Por Canuto  

Documentos judiciales filtrados en Corea del Sur describen el supuesto Proyecto Hefei, una hoja de ruta que habría guiado a CXMT para obtener tecnología DRAM de Samsung, reclutar ingenieros y comenzar la producción en apenas dos años. El caso ya incluye condenas de exinvestigadores y amenaza con transformar la competencia global por la memoria.
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  • La fiscalía surcoreana sostiene que el Proyecto Hefei contemplaba obtener el plan de proceso de Samsung, contratar personal clave y producir obleas desde agosto de 2018.
  • El documento conocido como PRP incluiría 620 pasos de fabricación, además de equipos, consumibles, proveedores y métodos de producción.
  • CXMT pasó de ser creada en 2016 a representar una cuota relevante del mercado mundial de DRAM, mientras Samsung calcula daños de al menos decenas de billones de wones.

El ascenso de ChangXin Memory Technologies, conocida como CXMT, quedó nuevamente bajo escrutinio en Corea del Sur por un caso de presunta apropiación de secretos comerciales de Samsung. Documentos judiciales filtrados describen el llamado Proyecto Hefei como una hoja de ruta escrita para obtener tecnología DRAM, reclutar ingenieros con experiencia y avanzar hacia la producción industrial en un plazo extraordinariamente corto. La acusación no equivale a una sentencia definitiva contra la empresa, pero el expediente ya incluye varias condenas y penas de prisión para exingenieros de Samsung.

Según los detalles publicados por NoCut News y recogidos por Tom’s Hardware, la fiscalía surcoreana considera que el Proyecto Hefei constituía el plan integral de desarrollo de DRAM de CXMT. El supuesto programa habría sido dirigido alrededor de agosto de 2016 por el responsable de desarrollo de la compañía, quien anteriormente había liderado el desarrollo de DRAM en Samsung. CXMT había sido creada apenas dos meses antes, en junio de ese año, en la ciudad china de Hefei, origen del nombre atribuido al proyecto.

Una hoja de ruta con plazos extraordinarios

La secuencia descrita por los fiscales incluía objetivos concretos para cada etapa de la expansión tecnológica. El plan habría contemplado obtener el Process Recipe Plan, o PRP, de Samsung en septiembre de 2016, incorporar ingenieros clave de la compañía surcoreana en octubre, terminar las labores de investigación y desarrollo en julio de 2017 y comenzar la fabricación de obleas DRAM en agosto de 2018. La capacidad inicial prevista habría sido de 10.000 obleas mensuales.

El PRP, de acuerdo con los documentos citados, reunía una receta de 620 pasos para fabricar memoria DRAM y no se limitaba a instrucciones generales. El conjunto de datos supuestamente contenía información sobre equipos, consumibles, métodos de producción, proveedores específicos y números de modelo, elementos que pueden determinar la viabilidad industrial de un proceso avanzado. Para una compañía sin experiencia institucional previa, disponer de una guía tan detallada habría reducido de manera significativa los obstáculos técnicos de la puesta en marcha.

La acusación sostiene que CXMT intentó fabricar en agosto de 2016 obleas de chips de 18 nanómetros basándose inicialmente en el conocimiento acumulado por los ingenieros de Samsung que había contratado. Ese primer intento aparentemente no habría entregado los resultados esperados, por lo que la compañía habría preparado en septiembre un documento propio después de obtener acceso ilícito al PRP de Samsung. Los fiscales argumentan que la rapidez del cambio y el nivel de detalle del documento son indicios relevantes dentro del expediente.

El supuesto nuevo PRP de CXMT habría sido distribuido entre especialistas clave, muchos de ellos antiguos ingenieros de Samsung, quienes, según la fiscalía, podían reconocer el origen de los datos. El documento presuntamente incluía anotaciones y referencias a desarrollos exclusivos del proceso de Samsung, lo que habría hecho más evidente la procedencia de la información. La defensa y las partes involucradas deberán responder por separado a la interpretación de esos materiales y a la responsabilidad individual de cada acusado.

El papel de los exingenieros y el proceso judicial

Uno de los testigos citados en el caso es un exinvestigador de Samsung de apellido Jeon, condenado a siete años de prisión. La sentencia se relacionó con la copia manual de partes del PRP antes de su salida hacia CXMT, según la información judicial reseñada. Su testimonio aporta una perspectiva directa sobre la forma en que los datos pudieron haber sido recopilados y trasladados, aunque su condición de condenado también será un elemento relevante para valorar su credibilidad.

El escándalo se desarrolla ante tribunales surcoreanos desde enero de 2024 y ha producido múltiples condenas, incluidas al menos dos que implican penas de cárcel para exingenieros de Samsung. El alcance del proceso supera la disputa comercial entre dos fabricantes porque involucra la protección de conocimientos industriales estratégicos, la movilidad internacional de talento y la política tecnológica de China. La causa también pone bajo presión los controles internos de las empresas que trabajan con procesos de fabricación altamente especializados.

Hace aproximadamente una década, el mercado mundial de DRAM estaba dominado por Samsung, Micron y SK hynix, conocidas en conjunto como los Tres Grandes. La entrada de CXMT alteró esa estructura porque la empresa partió, según la información disponible en la historia del caso, con una inversión gubernamental aproximada de USD $1.900 millones, sin instalaciones de investigación y desarrollo de relevancia ni un plan de investigación consolidado. Construir desde cero la capacidad técnica y fabril necesaria para producir DRAM en poco más de dos años habría sido una hazaña excepcional.

La fabricación de memoria requiere algo más que una planta operativa, pues también exige investigación, diseño de procesos, validación de equipos y aprendizaje acumulado durante múltiples ciclos de producción. Tom’s Hardware señala que poner en marcha una fábrica de memoria suele tardar entre dos y cuatro años, incluso sin contar el tiempo dedicado a la investigación. Por ello, la fiscalía considera que una transición tan rápida resulta difícil de explicar sin la presunta utilización de propiedad intelectual ajena, aunque esa conclusión todavía forma parte del litigio.

El salto de CXMT en el mercado mundial

CXMT afirmó en 2019 que había diseñado internamente sus chips DDR4 de 8 gigabits, presentándolos como una tecnología independiente y de salto hacia adelante. Ese mismo año comenzó a vender chips DRAM en el mercado local chino, una señal de que la compañía había superado parte de las barreras iniciales de diseño y producción. La empresa sostiene así una versión de desarrollo autónomo que contrasta con la narrativa de la fiscalía surcoreana.

La demanda provocada por el auge de la inteligencia artificial impulsó el consumo global de memoria y abrió espacio para nuevos proveedores. La participación de CXMT habría aumentado desde aproximadamente 4% del mercado mundial de DRAM en el segundo trimestre de 2025 hasta cerca de 10% en el segundo trimestre de 2026, según las cifras citadas en la historia. Como referencia, TrendForce situó a CXMT en el cuarto lugar mundial por ingresos de DRAM, con una participación de 7,6% en el primer trimestre de 2026, según sus datos publicados. Las distintas mediciones y periodos no son directamente equivalentes, por lo que no permiten presentar una cifra única como definitiva.

La expansión industrial también avanzó con rapidez, ya que CXMT cuenta con tres fábricas de obleas de 12 pulgadas. Se espera que esas instalaciones produzcan conjuntamente 350.000 obleas hasta el final del año, una capacidad cercana a la estimada para Micron, de entre 375.000 y 385.000 obleas. Además, la compañía planea abrir una segunda fábrica en Pekín y aspira a superar las 600.000 obleas mensuales cuando ese proyecto se encuentre plenamente operativo.

El crecimiento financiero descrito en la fuente también resulta llamativo, aunque sus cifras corresponden a proyecciones y resultados situados en 2026. Los ingresos de CXMT habrían aumentado 716% durante el segundo trimestre de ese año, mientras que su salida a bolsa en el Mercado STAR de Shanghái, en julio de 2026, habría provocado una subida de 471% en sus acciones. La operación habría recaudado al menos USD $8.600 millones, según informes de Associated Press y otros medios, y habría convertido a CXMT en una de las compañías de chips más valiosas del mercado bursátil chino.

Daños reclamados y carrera por la memoria avanzada

Alrededor de 70% de los recursos obtenidos en la oferta pública se destinaría a ampliar la producción de DRAM, en lugar de concentrarse en la memoria de alto ancho de banda, o HBM, que requiere procesos más costosos y complejos. Esa decisión refleja una estrategia orientada a ganar volumen en el mercado convencional antes de competir plenamente en los segmentos más avanzados. Aun así, CXMT ya habría entregado muestras de HBM3E a T-Head, la unidad de Alibaba, y a Cambricon.

La carrera tecnológica ocurre mientras Samsung y SK hynix avanzan hacia la producción de HBM4, un componente central para los sistemas de inteligencia artificial de alto rendimiento. La diferencia entre DRAM convencional y HBM no solo depende de la capacidad de fabricar chips, sino también de la integración, el empaquetado y la validación con aceleradores. Por esa razón, las muestras de HBM3E muestran ambición tecnológica, pero no prueban por sí mismas que CXMT haya alcanzado la escala o el rendimiento de sus rivales.

En diciembre de 2025, la fiscalía surcoreana calculó que los daños sufridos por Samsung debido a las maniobras presuntamente vinculadas con CXMT ascendían a al menos decenas de billones de wones. Tom’s Hardware planteó una extrapolación aproximada de unos KRW ₩40 billones, equivalentes a cerca de USD $29.500 millones, aunque esa cifra no corresponde a una cuantificación judicial definitiva presentada en la información de origen. La estimación podría aumentar con el paso del tiempo, especialmente si se consideran los efectos sobre ventas, precios y participación de mercado.

El caso plantea una tensión difícil para la industria: la transferencia legítima de talento puede acelerar la innovación, pero el uso de documentos confidenciales puede convertir esa movilidad en una violación de secretos comerciales. Las acusaciones contra CXMT deberán probarse mediante evidencias sobre el acceso, la copia, la utilización y el daño económico, mientras los tribunales determinan la responsabilidad de cada persona involucrada. Hasta entonces, presentar el crecimiento de la empresa como resultado exclusivo del supuesto robo sería tan prematuro como descartar por completo las conclusiones de la fiscalía.

Si las acusaciones terminan confirmándose, el episodio tendrá consecuencias que exceden el balance de Samsung y la cuota de CXMT. La supuesta apropiación de una receta de 620 pasos habría acelerado la entrada de un competidor chino en un mercado estratégico, alterando una estructura dominada durante años por tres compañías y reforzando la dimensión geopolítica de la fabricación de semiconductores. El desenlace judicial podría influir en las políticas de protección tecnológica, contratación de ingenieros y cooperación industrial entre Asia y el resto del mundo.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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