Washington: los aranceles aplicados de manera bilateral pueden reducir el déficit entre dos países, pero no necesariamente disminuyen el volumen de bienes chinos que llega a la economía mundial.

La preocupación se concentra en el superávit comercial de bienes de China, que alcanzó USD $1,2 billones en 2025, según reportes citados por medios internacionales. Bessent lo ha descrito como insostenible, mientras plantea que las naciones aliadas deben presentar un frente unido frente a políticas que, según Estados Unidos, distorsionan la competencia y desplazan a fabricantes de economías desarrolladas.

Un desequilibrio que supera la relación bilateral

El superávit comercial representa la diferencia entre el valor de las exportaciones chinas y el de sus importaciones de bienes, por lo que su magnitud tiene implicaciones que exceden la relación entre Washington y Pekín. La cifra de USD $1,2 billones sirve para ilustrar que el debate no se limita a cuánto compra o vende China a Estados Unidos, sino a cómo sus productos se distribuyen entre numerosos mercados.

Los aranceles estadounidenses implementados tras el regreso del presidente Donald Trump al cargo en 2025 modificaron el intercambio bilateral, de acuerdo con las cifras citadas en el borrador original. Durante el primer semestre de 2026, el déficit comercial entre Estados Unidos y China se situó en USD $73.900 millones, aproximadamente un tercio por debajo del nivel registrado en el mismo periodo del año anterior.

Para Bessent, esa reducción demuestra que las barreras pueden producir resultados cuando se aplican directamente entre dos socios comerciales. Sin embargo, el funcionario también ha señalado un posible efecto secundario que complica la estrategia: las exportaciones chinas no necesariamente desaparecen, sino que pueden buscar otros destinos cuando encuentran obstáculos en el mercado estadounidense.

La consecuencia sería una presión creciente sobre los aliados de Washington, que podrían recibir mayores volúmenes de los mismos bienes que los aranceles estadounidenses pretendían contener. Desde esa perspectiva, una política limitada a la relación Estados Unidos-China corre el riesgo de trasladar el problema a Europa, Canadá y otras economías vinculadas al G7, en lugar de resolverlo a escala global.

El esfuerzo diplomático del G7

La coordinación comenzó a tomar forma en 2026, cuando las conversaciones del G7 se enfocaron en las cadenas de suministro de minerales críticos. El objetivo inicial consistía en reducir la posición dominante de China en las tierras raras, un grupo de elementos esenciales para distintas actividades industriales y cuya extracción, procesamiento y distribución otorgan a Pekín una influencia considerable.

Con el tiempo, esas conversaciones incorporaron a Australia e India, dos países que cuentan con reservas minerales relevantes y que podrían convertirse en proveedores alternativos. Canadá también aparece como un posible participante en la diversificación del abastecimiento. La ampliación del diálogo muestra que la disputa comercial se conecta con la seguridad de las cadenas de suministro, especialmente en sectores que dependen de insumos concentrados en pocos territorios.

En mayo de 2026, los ministros de Finanzas y gobernadores de bancos centrales del G7 se reunieron en París. El debate sobre las perspectivas económicas internacionales y los desequilibrios comerciales se desarrolló en un contexto en el que también se utilizaban proyecciones del Fondo Monetario Internacional para evaluar los riesgos sobre el crecimiento, la inflación y el comercio mundial.

El lenguaje impulsado por Washington sostiene que los subsidios estatales y los precios por debajo del costo, descritos como políticas no mercantiles, podrían alterar las condiciones de competencia para los productores de las economías desarrolladas. No obstante, convertir esa preocupación en medidas coordinadas exigiría superar diferencias entre los socios del G7 y evitar que la respuesta provoque una nueva escalada comercial.

Minerales críticos y posibles efectos en los mercados

China domina actualmente buena parte del procesamiento global de elementos de tierras raras, una posición que proporciona a Pekín capacidad de influencia sobre industrias que van mucho más allá de la manufactura tradicional. Por eso, la coordinación del G7 no se limita a estudiar aranceles, sino que también intenta construir cadenas alternativas capaces de disminuir la dependencia de un solo país.

Australia aparece como un posible beneficiario por sus recursos minerales, mientras India aporta depósitos de tierras raras y Canadá cuenta con un sector minero que podría participar en una redistribución del abastecimiento. Estos países no sustituyen de manera inmediata la infraestructura existente, pero forman parte de una estrategia deliberada para ampliar las fuentes de materias primas esenciales.

Si los integrantes del G7 coordinan barreras comerciales o derechos compensatorios contra bienes chinos, podrían cambiar los precios y los flujos de productos como el acero y los paneles solares. El impacto dependería de la intensidad de las medidas, de la capacidad de los proveedores alternativos y de la reacción de las empresas que hoy dependen de insumos o mercancías procedentes de China.

La falta de coordinación produciría un escenario distinto, según las advertencias atribuidas a Bessent: las exportaciones chinas podrían continuar encontrando nuevos mercados a medida que se cierran los anteriores. Esa posibilidad mantiene abierta una disputa que puede afectar las decisiones de inversión, la planificación industrial y el costo de tecnologías vinculadas con energía, manufactura y transición económica.

Una coalición con obstáculos políticos

El principal desafío para la propuesta estadounidense consiste en convertir una preocupación compartida en medidas que todos los aliados estén dispuestos a aplicar. Aunque varias economías desarrolladas cuestionan los subsidios y la sobrecapacidad industrial china, sus empresas también dependen de productos de bajo costo y de cadenas de suministro que no pueden reemplazarse de inmediato.

Los aranceles coordinados podrían proteger a determinados fabricantes, pero también elevar los costos para importadores y consumidores en los países que los adopten. Por esa razón, cualquier acuerdo del G7 tendría que equilibrar la defensa de la producción local con la necesidad de evitar una escalada comercial que reduzca el intercambio y encarezca bienes estratégicos.

El resultado de las conversaciones también dependerá de la capacidad de Estados Unidos para persuadir a sus socios de que la respuesta debe ser colectiva. La caída del déficit bilateral a USD $73.900 millones ofrece a Washington un argumento sobre la eficacia de sus medidas, pero el superávit global de USD $1,2 billones refuerza la tesis de que una acción unilateral no alcanza.

Por ahora, el debate combina comercio, política industrial y seguridad económica, con los minerales críticos como uno de sus puntos de conexión. La disputa seguirá abierta mientras el G7 evalúa si puede presentar una respuesta común y China decide cómo reaccionar ante un bloque que busca limitar la posible redirección de sus exportaciones y reducir su peso en cadenas estratégicas.

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