Por Canuto  

La inteligencia artificial se convirtió en una de las principales fuentes de crecimiento para China, justo cuando la construcción y la inversión inmobiliaria siguen debilitando a la segunda mayor economía del mundo.
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  • La electrónica y la tecnología de la información aportaron 1,4 puntos porcentuales al crecimiento del PIB chino durante el segundo trimestre.
  • Las exportaciones vinculadas con la IA sumaron 1,1 puntos porcentuales al crecimiento del PIB nominal durante los primeros cuatro meses del año.
  • El auge tecnológico ofrece resiliencia, pero también expone a China si la inversión mundial en infraestructura de IA pierde fuerza.

La IA se convierte en el nuevo motor que sostiene a la economía china

La inteligencia artificial se transformó en un área central de crecimiento para China durante uno de los períodos más débiles de su economía en años. La carrera global por construir centros de datos está impulsando la demanda de hardware, semiconductores, equipos eléctricos y soluciones tecnológicas fabricadas por empresas chinas.

El avance ocurre mientras sectores tradicionales, especialmente la construcción, continúan cargando con las consecuencias del colapso de los precios de la vivienda. En ese contexto, la IA ofrece una fuente de dinamismo que ayuda a evitar un aterrizaje económico todavía más severo.

Según Capital Economics, la electrónica y la tecnología de la información contribuyeron con más de la mitad de la expansión de la economía china durante el segundo trimestre. La estimación muestra una divergencia cada vez mayor entre las industrias de alta tecnología y los segmentos más debilitados de la actividad nacional.

China reportó un crecimiento interanual de 4,3% durante el segundo trimestre, una cifra inferior a la esperada. Las industrias relacionadas con la IA contrastaron con la construcción, que continuó funcionando como un lastre para el desempeño general.

El impulso tecnológico no elimina los problemas estructurales del país, pero sí modifica la composición de su crecimiento. También fortalece la posición de China dentro de la cadena mundial de suministro que abastece la expansión de la infraestructura de IA.

La tecnología gana peso en el crecimiento chino

Capital Economics calculó que la electrónica y la tecnología de la información aportaron 1,4 puntos porcentuales a la expansión del producto interno bruto durante el último trimestre. Esa contribución equivalió aproximadamente a un tercio del crecimiento total de 4,3% registrado frente al mismo período del año anterior.

Las estimaciones anteriores de China International Capital Corp. mostraron una aceleración todavía más llamativa en el comercio relacionado con la IA. Durante los primeros cuatro meses del año, las exportaciones vinculadas con esta tecnología representaron 1,1 puntos porcentuales del crecimiento del PIB nominal.

Ese aporte fue casi tres veces superior a la participación que las exportaciones relacionadas con la IA tuvieron durante todo 2025. La comparación refleja la rapidez con la que la tecnología pasó de ocupar un lugar secundario a influir directamente en las cifras macroeconómicas.

Julian Evans-Pritchard, de Capital Economics, afirmó que la aparición de la IA como nuevo motor del crecimiento chino podría convertirse en una fuente clave de resiliencia durante el resto del año y hasta 2027. Sin embargo, advirtió que el fenómeno no representa una solución completa para los desafíos de la economía.

La institución también señaló que el crecimiento impulsado por la IA podría dejar a China expuesta si el auge de la inversión tecnológica se detiene. La advertencia adquiere relevancia porque buena parte del impulso actual depende de una carrera global que todavía concentra grandes cantidades de capital.

El auge de la IA contrasta con la debilidad industrial

La divergencia entre la IA y los sectores tradicionales aparece con claridad en los datos de producción. La producción industrial nacional aumentó 5% durante la primera mitad del año frente al mismo período anterior, mientras que la producción de los fabricantes de productos electrónicos creció 15%.

La diferencia también se observa en el gasto de capital. La inversión de las industrias electrónicas aumentó 7%, incluso cuando la inversión general en activos fijos extendió una contracción histórica de 6% durante el período.

Estas cifras muestran que el gasto no desapareció por completo, sino que se desplazó hacia sectores considerados estratégicos. La infraestructura vinculada con la IA concentra recursos que antes podían dirigirse a la construcción, la manufactura tradicional u otras áreas con menor dinamismo.

En Estados Unidos, cientos de miles de millones de dólares fluyen hacia la construcción de centros de datos. Aproximadamente una cuarta parte del gasto estadounidense en IA se filtra hacia el exterior, según Bloomberg Economics, lo que incrementa el comercio de hardware y componentes a través de Asia.

El efecto sobre China es distinto al observado en Estados Unidos. Mientras el gasto estadounidense se refleja principalmente en desembolsos de capital para centros de datos, la economía china recibe además un impulso amplio sobre su enorme base industrial.

Una cadena de valor con miles de empresas

Las industrias relacionadas con la IA representan actualmente alrededor de 17% del PIB chino, según Liu Qiao, profesor de finanzas de la Universidad de Pekín y asesor del gobierno. El académico presentó esa estimación durante un evento celebrado en Beijing el viernes.

Bloomberg Economics calcula que las industrias de alta tecnología y las industrias verdes podrían representar cerca de una quinta parte del PIB chino durante este año. De cumplirse esa proyección, ambos sectores superarían por primera vez a las industrias relacionadas con la propiedad.

Goldman Sachs Group identificó más de 3.000 empresas chinas integradas en la cadena de valor de la IA. La lista incluye compañías de generación de energía, fabricantes de equipos, productores de semiconductores y proveedores de hardware para centros de datos.

El ecosistema también incorpora empresas de software y aplicaciones basadas en IA. Entre los ejemplos se encuentran las soluciones de conducción autónoma y otros servicios que trasladan la tecnología desde los centros de datos hacia productos utilizados por consumidores y empresas.

Las compañías chinas representan 16% de los ingresos relacionados con la IA a escala mundial, de acuerdo con un informe de Goldman Sachs publicado a comienzos de año. Esa participación concede al país una posición relevante, pese a las restricciones y tensiones que afectan el comercio tecnológico internacional.

Resiliencia temporal frente a problemas estructurales

El avance de la IA llega en un momento de presión para la economía china. El deterioro del sector inmobiliario redujo el impulso de la construcción y debilitó una fuente tradicional de inversión, empleo y demanda interna.

La tecnología puede compensar parte de esa debilidad al estimular las exportaciones, el gasto de capital y la producción industrial. También puede elevar la demanda de electricidad, equipos especializados y componentes fabricados por una amplia red de proveedores.

Sin embargo, el nuevo motor no resuelve los factores que limitan el crecimiento de largo plazo. Bloomberg Economics señaló que una fuerza laboral en descenso, la involución arraigada y la desglobalización continúan ejerciendo presión sobre la economía.

Eric Zhu, de Bloomberg Economics, sostuvo que las ganancias vinculadas con la IA y el progreso tecnológico ayudarán a mitigar la tendencia de declive del crecimiento chino. A su juicio, ese avance probablemente no será suficiente para revertirla.

La advertencia también plantea un riesgo para los inversores y las empresas que dependen del ciclo de infraestructura tecnológica. Si la inversión en IA pierde fuerza, China podría enfrentar una economía menos equilibrada, con sectores tradicionales todavía debilitados y una dependencia mayor de la demanda tecnológica global.

China busca mayor influencia en las reglas de la IA

El desarrollo tecnológico no solo impacta las cifras económicas, sino que también ocupa un lugar cada vez más importante en la agenda política china. Los nuevos modelos lanzados por startups del país han alterado los mercados y aumentado la atención internacional sobre sus capacidades.

El presidente Xi Jinping busca influir en las reglas globales de la tecnología. Su estrategia incluye la afirmación de una mayor presencia internacional mediante un nuevo grupo integrado por casi 30 países.

La expansión de la infraestructura de IA ofrece a China una oportunidad para combinar sus capacidades industriales con sus objetivos geopolíticos. La fabricación de hardware y la producción de equipos pueden convertirse en instrumentos de influencia dentro de una economía digital en expansión.

La posición china también depende de su capacidad para sostener la innovación doméstica. Las empresas del país deben competir en software, modelos de IA, semiconductores, servicios en la nube y aplicaciones, además de mantener su papel como proveedor industrial.

Por ahora, la IA funciona como un amortiguador para una economía que enfrenta una desaceleración compleja. Su contribución puede sostener el crecimiento durante los próximos trimestres, aunque el resultado final dependerá de la inversión mundial, la demanda externa y la capacidad de China para superar sus problemas internos.


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