Por Canuto  

Intel y AMD negocian acuerdos de suministro de hasta dos años con compradores de centros de datos en China, mientras los precios de algunos CPUs de servidor suben más de 40% y la demanda vinculada a la inteligencia artificial presiona la oferta.

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  • Intel y AMD negocian contratos de suministro extendido con compradores chinos, principalmente por períodos de aproximadamente 12 meses.
  • Algunos CPUs de servidor registran aumentos mensuales superiores al 10% y subidas de más de 40% frente al inicio del año.
  • Los retrasos y mayores costos podrían afectar la expansión de nubes, empresas de internet y proyectos de inteligencia artificial en China.

 

Intel y AMD están negociando acuerdos de suministro extendido con compradores de centros de datos en China para procesadores de servidor. Las conversaciones ocurren mientras aumentan los precios y la demanda vinculada a la inteligencia artificial presiona una categoría que antes ofrecía mayor facilidad de abastecimiento.

Según informó Reuters, citando a dos personas con conocimiento de las negociaciones, los compradores se comprometen a adquirir volúmenes específicos, pero dejan los precios sin fijar. La mayoría de los acuerdos contempla alrededor de 12 meses, aunque algunas conversaciones incluyen compromisos de dos años o más.

Contratos para asegurar el suministro

Los contratos negociados por Intel y AMD reflejan un cambio en la manera en que los operadores de centros de datos gestionan sus compras. En lugar de adquirir procesadores únicamente según la disponibilidad inmediata, los clientes buscan asegurar cantidades futuras para evitar interrupciones.

El elemento central de estos acuerdos es el volumen, no el precio final. Los compradores pueden garantizar el acceso a los CPUs, pero asumen que el costo podría cambiar durante el período pactado, una condición que adquiere relevancia ante las fuertes variaciones registradas en el mercado chino.

La mayoría de los compromisos se extiende durante aproximadamente un año. Sin embargo, una de las fuentes señaló que algunos clientes han discutido acuerdos con una duración de dos años o más, lo que mostraría una preocupación por la disponibilidad a largo plazo.

Esta práctica recuerda el comportamiento observado en el mercado de chips de memoria. Allí, los compradores comenzaron a buscar contratos más extensos después de que la demanda de inteligencia artificial superara la oferta disponible y aumentara la incertidumbre en la cadena de suministro.

La diferencia es que los CPUs de servidor no habían enfrentado tradicionalmente el mismo nivel de fricción que los aceleradores de IA o los chips de memoria. Su nueva presión revela que la expansión de la infraestructura de inteligencia artificial está afectando varias capas del hardware.

Precios al alza y entregas más largas

En China, los precios de los CPUs de servidor continúan subiendo. Algunos productos muestran incrementos mensuales superiores al 10%, mientras que ciertas líneas han aumentado más de 40% frente a los niveles registrados a comienzos del año.

Los incrementos elevan los costos para los compradores que necesitan ampliar sus centros de datos. También dificultan la planificación financiera, porque los contratos de suministro pueden fijar volúmenes sin establecer de antemano el precio definitivo.

Intel y AMD ya habían advertido a clientes chinos sobre ventanas de entrega más prolongadas durante reportes anteriores de este año. En el caso de algunos CPUs de servidor de Intel, los tiempos de espera se han extendido hasta aproximadamente seis meses.

El director ejecutivo de Intel, Lip-Bu Tan, afirmó en abril que la demanda continuaba superando la oferta. También indicó que los chips de servidor Xeon enfrentaban una presión particular dentro del portafolio de la compañía.

Tan mencionó además un acuerdo multianual con Google entre un grupo reducido de contratos extendidos que Intel cerró durante el primer trimestre. El ejemplo sugiere que la compañía está utilizando compromisos de mayor duración con ciertos clientes para responder a la demanda de infraestructura.

Impacto sobre la inteligencia artificial en China

Los operadores de nube y las empresas de internet chinas podrían enfrentar mayores costos de adquisición si el suministro continúa restringido. También podrían experimentar retrasos al incorporar nueva capacidad para servicios de inteligencia artificial.

Los centros de datos dedicados a la IA no dependen únicamente de unidades de procesamiento gráfico. Necesitan cantidades importantes de CPUs para mantener en funcionamiento los servidores, los sistemas de almacenamiento, las redes y los canales de inferencia.

La inferencia es la etapa en la que un sistema de inteligencia artificial utiliza un modelo entrenado para generar respuestas o resultados. Por ello, una restricción en los procesadores centrales puede afectar la operación incluso cuando una empresa logra obtener aceleradores gráficos.

China se encuentra entre los mercados de servidores más grandes del mundo. Su demanda recibe apoyo de inversiones agresivas en capacidad de centros de datos, instalaciones de computación para IA y proyectos tecnológicos respaldados por el gobierno.

Al mismo tiempo, las empresas chinas enfrentan diversas restricciones de exportación impuestas por Estados Unidos. Estas medidas limitan su capacidad para adquirir chips gráficos de inteligencia artificial de última generación, lo que puede aumentar la importancia de otros componentes disponibles para sus proyectos.

Perspectivas para Intel y AMD

Intel tiene previsto presentar sus resultados trimestrales el jueves. El desempeño de la demanda de CPUs para servidores será observado de cerca, especialmente después de que la compañía describiera una presión significativa sobre los chips Xeon.

AMD espera divulgar sus resultados a comienzos de agosto. La empresa elevó su pronóstico para el mercado de CPUs de servidor a más de USD $120.000 millones para 2030, y señaló que la inteligencia artificial agentiva será un motor creciente de expansión.

La IA agentiva alude a sistemas capaces de ejecutar tareas y tomar acciones con un nivel mayor de autonomía. Esa tendencia podría aumentar la necesidad de capacidad computacional en centros de datos y sostener la demanda de procesadores centrales, además de los aceleradores especializados.

Cuando Intel publicó resultados a comienzos de este año y reportó una demanda de CPUs superior a la esperada entre los constructores de infraestructura de IA, las acciones de AMD subieron alrededor de 12%. Posteriormente, varios analistas de Wall Street elevaron sus recomendaciones sobre la compañía.

En ese momento, Intel también modificó su previsión para el mercado de CPUs de servidor. La empresa pasó de anticipar un crecimiento marginal en unidades a proyectar un crecimiento de dos dígitos hasta 2026, reforzando la expectativa de vientos favorables para ambos fabricantes.

Una cadena de suministro bajo presión

Los acuerdos en China muestran que la competencia por infraestructura de IA ya no se concentra exclusivamente en los procesadores gráficos. Los CPUs de servidor se han convertido en un componente estratégico para ampliar la capacidad de cómputo.

Para los compradores, asegurar volúmenes puede ser más importante que obtener un precio fijo. La estrategia reduce el riesgo de quedarse sin procesadores, aunque deja abierta la posibilidad de pagar más si los aumentos continúan.

Para Intel y AMD, la negociación de contratos extendidos ofrece mayor visibilidad sobre la demanda. Sin embargo, también puede exigir compromisos operativos más firmes en un momento en que los clientes esperan entregas confiables y rápidas.

El caso chino también ilustra cómo las restricciones comerciales y el crecimiento de la IA pueden interactuar. Cuando el acceso a ciertos chips gráficos se limita, las empresas deben reorganizar sus inversiones y asegurar con mayor anticipación los componentes restantes.

Intel y AMD no respondieron a las solicitudes de comentarios. Mientras tanto, la evolución de los precios, los plazos de entrega y los contratos multianuales determinará cuánto de la presión actual se traslada a los costos y a los calendarios de expansión de los centros de datos chinos.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA.

 


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