Por Canuto  

Ryan Cohen minimizó el declive de los videojuegos físicos y afirmó que son irrelevantes para GameStop. Mientras los coleccionables ganan peso en el negocio, el CEO volvió a centrar la conversación en la oferta rechazada por eBay.
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  • Ryan Cohen aseguró que la caída de las ventas físicas no importa para el negocio actual de GameStop.
  • Los coleccionables representan el 41% de los ingresos de GameStop, frente al 18% del software.
  • GameStop posee casi el 8% de eBay, pero la junta de la compañía rechazó una oferta cercana a USD $56.000 millones.

 

Ryan Cohen, CEO de GameStop, desestimó la caída de las ventas de videojuegos físicos durante una entrevista transmitida el jueves por Bloomberg TV y reseñada por TheNewtWeb. El ejecutivo respondió así al anuncio de Sony sobre el fin de la producción de discos físicos para nuevos juegos de PlayStation en 2028.

“No importa en absoluto”, afirmó Cohen al referirse a la eventual desaparición del formato. Después reforzó su postura al describir las ventas físicas como “totalmente, totalmente irrelevantes” para el negocio actual de GameStop.

La declaración ocurre mientras la compañía intenta redefinir su identidad comercial. GameStop fue conocida durante décadas por vender videojuegos y consolas, pero ahora concentra una proporción cada vez mayor de sus operaciones en cartas coleccionables, juguetes y otros artículos físicos.

El formato físico pierde peso en GameStop

Los resultados más recientes de GameStop ofrecen parte del contexto para la afirmación de Cohen. Las ventas de software, que incluyen copias físicas y digitales de videojuegos, representaron únicamente el 18% de los ingresos totales durante el trimestre más reciente.

La categoría de mayor tamaño para la empresa son actualmente los coleccionables. Estos productos representaron el 41% del negocio, impulsados principalmente por las cartas coleccionables relacionadas con juegos como Pokémon.

El cambio refleja una transformación que lleva varios años dentro del mercado de videojuegos. Las descargas digitales ya representan el 85% de las ventas de juegos completos en PlayStation, reduciendo la importancia de los discos como canal de distribución.

GameStop también ha reducido su presencia física para adaptarse a ese entorno. La compañía cerró más de 1.300 tiendas durante sus dos últimos años fiscales, una decisión que muestra la presión sobre el modelo minorista que la convirtió en una marca reconocida.

El declive no implica que los artículos físicos hayan desaparecido por completo del negocio. La estrategia de GameStop busca trasladar el interés de los consumidores desde los discos hacia productos coleccionables que pueden conservar valor emocional y comercial.

Cohen vuelve a dirigir la conversación hacia eBay

Durante la entrevista, Cohen dedicó buena parte de sus respuestas a la posible adquisición de eBay. GameStop presentó una oferta cercana a USD $56.000 millones, pero la junta directiva de eBay la rechazó en mayo.

El CEO sostiene que una combinación entre ambas compañías podría crear “un negocio de un billón de dólares”. Su argumento se basa en la compatibilidad entre las operaciones de GameStop, los bienes físicos, los coleccionables y el comercio electrónico de eBay.

GameStop ha continuado comprando acciones de eBay después del rechazo de la propuesta. La empresa posee ahora una participación cercana al 8% de la plataforma de comercio electrónico.

La insistencia de Cohen quedó especialmente expuesta cuando le preguntaron por la demanda prevista para Grand Theft Auto VI. En lugar de comentar las señales de interés por el lanzamiento, respondió: “Quiero regresar y hablar sobre eBay”.

El desvío resulta llamativo porque Grand Theft Auto VI llegará el 19 de noviembre y se espera que genere más de USD $5.000 millones durante su primera semana, según la firma de análisis NewZoo. El estreno está a cuatro meses, pero no consiguió desplazar la prioridad de Cohen durante la conversación.

La estrategia depende de una operación todavía incierta

La transformación de GameStop no elimina sus desafíos financieros ni estratégicos. La compañía necesita demostrar que los coleccionables y el comercio electrónico pueden reemplazar de forma sostenible el negocio de videojuegos que impulsó su expansión original.

Cohen ha acumulado una reserva de efectivo de USD $9.000 millones mediante deuda convertible y ventas de acciones vinculadas a la era de las acciones meme. Ese capital le proporciona capacidad de maniobra, aunque no resuelve por sí solo la brecha necesaria para una compra de USD $56.000 millones.

La junta directiva de eBay no ha mostrado interés en alcanzar un acuerdo. Por ello, la adquisición continúa siendo una ambición de GameStop y no una transacción aprobada por ambas compañías.

La posición accionaria cercana al 8% permite a GameStop tener una presencia relevante en eBay. Sin embargo, esa participación no garantiza que la plataforma acepte una combinación corporativa ni que la oferta pueda completarse.

El contraste entre el entusiasmo de Cohen y la respuesta de eBay plantea una pregunta central para los inversionistas. GameStop tiene recursos para impulsar una estrategia alternativa, pero todavía no ha demostrado que exista un reemplazo suficientemente sólido para las ventas que construyeron su negocio.

Un giro de videojuegos a coleccionables y comercio electrónico

La apuesta de GameStop representa un cambio profundo en la forma en que la compañía busca relacionarse con sus clientes. En lugar de depender principalmente de lanzamientos de videojuegos, la empresa intenta capturar compras recurrentes de cartas, figuras y otros artículos coleccionables.

Los productos vinculados con franquicias como Pokémon pueden ofrecer una conexión distinta con los consumidores. Las cartas y objetos coleccionables no dependen exclusivamente de la instalación de un juego ni de la disponibilidad de una consola con unidad de disco.

Ese giro también mantiene un componente físico dentro del negocio. La diferencia es que GameStop ya no presenta los artículos coleccionables como un complemento de los videojuegos, sino como la categoría que actualmente aporta la mayor proporción de sus operaciones.

La posible integración con eBay ampliaría todavía más esa visión. Cohen considera que la experiencia de GameStop en bienes físicos y coleccionables podría combinarse con una plataforma global de comercio electrónico.

Por ahora, esa tesis permanece sin confirmación empresarial. Las ventas físicas de juegos pueden ser irrelevantes para la estrategia que Cohen describe, pero la compañía aún debe probar que los coleccionables y eBay pueden llenar ese espacio con suficiente escala.

El papel de GTA VI en el debate sobre GameStop

Grand Theft Auto VI representa una de las mayores oportunidades comerciales para los vendedores de videojuegos. Su lanzamiento previsto para el 19 de noviembre podría atraer una demanda excepcional, de acuerdo con las proyecciones citadas en el reporte.

NewZoo estima que el título podría generar más de USD $5.000 millones durante su primera semana. La cifra ayuda a explicar por qué la pregunta sobre las señales de demanda tenía relevancia para el futuro inmediato de GameStop.

La respuesta de Cohen evitó evaluar ese posible impulso para las tiendas y para las ventas de software. Su decisión de regresar a eBay mostró que su atención está puesta en una transformación corporativa de largo plazo.

El contraste también evidencia la tensión entre el calendario de la industria y la estrategia de GameStop. Un lanzamiento capaz de producir miles de millones de dólares convive con un modelo en el que el software ya representa solo el 18% de los ingresos.

La empresa deberá demostrar si puede aprovechar grandes lanzamientos sin volver a depender del formato físico. Mientras tanto, Cohen parece decidido a convencer al mercado de que el futuro de GameStop se encuentra en los coleccionables y en una posible plataforma de comercio electrónico más amplia.

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