Por Canuto  

Donald Trump reunirá a ejecutivos de aerolíneas, hoteles y compañías de viajes para aprovechar el impulso del Mundial, aunque el turismo internacional hacia EE. UU. sigue perdiendo fuerza.
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  • El gasto en viajes en EE. UU. aumentó 6,2% interanual en junio, hasta USD $122.100 millones.
  • Las llegadas desde el extranjero cayeron 7% en julio y acumulan una baja de 4,7% durante el año.
  • La Casa Blanca discutirá visas, controles fronterizos, tráfico aéreo y medidas para sostener la demanda turística.

Una reunión para prolongar el impulso del Mundial

Donald Trump se reunirá este miércoles con ejecutivos de algunas de las principales aerolíneas, cadenas hoteleras y empresas de viajes de Estados Unidos, en un intento de convertir el impulso turístico del Mundial masculino de la FIFA en una tendencia más duradera. El encuentro ocurre después de una temporada de verano con mayor gasto, pero también con señales de presión sobre los precios y una menor presencia de visitantes extranjeros.

American Airlines, Booking Holdings, Caesars Entertainment, Carnival, Hard Rock International, Hilton, IHG Hotels & Resorts, Marriott International, MGM Resorts International, Raffles & Fairmont y el Venetian figuran entre las compañías que enviarán representantes, según un funcionario de la Casa Blanca. También se espera la participación del secretario de Transporte, Sean Duffy; del presidente y director ejecutivo de la U.S. Travel Association, Geoff Freeman; de Andrew Giuliani, director ejecutivo del grupo de trabajo de la Casa Blanca para el Mundial; y de Casey Wasserman, presidente de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

La Casa Blanca describió la cita como una oportunidad para celebrar los resultados económicos de la temporada y definir medidas que mantengan activa la demanda cuando termine el torneo. La portavoz Taylor Rogers afirmó que Trump se reunirá con miembros de la U.S. Travel Association para reconocer una temporada de viajes de verano histórica, que habría dado un fuerte impulso a las economías locales y a las pequeñas empresas.

El torneo también reforzó la exposición pública de la relación entre Trump y Gianni Infantino, presidente de la FIFA, quienes aparecieron juntos antes y durante la competencia. Después de la final disputada en Nueva Jersey, Trump acompañó a Infantino en el escenario para entregar el trofeo a España, mientras el dirigente del fútbol enfrenta críticas crecientes por un plan abortado relacionado con los derechos comerciales de la FIFA.

Más gasto, pero menos volumen de viajeros

Los datos disponibles muestran una recuperación parcial y desigual para el sector. El gasto en viajes dentro de Estados Unidos aumentó 6,2% interanual en junio, hasta USD $122.100 millones, su mejor resultado mensual en un año, y la U.S. Travel Association vinculó parte de ese avance con la demanda máxima del verano y con las tarifas hoteleras más elevadas en las ciudades que recibieron partidos del Mundial.

Sin embargo, el incremento del gasto no significa necesariamente que hayan viajado más personas. Los precios de los viajes subieron 8,1% interanual en junio, por encima del crecimiento del gasto general, mientras que el volumen de pasajeros aéreos disminuyó 1,3%, una combinación que sugiere que una porción importante del aumento provino de servicios más costosos y no de una expansión equivalente en la cantidad de viajeros.

La información de julio profundizó esa diferencia entre ingresos y volumen. Las llegadas desde el extranjero retrocedieron 7% frente al mismo mes del año anterior y acumularon una caída de 4,7% en lo que va del año, mientras el volumen total de pasajeros aéreos descendió 2,1% durante julio.

La tendencia internacional ya mostraba debilidad en junio, cuando las llegadas extranjeras habían bajado 1,8% interanual y se encontraban 4,3% por debajo del nivel acumulado del año anterior. Para una industria que depende de la ocupación hotelera, los vuelos, los cruceros, los casinos y el consumo en destinos turísticos, esa contracción representa un riesgo que el entusiasmo generado por el Mundial podría no compensar por sí solo.

Visas y controles bajo presión

Los viajes internacionales hacia Estados Unidos se han convertido en uno de los principales desafíos para el sector, de acuerdo con los funcionarios y representantes de la industria citados en la información. Las llegadas internacionales cayeron 5,5% en 2025, el primer año del regreso de Trump a la Casa Blanca, y las empresas atribuyen parte de la cautela a las largas esperas para entrevistas de visa, a políticas migratorias más estrictas y a las preocupaciones de ciertos viajeros sobre su ingreso al país.

La administración prevé destacar durante la reunión varias medidas que, según su evaluación, ayudaron a atender a los visitantes del Mundial y a mejorar el sistema de viajes. Entre ellas se encuentran un procesamiento de visas más rápido, personal adicional de Aduanas y Protección Fronteriza y cambios en los controles aeroportuarios, aunque los datos de julio muestran que esos esfuerzos todavía no han revertido la caída de las llegadas extranjeras.

Antes del torneo, la Casa Blanca lanzó FIFA PASS, un mecanismo que permitía a los poseedores de boletos que necesitaban una visa estadounidense obtener citas prioritarias para entrevistas. La medida buscaba reducir uno de los obstáculos más concretos para los aficionados internacionales, especialmente en un evento que exigió coordinar entradas, vuelos, alojamiento y autorización de ingreso con plazos definidos.

La administración también comenzó a desplegar USD $12.500 millones aprobados por el Congreso para modernizar el sistema nacional de control del tráfico aéreo. El proyecto contempla reemplazar radares, telecomunicaciones y otros equipos en miles de instalaciones de la Administración Federal de Aviación, una inversión que la industria considera relevante para la confiabilidad de los vuelos, aunque sus beneficios dependerán de la ejecución y del tiempo necesario para completar la actualización.

La disputa por los costos de entrada

Trump y los ejecutivos también analizarán cómo sostener la demanda después del Mundial y durante las celebraciones del 250.º aniversario de Estados Unidos. Para la industria, esos acontecimientos ofrecen una nueva oportunidad de atraer visitantes, pero el potencial económico dependerá de que los viajeros puedan planificar su llegada sin costos excesivos, incertidumbre regulatoria o procesos administrativos demasiado lentos.

La U.S. Travel Association presiona a Washington para que visitar Estados Unidos resulte más fácil y menos costoso para los turistas internacionales. El grupo se ha opuesto a la nueva Tarifa de Integridad de Visas de USD $250 y a la ampliación de los controles de redes sociales aplicables a algunos visitantes extranjeros, al advertir que los gastos adicionales y las barreras de entrada podrían frenar el crecimiento de los viajes internacionales.

La preocupación del sector combina dos efectos distintos: un visitante puede enfrentar un costo directo más alto y, al mismo tiempo, percibir un proceso de ingreso menos predecible. Esa percepción puede influir en la elección del destino antes de la compra del boleto, especialmente cuando otros mercados compiten por los mismos turistas y no requieren una planificación migratoria comparable.

A principios de este año, Trump también aumentó más de tres veces el precio para los visitantes internacionales de los principales parques nacionales de Estados Unidos. La decisión añade otro elemento al debate sobre competitividad turística, porque llega mientras la Casa Blanca intenta presentar el Mundial y el aniversario nacional como motores de actividad para hoteles, aerolíneas, restaurantes, pequeñas empresas y economías locales.

El desafío para la administración consistirá en sostener el gasto registrado durante el verano sin depender exclusivamente de tarifas más altas o de eventos excepcionales. La reunión con las compañías de viajes servirá para medir si las medidas anunciadas pueden transformar el entusiasmo del Mundial en un flujo internacional estable, en un contexto donde las cifras de visitantes todavía apuntan en sentido contrario.

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