Trump impulsa a Hung Cao como secretario permanente de la Marina estadounidense

Donald Trump anunció su intención de nominar de forma permanente a Hung Cao, actual secretario interino de la Marina, en un momento marcado por salidas de alto perfil en el liderazgo militar estadounidense.
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• Trump dijo que nominará a Hung Cao para ocupar permanentemente la Secretaría de la Marina.
• Cao ejerce el cargo de forma interina desde abril, después de la salida de John Phelan, quien fue destituido o forzado a renunciar, según distintos reportes, en medio de tensiones con Pete Hegseth.
• La nominación ocurre un día después de la renuncia del secretario del Ejército, Dan Driscoll, y ahora deberá avanzar en el Senado.

El presidente Donald Trump anunció su intención de nominar a Hung Cao como secretario permanente de la Marina de Estados Unidos, elevando al funcionario que ocupa el cargo de manera interina desde abril. La decisión llega en un periodo de cambios relevantes dentro de la cúpula militar, después de la salida de otros responsables civiles del Pentágono y un día después de la renuncia del secretario del Ejército, Dan Driscoll.

Cao asumió provisionalmente la dirección civil de la Marina luego de la salida de su predecesor, John Phelan. Reportes de prensa describieron el episodio como un despido o una renuncia forzada y lo vincularon con meses de tensiones entre Phelan y otros líderes del Pentágono. Por ello, la nueva nominación se presenta en medio de una reorganización que ha atraído atención política y militar.

Trump comunicó la decisión en una publicación en redes sociales, donde describió a Cao como un “verdadero GUERRERO” y defendió su perfil para conducir tanto a la Marina como al Cuerpo de Marines. El presidente también pidió al Senado que confirme al nominado “CUANTO ANTES”, con el argumento de que Cao ha realizado un trabajo sobresaliente durante los cuatro meses que lleva como secretario interino.

Una nominación en medio de salidas militares

La elección de Cao no ocurre de forma aislada, porque se produce mientras la administración enfrenta nuevas vacantes y renuncias entre los principales funcionarios civiles vinculados a las Fuerzas Armadas. La dimisión de Dan Driscoll como secretario del Ejército, presentada un día antes del anuncio, añadió presión al proceso de definición del equipo que acompaña a Hegseth en el Departamento de Defensa.

El cargo de secretario de la Marina tiene una responsabilidad civil sobre dos componentes centrales de las Fuerzas Armadas estadounidenses: la Marina y el Cuerpo de Marines. Por ello, la confirmación de Cao no solo determinará si continúa en el puesto, sino también si la administración logra consolidar una conducción estable después de la salida de Phelan y de las tensiones que rodearon su partida.

La nominación todavía requiere el trámite correspondiente en el Senado, una instancia que Trump mencionó expresamente al solicitar una confirmación rápida. Mientras ese proceso avanza, Cao permanece como responsable interino y su experiencia reciente al frente de la institución será uno de los elementos que sus defensores podrán presentar para respaldar la continuidad.

En su mensaje, Trump vinculó la designación con su objetivo de mantener a la Marina y al Cuerpo de Marines como fuerzas “más feroces” y “las mejores” del mundo. Se trata de una formulación política del presidente, no de una medición independiente sobre las capacidades militares, pero muestra el énfasis que la Casa Blanca pretende colocar en liderazgo, patriotismo y preparación operativa.

La fotografía difundida junto con la información muestra al subsecretario de la Marina, Hung Cao, conversando con el representante Jimmy Patronis después de llegar a la Estación Aérea Naval de Pensacola para recorrer la base y su infraestructura. La escena corresponde al 9 de enero de 2026 y sitúa al nominado en una actividad pública relacionada con instalaciones navales, aunque no constituye por sí misma una confirmación de su nombramiento permanente.

El perfil de Hung Cao y sus antecedentes políticos

Hung Cao llegó a Estados Unidos con su familia desde Vietnam y desarrolló una carrera de más de 30 años en la Marina antes de retirarse en 2021. Ese recorrido constituye el principal elemento biográfico de su perfil público y explica la manera en que Trump lo presenta: como un veterano con experiencia directa en la institución que ahora busca dirigir desde su máxima posición civil.

Tras su retiro, Cao incursionó en la política electoral como republicano y se postuló sin éxito a la Cámara de Representantes en 2022 por el décimo distrito congresional de Virginia. En 2024 también compitió por un escaño en el Senado contra Tim Kaine, demócrata de Virginia, pero no logró imponerse en esa contienda.

Su campaña senatorial de 2024 también generó titulares por sus críticas a las políticas de diversidad, equidad e inclusión aplicadas al reclutamiento militar. Durante un debate con Kaine, Cao afirmó que las Fuerzas Armadas necesitaban “hombres alfa y mujeres alfa” dispuestos a arrancarse sus propias entrañas, comérselas y pedir segundos, una declaración que se convirtió en uno de los episodios más controvertidos de su perfil político.

Esos antecedentes podrían influir en el debate sobre su confirmación, aunque la información disponible no indica cómo responderán los senadores a sus declaraciones ni si la oposición formal se concentrará en sus posiciones sobre diversidad, en su experiencia administrativa o en la gestión de la Marina durante su periodo interino. La evaluación legislativa deberá considerar, por tanto, tanto su extensa trayectoria militar como el tono de sus intervenciones políticas más recientes.

La nominación también vuelve a colocar a Cao en una posición nacional después de dos campañas electorales fallidas y de su paso al ámbito administrativo de Defensa. Si el Senado lo confirma, dejará de ejercer como secretario interino y asumirá de forma permanente la conducción civil de la Marina y del Cuerpo de Marines, aunque la noticia no anticipa un calendario específico para la votación.

Por ahora, el anuncio de Trump abre una nueva etapa de escrutinio para un funcionario que combina experiencia naval, origen migrante y antecedentes partidistas visibles. La Casa Blanca apuesta por su imagen de veterano y patriota, mientras el proceso de confirmación ofrecerá a los senadores la oportunidad de examinar su desempeño reciente, sus criterios de liderazgo y las declaraciones que marcaron su campaña de 2024.

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