Por Canuto  

El Pentágono da un ultimátum de 21 días a los principales contratistas de defensa para acelerar la producción de armas críticas, luego de que la guerra con Irán dejara los arsenales de misiles Patriot y THAAD en niveles alarmantemente bajos. La medida busca reponer inventarios que han caído hasta 65%, mientras el Congreso resiste la solicitud de aumentar el gasto a USD $1,5 billones.
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  • El Pentágono exige a contratistas de defensa planes en 21 días para acelerar la producción de armas y reponer reservas críticas agotadas durante el conflicto con Irán.
  • Los inventarios de interceptores Patriot cayeron de 2.330 antes de la guerra a entre 759 y 827 unidades, una disminución de al menos 65%.
  • El costo estimado de la guerra con Irán es de USD $37.500 millones, y el Congreso se resiste a aumentar el gasto de defensa a USD $1,5 billones.

El Pentágono está presionando a los principales contratistas de defensa de EE.UU. para acelerar la producción de armas, emitiendo plazos estrictos para reponer las reservas militares críticas agotadas durante el conflicto con Irán. Según directivas recién divulgadas del Departamento de Defensa, el secretario adjunto de Defensa, Steve Feinberg, escribió el miércoles a los líderes de la industria, dándoles no más de 21 días para presentar planes para impulsar cronogramas de entrega significativamente más rápidos y agresivos.

El memorando, obtenido por The Washington Post, exige una expansión de la capacidad de producción y señala que «los ciclos de desarrollo de años no son aceptables». Feinberg insiste en cronogramas de programa más rápidos y en un aumento de la producción de capacidades críticas.

En una declaración a Newsweek el domingo, el portavoz del Pentágono, Sean Parnell, afirmó que desde el primer día bajo el secretario de Defensa Pete Hegseth, el Departamento se ha centrado en lograr «un cambio generacional en la velocidad, la capacidad y la letalidad de la base industrial de defensa de Estados Unidos y el Arsenal de la Libertad». Parnell añadió que Feinberg es «un líder generacional» en ese esfuerzo, impulsando el trabajo de arreglar un sistema de adquisiciones «roto, anticuado e inmensamente complejo».

Preocupación por las defensas antimisiles agotadas

La iniciativa subraya la creciente preocupación en los círculos de planificación militar de que meses de combate contra Irán han reducido significativamente los inventarios de sistemas clave de defensa antimisiles, como los interceptores Patriot y Terminal High Altitude Area Defense (THAAD). Según un análisis del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), los inventarios reducidos pueden obligar a EE.UU. y a sus aliados de Oriente Medio a correr más riesgos para conservar esas defensas aéreas.

El análisis del CSIS indica que el número de interceptores Patriot cayó de 2.330 antes de la guerra con Irán a 1.030 cuando entró en vigor el alto el fuego de abril. Tras los recientes combates, el stock se estima ahora entre 759 y 827, una disminución de al menos el 65% desde antes del inicio del conflicto.

De manera similar, el número de interceptores THAAD cayó de 452 antes de la guerra a entre 232 y 262 al comienzo del alto el fuego de abril. Aunque EE.UU. pudo reponer parcialmente el inventario hasta entre 234 y 278 interceptores, el stock sigue siendo al menos un 38% menor que antes del conflicto.

Reabastecer artículos muy agotados, como los misiles de crucero Patriot, THAAD y Tomahawk, podría llevar al menos tres años, incluso con financiación elevada. Esta situación plantea un riesgo estratégico significativo para las operaciones militares de EE.UU. en la región.

Costos y resistencia de la administración

Hegseth informó a los senadores el mes pasado que la guerra con Irán ha costado un estimado de USD $37.500 millones desde que comenzaron las hostilidades a finales de febrero. Esa cifra cubre las operaciones actuales y las necesidades proyectadas hasta el final del año fiscal el 30 de septiembre.

Mientras el presidente Donald Trump rechazó los informes sobre escasez crítica, afirmando en Truth Social el jueves que Estados Unidos mantiene «cantidades masivas» de armamento y que «se están fabricando y enviando a EE.UU. grandes cantidades según sea necesario», los funcionarios del Pentágono sostienen que el impulso de producción es esencial para fortalecer la base industrial de defensa en general.

El sábado, Parnell afirmó que el memorando de Feinberg es «real» y que «informará el presupuesto del año fiscal 2028 presentado al Congreso para su financiación». Mientras tanto, un proyecto de ley de gasto en defensa está actualmente estancado en el Congreso, con legisladores furiosos por la acción militar de Trump contra Irán y resistiendo la solicitud de la Casa Blanca de aumentar sustancialmente el gasto del Pentágono a USD $1,5 billones, frente a unos USD $900.000 millones el año pasado.

Esta resistencia parlamentaria amenaza con retrasar aún más la reposición de los arsenales críticos. El Pentágono, sin embargo, insiste en que la velocidad de producción es una prioridad nacional de seguridad.

El memorando de Feinberg marca un punto de inflexión en la relación entre el Departamento de Defensa y los contratistas, al imponer plazos agresivos que históricamente no se han visto en la industria. Los fabricantes de armas, acostumbrados a ciclos de desarrollo largos, ahora deben adaptarse a una demanda de urgencia sin precedentes.

Analistas de defensa señalan que la escasez de interceptores Patriot y THAAD no solo afecta a EE.UU., sino también a sus aliados en Oriente Medio que dependen de esos sistemas. La reducción de inventarios obliga a tomar decisiones tácticas más conservadoras, aumentando la vulnerabilidad ante ataques con drones y misiles.

El conflicto con Irán, que comenzó a finales de febrero, ha sido uno de los más intensos para las fuerzas estadounidenses en la región en décadas. El desgaste de material militar ha expuesto las limitaciones de la base industrial de defensa, que ya había sido señalada por varios informes como insuficiente para una guerra prolongada.

La presión sobre los contratistas se produce en un contexto de tensiones políticas internas, donde el gasto en defensa se ha convertido en un tema polarizante. Los críticos del aumento presupuestario argumentan que los recursos podrían destinarse a otras prioridades nacionales, mientras que los defensores de la medida insisten en que la seguridad nacional no tiene precio.

El Pentágono, por su parte, ha manifestado su intención de trabajar directamente con los líderes de la industria para acelerar la producción, tal como lo expresó Parnell: «Trabajar directamente con los líderes de la industria para acelerar la producción no es nuevo. Ha sido la clara intención del Presidente y de este Secretario desde el principio».

La situación actual plantea un desafío logístico y estratégico de primera magnitud para las fuerzas armadas de EE.UU., que deben equilibrar la inmediatez de las amenazas con la capacidad de la industria para responder. Los próximos 21 días serán cruciales para definir el futuro de la capacidad militar estadounidense en la región.


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