Por Canuto  

Citi prepara un servicio de remesas basado en blockchain para empresas japonesas, con depósitos tokenizados que permitirían mover divisas de forma instantánea entre Japón y varias operaciones internacionales del banco.
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  • Citi podría lanzar este año en Japón un servicio corporativo de remesas basado en depósitos tokenizados.
  • La propuesta permitiría transferencias instantáneas entre Japón y operaciones de Citi en Estados Unidos, Reino Unido, Singapur, Hong Kong e Irlanda.
  • El banco considera que los depósitos tokenizados pueden ampliar la adopción empresarial de la infraestructura financiera basada en blockchain.

Citigroup prepara un servicio de remesas basado en blockchain para empresas japonesas, con el objetivo de permitir transferencias internacionales de divisas fuera del horario bancario tradicional. La propuesta utilizaría depósitos tokenizados y podría comenzar a operar este mismo año, según un reporte publicado por Nikkei el miércoles 9 de septiembre de 2026. De concretarse, Citi afirma que sería la primera oferta de este tipo de una institución financiera extranjera dirigida a clientes corporativos en Japón.

El proyecto busca resolver una limitación habitual de las transferencias transfronterizas: los pagos no siempre se procesan durante la noche, los fines de semana o los días festivos. En cambio, el servicio permitiría que las empresas muevan fondos de forma instantánea entre Japón y varias operaciones internacionales de Citi, sin depender completamente de las ventanas operativas de los sistemas bancarios convencionales.

Una infraestructura bancaria con representación digital

Los depósitos tokenizados representan digitalmente depósitos tradicionales para que puedan circular mediante redes blockchain, pero sin crear necesariamente un sistema bancario separado. Esta diferencia los distingue de un activo diseñado exclusivamente para operar fuera del sistema financiero, porque el modelo propuesto mantiene la relación con la infraestructura bancaria existente y traslada parte de sus funciones a un entorno digital.

La tecnología se desarrolla en paralelo con las stablecoins, que también se han convertido en una de las principales propuestas para los pagos digitales de próxima generación. Sin embargo, la información disponible sobre el plan de Citi no indica que el servicio japonés vaya a utilizar una stablecoin específica, por lo que el elemento central de la oferta serían los depósitos tokenizados administrados por el propio banco.

Shahmir Khaliq, responsable de servicios de Citi, señaló que la propuesta constituiría la primera oferta de su tipo por parte de una institución financiera extranjera para clientes corporativos en Japón. La afirmación ubica al banco en una posición de competencia dentro de un mercado donde las empresas necesitan conectar sus operaciones locales con centros financieros internacionales de manera más rápida y previsible.

El modelo también asignaría a Citi una parte importante de las tareas operativas que normalmente recaen sobre los clientes corporativos. El banco se encargaría de los procesos administrativos y de la gestión de riesgos asociados con las transferencias, lo que reduciría la preparación requerida por las empresas que utilicen el servicio.

Pagos internacionales sin esperar al siguiente día hábil

La propuesta permitiría mover divisas entre Japón y las operaciones de Citi en Estados Unidos, Reino Unido, Singapur, Hong Kong e Irlanda. Esa red conectaría a las empresas japonesas con varios centros financieros relevantes, aunque la noticia no detalla qué monedas estarán disponibles ni qué condiciones comerciales aplicará el banco a cada transferencia.

La posibilidad de operar durante las 24 horas y los siete días de la semana podría ser especialmente relevante para compañías que trabajan con proveedores, filiales y contrapartes ubicadas en distintas zonas horarias. En lugar de esperar la reapertura de un sistema bancario o el siguiente día hábil, una empresa podría ordenar el movimiento de fondos cuando surja la necesidad operativa.

El beneficio planteado no se limita a la velocidad de liquidación, ya que la integración con las operaciones de Citi también busca reducir fricciones administrativas. Al concentrar los controles y la gestión de riesgos dentro de la entidad, el servicio podría simplificar la coordinación entre tesorerías corporativas y las distintas jurisdicciones donde mantienen actividad.

Aun así, la información publicada describe un plan en preparación y no una disponibilidad general ya confirmada. La fecha exacta de lanzamiento, el alcance inicial de los clientes y los mecanismos tecnológicos que sostendrán las transferencias todavía no fueron detallados, de modo que el impacto final dependerá de la ejecución y de las condiciones aplicables en Japón.

Japón como mercado estratégico para Citi

La expansión tiene una importancia particular para Citi porque el banco considera a Japón uno de sus cinco mercados más importantes a escala mundial. La entidad mueve aproximadamente USD $6 billones en fondos cada día, una magnitud que ayuda a explicar por qué busca desarrollar servicios de depósitos tokenizados en los principales centros financieros de Asia-Pacífico.

Desde la perspectiva del banco, Japón puede funcionar como un punto de entrada para ampliar la adopción corporativa de infraestructura financiera basada en blockchain. La estrategia no depende solamente de atraer usuarios individuales de activos digitales, sino de incorporar herramientas de registro y liquidación digital en flujos empresariales que ya manejan grandes volúmenes de dinero.

El plan también refleja una búsqueda de cobertura regional, porque Citi pretende ampliar los servicios de depósitos tokenizados tanto en Japón como en otros mercados. Al conectar distintas operaciones propias, el banco puede probar una arquitectura común para mover liquidez entre jurisdicciones, aunque cada implementación seguirá sujeta a los requisitos y controles correspondientes.

Para las empresas, la principal promesa consiste en obtener una experiencia más continua para la gestión de tesorería internacional. Para Citi, en cambio, el proyecto ofrece la oportunidad de reforzar su papel como intermediario global mientras experimenta con una infraestructura que combina cuentas bancarias, representación digital de depósitos y redes blockchain.

La experiencia previa de Citi con tokens

El banco ya incorporó depósitos tokenizados a su oferta Citi Token Services, que permite a clientes institucionales mover liquidez entre operaciones participantes durante las 24 horas del día y los siete días de la semana. El servicio japonés ampliaría esa experiencia hacia clientes corporativos locales y conectaría sus operaciones con una red internacional más amplia.

La existencia de Citi Token Services indica que el proyecto japonés no parte completamente de cero, aunque la noticia no especifica si utilizará exactamente la misma arquitectura técnica. La expansión pondría a prueba la capacidad de Citi para adaptar su solución a las necesidades de empresas japonesas y a las exigencias operativas de las transferencias entre varios países.

Los depósitos tokenizados ocupan un espacio intermedio dentro de la evolución de los pagos digitales. Conservan el vínculo con los depósitos bancarios tradicionales, pero incorporan una representación que puede moverse en redes blockchain, lo que permite explorar liquidaciones más rápidas sin abandonar necesariamente la intermediación de una entidad financiera regulada.

El avance de Citi podría impulsar a otros bancos a presentar servicios similares si las empresas perciben ventajas claras en velocidad, disponibilidad y reducción de procesos. Por ahora, el anuncio muestra una dirección estratégica y una intención de lanzamiento, pero la adopción a gran escala dependerá de la respuesta de los clientes, la operación diaria del sistema y los detalles que el banco revele antes de su eventual entrada en funcionamiento.

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