Por Canuto  

Kalshi mantiene conversaciones avanzadas para patrocinar The Athletic, un acuerdo que ocuparía el espacio dejado por BetMGM, aunque todavía enfrenta la aprobación de The New York Times Company y un complejo panorama regulatorio.
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  • Kalshi negocia un patrocinio con The Athletic, pero ninguna de las partes ha firmado un acuerdo.
  • El vínculo exclusivo de The Athletic con BetMGM habría expirado a principios de 2026.
  • La expansión deportiva de Kalshi ocurre mientras enfrenta demandas y fallos judiciales en varios estados de Estados Unidos.

Kalshi mantiene conversaciones avanzadas para convertirse en patrocinador de The Athletic, según reportes publicados el 24 de agosto de 2026 por Front Office Sports y Oliver Darcy en Status. El posible acuerdo ocuparía el espacio comercial que dejó la expiración del vínculo exclusivo entre el medio deportivo y BetMGM, aunque ninguna de las partes ha firmado todavía y The New York Times Company tendría que aprobar cualquier pacto.

La negociación refleja el creciente interés de los mercados de predicción por asociarse con medios deportivos, pero también expone una diferencia regulatoria importante frente a las casas de apuestas tradicionales. Kalshi opera como un mercado de contratos designado federalmente y sostiene que la legislación federal sobre productos básicos prevalece sobre las normas estatales de juego, una posición que fiscales, reguladores y tribunales han cuestionado en distintos lugares.

Un espacio comercial abierto tras la salida de BetMGM

Front Office Sports informó que The Athletic y Kalshi se encuentran en conversaciones avanzadas, aunque sus fuentes no describieron el proceso como un acuerdo cerrado. Una fuente citada por el medio señaló que The Athletic también ha dialogado con otras compañías de apuestas y mercados de predicción desde que su relación con BetMGM habría terminado a principios de este año, sin identificar a los demás interesados.

Los portavoces de The Athletic y Kalshi declinaron comentar sobre las conversaciones. Oliver Darcy publicó posteriormente un informe en Status en el que ubicó a Kalshi entre los socios potenciales evaluados por The Athletic, una referencia que refuerza la existencia de contactos, pero que tampoco confirma condiciones comerciales, fechas de lanzamiento ni compromisos de exclusividad.

Cualquier patrocinio se limitaría a la vertical deportiva de The Athletic y no abarcaría automáticamente todas las operaciones de The New York Times Company. Aun así, el acuerdo necesitaría la aprobación de la matriz, una diferencia relevante frente al convenio firmado en 2021, cuando The Athletic todavía operaba como una empresa independiente.

El 28 de enero de 2021, BetMGM fue anunciado como socio exclusivo de apuestas deportivas de The Athletic en Estados Unidos. La alianza incluyó The Athletic Betting Hub, una vertical que ofrecía cuotas en vivo, promociones exclusivas y análisis en formatos escritos, de audio y video, aunque esa sección ya no aparece activa.

Kalshi no es una casa de apuestas estatal

BetMGM y Kalshi pertenecen a categorías distintas, incluso si ambas empresas buscan captar usuarios interesados en pronósticos deportivos. BetMGM es una casa de apuestas con licencia que opera estado por estado, mientras Kalshi ofrece contratos sobre eventos mediante una estructura federal y no cuenta con una licencia de juego emitida por un regulador estatal.

La empresa defiende que sus contratos se encuentran bajo la jurisdicción federal de productos básicos y que esa normativa debe prevalecer sobre los estatutos estatales de juego. Ese argumento se encuentra bajo presión judicial, precisamente porque algunas autoridades estatales consideran que los contratos deportivos de Kalshi equivalen, en la práctica, a apuestas no autorizadas.

La disputa alcanza a Nueva York, estado donde tiene su sede The New York Times Company. La fiscal general Letitia James demandó a Kalshi el 31 de julio para impedir que opere allí y solicitó una sanción de USD $100.000 por cada oferta no autorizada de apuestas deportivas, además del triple de las ganancias obtenidas.

Tarek Mansour, director ejecutivo de Kalshi, atribuyó la demanda al cabildeo de la industria de casinos. La compañía, sin embargo, enfrenta decisiones diferentes según la jurisdicción: el 4 de agosto un juez federal concedió a Utah un fallo sumario que rechazó el argumento de preeminencia federal, mientras el Tercer Circuito confirmó en abril una orden preliminar que protege a Kalshi frente a la aplicación de la ley en Nueva Jersey.

La expansión mediática continúa pese al conflicto legal

Las demandas no han detenido la expansión de Kalshi dentro de los medios de comunicación. Fox Corporation comenzó el 7 de abril a integrar previsiones de Kalshi en varios de sus canales, después de que en marzo se conocieran conversaciones avanzadas entre ambas compañías, una secuencia que ofrece un punto de comparación para interpretar el nivel de avance de la negociación con The Athletic.

La primera integración de Fox excluyó los deportes, aunque la empresa no descartó ampliar el despliegue posteriormente. Fox también indicó que no utilizaría datos de Kalshi para su cobertura electoral, debido a que mantiene sus propios equipos de encuestas, una separación que muestra cómo los medios pueden incorporar estos datos sin convertirlos necesariamente en la base de toda su cobertura.

Kalshi también mantiene presencia en CNN y CNBC, de acuerdo con el contexto citado en el reporte. Polymarket, su rival en el sector de los mercados de predicción, ha avanzado todavía más en el ámbito editorial mediante una asociación exclusiva con Dow Jones, que distribuye sus datos en The Wall Street Journal, Barron’s, MarketWatch e Investor’s Business Daily desde enero.

La relación entre Polymarket y esos medios funciona como una fuente editorial de datos, no como un patrocinio equivalente al que ahora se discute entre Kalshi y The Athletic. La distinción importa porque un patrocinio puede vincular la marca con una audiencia y una propiedad de contenido, mientras una integración de datos plantea preguntas distintas sobre contexto, metodología y uso periodístico de las previsiones.

El deporte como siguiente frontera comercial

Kalshi y The Athletic ya habían colaborado en una escala menor, cuando la primera patrocinó contenido del medio deportivo en TikTok durante la Copa del Mundo. Esa experiencia previa puede facilitar nuevas conversaciones comerciales, aunque el reporte no indica si el eventual patrocinio incluiría contenidos, publicidad, productos de datos o una combinación de esos formatos.

El interés de The Athletic por ampliar sus alianzas no se limita a Kalshi. Front Office Sports informó que el medio conversa con la NFL sobre la distribución de contenido en las plataformas digitales de la liga y que ya organizó la sindicación de algunas historias en NBA.com, dos movimientos que apuntan a extender su alcance dentro del ecosistema deportivo.

Para Kalshi, una asociación con The Athletic ofrecería acceso a una audiencia especializada en deportes, precisamente el segmento que se encuentra en el centro de la controversia regulatoria. La empresa tendría que equilibrar el valor publicitario de esa exposición con los riesgos legales derivados de promocionar contratos deportivos en estados donde las autoridades sostienen que sus operaciones requieren autorización local.

La falta de un acuerdo firmado mantiene abiertas varias variables, incluida la duración, el alcance, la exclusividad y la fecha de inicio. También deja pendiente la aprobación de The New York Times Company, por lo que las conversaciones avanzadas constituyen una señal comercial relevante, pero no una confirmación de que Kalshi se convertirá en el próximo patrocinador deportivo de The Athletic.

El caso ilustra la tensión entre la expansión de los mercados de predicción y los límites que las autoridades estatales intentan imponer sobre las apuestas deportivas. Mientras Kalshi busca consolidar su presencia en medios, tribunales y audiencias deportivas, el resultado de sus disputas regulatorias podría determinar cuánto valor tendrá ese crecimiento comercial en Estados Unidos.

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