Por Canuto  

Robert Kiyosaki dijo a Vanity Fair que tiene una deuda de USD $1.200 millones, aunque la explicación difundida por Kim Kiyosaki sostiene que la cifra corresponde principalmente a un grupo inmobiliario respaldado por activos. La revelación resume su controvertida filosofía: para el ilustre escritor, la deuda puede ser una herramienta de creación de riqueza cuando los bancos continúan financiando propiedades.
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  • Según la explicación atribuida a Kim Kiyosaki, la deuda de USD $1.200 millones estaría distribuida entre unas 1.500 unidades de departamentos y no representaría una obligación personal directa de Kiyosaki.
  • Kim Kiyosaki estimó que la exposición individual del autor podría ubicarse entre USD $30 millones y USD $60 millones, aunque esa cifra no constituye un cálculo financiero independiente.
  • El método de Kiyosaki combina bienes raíces, sociedades de responsabilidad limitada y préstamos respaldados por el valor de los activos.

 

Robert Kiyosaki, autor de Padre rico, padre pobre, dijo durante una entrevista con Vanity Fair que tiene una deuda de USD $1.200 millones, una cifra que provocó preguntas inmediatas sobre la solvencia del conocido divulgador financiero. Sin embargo, el monto no describe necesariamente una obligación personal convencional ni significa que el escritor tenga que pagar por sí solo la totalidad de esa suma. De acuerdo con la explicación ofrecida por Kim Kiyosaki, exesposa y socia comercial del autor, se trata de la deuda acumulada por un grupo de inversionistas inmobiliarios.

La obligación estaría distribuida entre unas 1.500 unidades de departamentos y respaldada por activos físicos. Kim Kiyosaki reconoció que, técnicamente, ambos tienen exposición a esa deuda, pero subrayó que existen propiedades detrás de los préstamos. Con base en los ingresos anuales que el escritor afirma percibir, su porción individual podría estimarse entre USD $30 millones y USD $60 millones, aunque esa cifra no fue presentada como un cálculo financiero independiente, reseña Infobae.

Una deuda inmobiliaria presentada como lección

La revelación encaja con la manera en que Kiyosaki suele explicar las finanzas personales: mediante afirmaciones llamativas que buscan provocar una reacción y abrir una discusión sobre el dinero. Kim Kiyosaki admitió que a su exesposo le gusta decir cosas capaces de impactar, mientras que el propio autor aprovechó la atención para defender una idea central de su método de inversión. En su visión, la deuda no constituye necesariamente un problema si está asociada con activos capaces de producir ingresos.

El razonamiento depende de una diferencia fundamental entre pedir dinero para consumir y pedirlo para adquirir una propiedad que genere flujo de caja. Kiyosaki sostiene que el inversionista debe concentrarse menos en el tamaño nominal de la deuda y más en el valor de los bienes que la respaldan, los ingresos que producen y la disposición de los bancos a continuar financiando el modelo.

Durante la entrevista con Vanity Fair en su residencia de Phoenix, Arizona, Kiyosaki dijo que los banqueros nunca le pidieron una libreta de calificaciones. La frase resume su rechazo a la idea tradicional de que el éxito económico depende principalmente de las credenciales académicas, aunque no elimina los riesgos asociados con las tasas de interés, las vacancias, la caída de los precios inmobiliarios o la refinanciación.

En términos financieros, el mecanismo utiliza el apalancamiento para controlar activos de mayor valor que el capital aportado directamente por el inversionista. Si las propiedades se valorizan, el propietario puede solicitar nuevos préstamos contra ese patrimonio y utilizar el dinero para ampliar sus operaciones; si los ingresos disminuyen o el crédito se encarece, la misma estructura puede multiplicar las pérdidas.

El origen de una filosofía basada en contrastes

La historia personal de Kiyosaki ayuda a entender por qué convirtió la deuda, la educación financiera y la independencia económica en temas recurrentes. Nació en Hilo, Hawái, en 1947, como nieto de inmigrantes japoneses y miembro mayor de una familia de cuatro hermanos. Su infancia estuvo marcada por el tsunami de 1960, las pruebas nucleares de 1962 y la llegada de los primeros voluntarios del Cuerpo de Paz a la isla.

Su padre, Ralph Kiyosaki, fue educador, administrador público y el primer superintendente de educación japonés-estadounidense de Hawái. También se postuló como candidato a vicegobernador en 1970 junto al republicano Samuel King, pero ambos perdieron la elección. Después de esa derrota, la muerte del abuelo de Robert y, un mes más tarde, la de su madre, dejaron a Ralph en una situación emocional y profesional de la que, según la familia, nunca se recuperó completamente.

Ralph encontró dificultades para conseguir empleo durante las dos décadas siguientes y murió en 1991. Kiyosaki observó el deterioro económico de un hombre con educación, experiencia y responsabilidad social, una experiencia que más tarde describió como una advertencia sobre el futuro que no quería para sí mismo. Su hermana Tenzin recordó que la pérdida dejó a su padre de rodillas y que nunca volvió a recuperarse del todo.

Antes de dedicarse a escribir y enseñar finanzas, Kiyosaki fue piloto de un helicóptero artillado en Vietnam. Según sus propios relatos, mató a muchas personas y estuvo cerca de morir cuando su aeronave cayó al océano en un episodio que atribuyó a un posible sabotaje cometido por otro estadounidense. Al regresar a Hawái, atravesó una etapa de desorientación y buscó respuestas en prácticas como la programación neurolingüística, las regresiones a vidas pasadas y el sexo tántrico.

Padre rico, padre pobre y la ruptura familiar

El giro decisivo llegó en un seminario realizado en Waikiki y, posteriormente, en una conferencia en Lake Tahoe donde conoció al filósofo y arquitecto R. Buckminster Fuller. Kiyosaki ha contado que Werner Erhard, creador del programa de transformación personal conocido como EST, lo llevó a reconocer sus propias contradicciones, mientras que Fuller le preguntó cuál era su propósito en la vida. El autor respondió inicialmente que quería enriquecerse, pero Fuller le contestó que desperdiciaba una mente brillante y debía descubrir qué quería hacer por los demás.

Kiyosaki transformó aquella experiencia en una misión: enseñar a otras personas a construir riqueza. Esa idea tomó forma narrativa en Rich Dad, Poor Dad, publicado de manera independiente en 1997, con una historia basada en dos figuras paternas que representaban caminos económicos opuestos. El padre pobre era Ralph Kiyosaki, mientras que el padre rico era Richard Kimi, propietario de una cadena hotelera hawaiana cuya identidad permaneció en secreto hasta 2018.

La caracterización provocó una profunda fractura familiar, porque el libro presentó al padre biológico como ejemplo de las decisiones que debían evitarse. La ironía, según Tenzin, es que Robert apenas conoció a Kimi y ni siquiera asistió a su funeral, mientras que Ralph tomó una segunda hipoteca sobre su vivienda para prestarle USD $100.000 cuando su hijo intentó lanzar un negocio de billeteras con velcro durante la década de 1970.

Sharon Lechter, coautora de las primeras ediciones, organizó 600 páginas de materiales dispersos en archivos y disquetes para convertirlas en seis lecciones distribuidas en diez capítulos. El libro vendió más de 44 millones de ejemplares y fue traducido a por lo menos 43 idiomas, después de una primera distribución realizada por Amway y de una posterior reimpresión de Warner Books tras la aparición de Kiyosaki en The Oprah Winfrey Show en 2000.

El método y las controversias empresariales

La filosofía financiera de Kiyosaki se apoya en tres principios: adquirir activos que produzcan flujo de caja positivo, utilizar legalmente herramientas para reducir la carga tributaria y cobrar primero en cualquier acuerdo. A lo largo de los años, el autor vinculó ese enfoque con inversiones en pozos petroleros, minas de oro, ganado Wagyu y, principalmente, bienes raíces. Incluso describió su negocio ganadero con una frase provocadora: no mata al ganado, sino que vende el semen para generar flujo de caja.

Su estructura preferida consiste en colocar cada inversión dentro de una sociedad de responsabilidad limitada, conocida como LLC. De esa forma, afirma, cada operación funciona como un cortafuegos y limita el contagio entre proyectos cuando uno fracasa; en una de sus expresiones más polémicas, señaló que si todo se va al diablo, el inversionista puede hablar con su abogado. El planteamiento puede reducir ciertos riesgos legales, pero no convierte los préstamos en obligaciones inexistentes ni garantiza que una propiedad conserve su valor.

El historial empresarial de Kiyosaki también alimenta las críticas. En 2008 enfrentó una disputa con Lechter por los derechos de autor del libro, y en 2012 Rich Global LLC, compañía que vendía seminarios basados en sus principios, se declaró en bancarrota después de que un juez ordenara pagar casi USD $24 millones a un exsocio comercial.

Además, una demanda colectiva contra Rich Dad Education alegó que los seminarios tenían como único propósito llevar a los participantes a comprar cursos progresivamente más costosos, con precios de hasta USD $64.899 por inscrito. El caso fue desestimado por razones técnicas, por lo que la resolución no equivale a una validación general de las prácticas cuestionadas, mientras que sus opiniones públicas sobre el oro también han mostrado cambios bruscos: en junio de 2025 dijo que el ascenso del metal apenas comenzaba y dos semanas después admitió que se había equivocado.

Un gurú que continúa enseñando

La residencia de Kiyosaki en Phoenix refleja la combinación de riqueza, espectáculo y educación financiera que caracteriza su imagen pública. El inmueble, una construcción de estilo marroquí con adobes oscuros y una puerta rosa, le costó USD $4,5 millones después de su divorcio. En su interior conserva una edición cromada de Capitalist Manifesto: How Entrepreneurs Can Save Capitalism, el juego de mesa Cashflow, reconocimientos de ventas y fotografías junto a Oprah Winfrey, Boris Johnson y Robert F. Kennedy Jr.

Otro espacio está dedicado a su etapa en los Marines, con una medalla al mérito aéreo, una maqueta de helicóptero y un retrato suyo con una chaqueta de vuelo marcada con las expresiones “Semper Fi” y “MAGA”. Su relación con Donald Trump también ocupa un lugar destacado en su trayectoria: ambos publicaron Why We Want You to Be Rich en 2006 y Midas Touch en 2011, y Kiyosaki mantiene una relación afectuosa y controvertida con el empresario.

A los 79 años, Kiyosaki continúa viajando y ofreciendo conferencias, pese a que Kim le insiste en que descanse. La respuesta del autor, según el relato, permanece intacta: asegura que ama enseñar. Ambos, que no tienen hijos y mantienen una relación comercial después del divorcio, planean crear una fundación de educación financiera que recibirá sus activos cuando mueran.

Detrás de los balances, los seminarios y las propiedades existe una lectura más íntima de su obra. Kiyosaki escribió que quería salvar a otras personas de las dificultades que enfrentó su padre, y Tenzin recordó que, durante la agonía de Ralph por un cáncer de pulmón, el poema The Road Not Taken, de Robert Frost, le daba breves momentos de paz. El mismo texto aparece en las páginas iniciales de Padre rico, padre pobre, como símbolo del camino que Robert eligió no seguir.

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