Por Canuto  

Los envíos mundiales de smartphones retrocedieron 20% interanual en el tercer trimestre de 2026, según datos preliminares atribuidos a Counterpoint Research. La escasez de memoria y la demanda de los centros de datos de IA figuran entre las presiones sobre el sector; Apple aumentó su participación y Counterpoint proyecta una caída anual de 14,3%.
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  • Los envíos mundiales de smartphones cayeron 20% interanual en el tercer trimestre de 2026, su nivel más bajo para ese período desde 2012, según datos preliminares atribuidos a Counterpoint Research.
  • Los datos citados en el reporte sitúan a Samsung en el primer puesto y a Apple con una participación trimestral récord de 22%; Xiaomi registró el mayor retroceso entre las grandes marcas.
  • Counterpoint prevé que la escasez de memoria persista hasta 2027 y proyecta una caída de 14,3% en los envíos mundiales de smartphones durante 2026.

La escasez de memoria presiona los envíos mundiales de smartphones

Los envíos globales de teléfonos inteligentes cayeron 20% interanual en el tercer trimestre de 2026, el nivel más bajo para ese período desde 2012, según datos preliminares atribuidos a Counterpoint Research y publicados el 12 de octubre. La contracción coincide con las presiones sobre el suministro de chips de memoria, mientras los centros de datos destinados a inteligencia artificial elevan su demanda de componentes. Los datos disponibles no permiten atribuir toda la caída a una sola causa.

Un trimestre desigual para las marcas

La caída no afectó por igual a todos los fabricantes. Según las cifras atribuidas a Counterpoint, Xiaomi registró el mayor retroceso entre las grandes marcas, con una disminución superior a 30% en sus envíos y una cuota de mercado que descendió a 10%. OPPO y vivo también habrían anotado bajas interanuales de más de 20%.

Es importante distinguir entre las entregas registradas y los objetivos de envíos: reportes sobre la escasez de memoria también mencionan recortes de hasta 30% en las metas de Xiaomi, OPPO y vivo. Una revisión de objetivos no equivale por sí sola a una caída ya observada en los envíos.

Samsung mantuvo el liderazgo mundial con 23% del mercado, aunque sus entregas retrocedieron 3% frente al mismo trimestre del año anterior. Esa variación fue más moderada que la registrada por varios competidores, pero no evitó que la compañía participara de un mercado global más pequeño.

Apple, en cambio, alcanzó una cuota de 22%, su mayor participación para un tercer trimestre y la primera vez que superó el umbral de 20% en ese período, de acuerdo con los datos citados. El reporte relaciona ese resultado con el peso de los dispositivos prémium en sus ventas; la cifra de participación, por sí sola, no demuestra cuál fue el factor determinante.

La cuota de mercado mide la proporción de las entregas totales que corresponde a cada compañía; por eso puede subir incluso cuando el número de dispositivos vendidos por todo el sector baja. En el caso de Apple, el récord trimestral de participación no significa que el mercado haya crecido, sino que la empresa amplió su peso relativo en medio de la contracción general.

La memoria, en el centro de la presión

La escasez de componentes y la demanda de memoria asociada a la expansión de los centros de datos de inteligencia artificial aparecen como factores de presión para los fabricantes de electrónica. La competencia por la capacidad de producción puede limitar el suministro disponible para los dispositivos de consumo. Sin embargo, la coincidencia entre esa tensión y la caída de los envíos no confirma que la demanda de IA explique por sí sola el retroceso de los smartphones.

La memoria es uno de los componentes que los fabricantes necesitan para construir un teléfono, de modo que las restricciones de oferta pueden repercutir en distintos puntos de la cadena. Según el panorama descrito en el reporte, las empresas enfrentan mayores costos de componentes y producción, una presión que eventualmente podría trasladarse a los precios de venta al público.

La presión también alcanza a otros segmentos de la electrónica: los datos de IDC citados en reportes publicados el 9 de octubre indican que los envíos mundiales de computadoras personales cayeron 20,1% en el tercer trimestre de 2026. La cifra muestra una contracción en ese mercado, pero no permite atribuir por sí sola toda la caída de las PC a una causa única.

Frente a los costos más altos, los fabricantes están simplificando sus carteras y orientándose hacia ofertas de mayor valor, según el reporte. La decisión puede reducir su exposición a los modelos de márgenes más estrechos, donde el encarecimiento de los componentes pesa más, pero también implica menos variedad de productos y la posibilidad de precios más elevados para ciertos compradores.

Compradores más cautelosos y perspectivas para 2026

La analista Shilpi Jain, de Counterpoint, ha señalado que los consumidores conservan sus teléfonos durante más tiempo. Ese comportamiento reduce la frecuencia con la que parte del público reemplaza sus dispositivos y puede añadir presión a un mercado que también afronta restricciones de componentes.

Entre quienes sí cambian de equipo, crece la inclinación hacia teléfonos reacondicionados o modelos de mayor valor, de acuerdo con el reporte. Son opciones distintas: los reacondicionados ofrecen una alternativa al reemplazo por un aparato nuevo, mientras que la demanda prémium puede beneficiar a marcas con una oferta fuerte en ese segmento. El aumento de la cuota de Apple es consistente con esa tendencia, aunque no basta para demostrar por sí solo la relación.

Las perspectivas siguen condicionadas por la disponibilidad de memoria. Counterpoint prevé que la escasez persista hasta 2027 y proyecta que los envíos mundiales de teléfonos inteligentes caerán 14,3% durante 2026. Esa previsión anual no es directamente comparable con el descenso interanual de 20% reportado para el tercer trimestre: una cifra corresponde al conjunto del año y la otra a un período trimestral.

Si se mantiene la presión sobre el suministro, los fabricantes tendrán que equilibrar la disponibilidad de componentes, sus costos y la demanda de los consumidores. Por ahora, la expansión de la infraestructura de IA constituye una fuente adicional de demanda de memoria, mientras el mercado de teléfonos afronta un trimestre de contracción pronunciada.


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