Por Canuto  

WhatsApp comenzó a probar una suscripción opcional llamada WhatsApp Plus, un nuevo nivel pago centrado en personalización y organización visual. La propuesta incluye temas, tonos de llamada y más chats fijados, pero por ahora no suma grandes funciones nuevas ni elimina los anuncios en Status.

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  • Meta confirmó una prueba limitada de WhatsApp Plus, una suscripción opcional con funciones premium mayormente cosméticas.
  • El plan permitiría fijar hasta 20 chats, crear listas personalizadas y aplicar nuevos temas, tonos y sonidos de notificación.
  • Aunque WhatsApp ya genera más de USD $2.000 millones en ingresos anualizados, esta prueba inicial tendría poco impacto financiero a corto plazo.

 

WhatsApp comenzó a probar una nueva suscripción opcional llamada WhatsApp Plus, una propuesta que recuerda a servicios como Instagram Plus y Snapchat+. Sin embargo, a diferencia de otros planes premium que apuntan a desbloquear herramientas avanzadas, esta iniciativa se enfoca sobre todo en cambios cosméticos y opciones de organización para la experiencia diaria dentro de la app.

La novedad fue detectada por varios usuarios, entre ellos el consultor de redes sociales Matt Navarra. Posteriormente, Meta confirmó la prueba en declaraciones recogidas por TechCrunch, precisando que se trata de un despliegue pequeño diseñado para reunir comentarios y medir si estas funciones son consideradas valiosas por los usuarios.

De acuerdo con un portavoz de Meta, WhatsApp Plus está pensado para personas que desean más formas de ordenar y personalizar su experiencia. Entre las funciones citadas por la empresa aparecen chats fijados ampliados, listas personalizadas, nuevos temas de chat y otras herramientas que no modifican de forma profunda la utilidad central del servicio.

El movimiento también resulta llamativo por una razón histórica. Hace más de una década, WhatsApp llegó a cobrar una suscripción de USD $1 en algunas regiones. Ese cobro fue eliminado en 2016, luego de la compra de la compañía por parte de Facebook, hoy Meta. Desde entonces, el negocio se apoyó en la mensajería empresarial y en la publicidad conectada con la plataforma.

Qué incluye WhatsApp Plus en esta fase de prueba

La información disponible indica que el componente más visible del nuevo plan es la personalización. Los usuarios que entren en la prueba podrían acceder a íconos personalizados, temas visuales, tonos de llamada y sonidos de notificación distintos a los disponibles en la modalidad gratuita. Se trata de añadidos orientados más al estilo que a la productividad.

También aparece una mejora concreta en la organización de chats. Mientras la versión gratuita permite fijar hasta tres conversaciones, los suscriptores de WhatsApp Plus podrán fijar hasta 20. Para algunos usuarios intensivos, especialmente quienes manejan muchos grupos, clientes o contactos recurrentes, este cambio podría ser una ventaja práctica pese al carácter principalmente cosmético del plan.

Otra función mencionada son las listas personalizadas. Además, ciertos temas, tonos de llamada y sonidos de notificación podrán aplicarse a listas de chats específicas. Esto sugiere un intento por hacer más flexible la clasificación de conversaciones, aunque sin cambiar elementos estructurales de la plataforma como el cifrado, la mensajería o las llamadas.

Por ahora, no hay señales de que el nuevo plan incluya funciones como mayor capacidad de almacenamiento, herramientas avanzadas de inteligencia artificial o eliminación de publicidad. De hecho, un punto importante del reporte es que no se menciona la eliminación de anuncios en Status, una función en la que la empresa empezó a mostrar publicidad el año pasado.

Precio tentativo y mercados limitados

Meta no especificó un precio oficial para WhatsApp Plus. Aun así, el sitio WABetaInfo señaló que la suscripción podría costar EUR €2,49 al mes en Europa y PKR 229, equivalentes a cerca de USD $0,82, en Pakistán. Ese mismo reporte indicó que la compañía también estaría ofreciendo una prueba gratuita de un mes.

La empresa remarcó que el despliegue está en una fase temprana y en mercados limitados. Eso implica que solo una pequeñaparte de los más de 3.000 millones de usuarios de WhatsApp podrá comprar el plan en esta etapa. En consecuencia, el experimento difícilmente tendrá un efecto material en los resultados financieros de Meta en el corto plazo.

La cautela del lanzamiento también encaja con la naturaleza del producto. Al tratarse de una suscripción enfocada en apariencia y orden interno, la adopción dependerá de si los usuarios perciben suficiente valor en pagar por funciones que no transforman el núcleo del servicio. En una app de uso masivo, esa es una prueba importante de sensibilidad al precio.

Desde una perspectiva de producto, la prueba también puede leerse como una forma de segmentar usuarios. Quienes usan WhatsApp de manera más intensiva podrían estar dispuestos a pagar por más control visual y más capacidad de fijar conversaciones, aunque no reciban herramientas radicalmente nuevas.

El contexto de negocio detrás de la decisión

Durante años, WhatsApp evitó apoyarse en un modelo de suscripción para consumidores. Tras eliminar su antiguo cobro, Meta construyó la monetización de la aplicación en torno a permitir que las empresas contacten a los usuarios y a facilitar anuncios que dirigen conversaciones hacia WhatsApp. Esa estrategia se convirtió en una línea de negocio relevante para la compañía.

En su llamada de resultados del cuarto trimestre de 2025, Meta dijo que los ingresos de su familia de aplicaciones crecieron 54% interanual hasta USD $801 millones. Según la compañía, ese aumento fue impulsado de forma importante por la mensajería paga en WhatsApp. Además, indicó que los ingresos de WhatsApp superaron una tasa anualizada de USD $2.000 millones en el cuarto trimestre.

Esas cifras ayudan a entender por qué una suscripción de consumo no parece, por ahora, el eje central de la estrategia comercial. Más bien, WhatsApp Plus luce como una prueba complementaria para explorar si existe una capa de monetización directa entre usuarios que valore la personalización, sin alterar el negocio principal basado en servicios para empresas.

También hay una señal simbólica en esta decisión. Meta parece probar hasta qué punto puede cobrar dentro de WhatsApp sin tocar elementos sensibles como la mensajería básica o la privacidad. Ofrecer funciones visuales y de organización reduce el riesgo de rechazo frente a un eventual intento de cobrar por capacidades consideradas esenciales.

Lo que significa para los usuarios

Para la mayoría de las personas, el impacto inmediato será limitado. La prueba está restringida y no cambia la experiencia base de la aplicación. WhatsApp seguirá siendo gratuito para la enorme mayoría de sus usuarios, y las funciones nuevas se concentran en detalles de apariencia, clasificación y acceso rápido a chats frecuentes.

Sin embargo, el ensayo sí ofrece una pista sobre hacia dónde podría evolucionar la plataforma. Si la recepción es positiva, Meta podría ampliar gradualmente el catálogo de extras premium. Si la respuesta es tibia, la empresa tendría evidencia de que los consumidores no ven suficiente valor en pagar por cambios esencialmente estéticos.

Por ahora, la lectura más prudente es que WhatsApp Plus no representa una reinvención del servicio, sino un ensayo comercial acotado. El objetivo parece ser medir cuánto interés existe por una capa de personalización paga en una aplicación que, hasta ahora, ha reservado su monetización más fuerte al frente empresarial.

En ese sentido, la novedad no está tanto en lo que agrega hoy, sino en lo que revela sobre la estrategia de Meta. La compañía quiere explorar nuevas fuentes de ingreso dentro de una de sus aplicaciones más usadas, pero lo hace con una oferta discreta, opcional y enfocada en lo visual, sin tocar todavía el corazón funcional de WhatsApp.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA

 


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