Por Canuto  

Barclays anunció que reducirá 5.000 empleos, cerca del 5% de su plantilla, como parte de un plan de eficiencia apoyado en tecnología e inteligencia artificial. La decisión llega tras resultados trimestrales por debajo de varias expectativas, en especial por la caída de los ingresos de renta fija y divisas.
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  • El banco prevé completar antes de terminar 2026 la reducción de 5.000 puestos; alrededor del 60% corresponderá a funciones de apoyo, incluidos desarrolladores.
  • En el tercer trimestre, los ingresos de renta fija y divisas retrocedieron 19%, mientras que los de renta variable avanzaron 47%.
  • Barclays reafirmó sus objetivos para 2026 y 2028, anunció una recompra de acciones de GBP £500 millones y proyectó nuevos ahorros de costes.

Un recorte ligado a la eficiencia tecnológica

Barclays anunció que eliminará 5.000 puestos de trabajo, aproximadamente el 5% de su plantilla total, dentro de un programa para reducir costes y reorganizar el banco con apoyo de la tecnología. La entidad con sede en Londres presentó la medida como una reducción estructural de gastos que busca liberar recursos para inversiones, mientras extiende el uso de inteligencia artificial en distintas áreas de la organización.

La compañía ya había recortado alrededor de 1.000 puestos durante los primeros seis meses del año y prevé ejecutar los restantes antes de que termine 2026. Cerca del 60% de las reducciones afectará funciones de apoyo, entre ellas puestos de desarrolladores, de acuerdo con la información divulgada por el banco; la plantilla global rondaba las 93.000 personas al cierre de 2025.

El director ejecutivo CS Venkatakrishnan afirmó que Barclays empleará inteligencia artificial a escala, pero advirtió que no debe confundirse esa tecnología con el fundamento completo del plan de negocio. En una llamada con periodistas describió la IA como el adorno del pastel, no el pastel, una frase que acompaña el anuncio de eficiencia sin atribuir a la automatización, por sí sola, la explicación de todos los recortes.

Una presentación de la entidad vincula la iniciativa con la simplificación de la organización y el aumento de la eficiencia mediante tecnología. El banco sostiene que la reducción estructural de costes debe generar capacidad para invertir, aunque el anuncio también coincide con la presión de los inversores por controlar los gastos tras resultados semestrales que habían mostrado costes superiores a lo esperado.

El desempeño trimestral mostró resultados dispares

El anuncio se conoció junto con las ganancias del tercer trimestre, que no alcanzaron varias estimaciones clave. La debilidad más marcada apareció en la mesa de renta fija y divisas, conocida como FICC, donde los ingresos cayeron 19% frente al mismo periodo del año anterior, hasta GBP £1.010 millones, equivalentes a USD $1.400 millones según la información reportada.

Los ingresos de negociación en renta fija y divisas quedaron por debajo de las expectativas recopiladas por Bloomberg. Barclays atribuyó el resultado a una menor actividad de clientes en tasas y crédito, además de una adversidad adicional durante septiembre por el entorno macroeconómico; Venkatakrishnan calificó el desempeño de FICC como algo decepcionante.

La mesa de renta variable ofreció un contraste: sus ingresos aumentaron 47% y casi igualaron los de FICC, en lo que el banco describió como su mejor rendimiento desde al menos 2009. Ese año Barclays había adquirido el negocio norteamericano de Lehman Brothers, referencia histórica que permite dimensionar la magnitud de la actividad en acciones sin borrar el retroceso registrado en otras áreas de negociación.

En conjunto, la banca de inversión generó ingresos por GBP £3.130 millones y quedó ligeramente por debajo de las expectativas. El avance de la renta variable, por tanto, no fue suficiente para compensar el flojo trimestre de renta fija y divisas, mientras que la actividad minorista del Reino Unido se mantuvo en general estable y la división de consumo estadounidense permaneció prácticamente plana frente al año anterior, también sin cumplir las previsiones.

Ahorros, inversión y reacción del mercado

Barclays redujo GBP £201 millones de costes durante los tres meses hasta septiembre y planea recortar otros GBP £300 millones en el último trimestre del año. Estas cifras forman parte de una estrategia que el banco describe como estructural, enfocada en elevar la eficiencia y simplificar operaciones, en un momento en que los accionistas observan si la entidad podrá contener gastos después de las decepciones comunicadas en sus resultados semestrales.

La presión por los costes no comenzó con el anuncio de los 5.000 puestos. En febrero, Barclays había presentado un nuevo programa de reducción de gastos, pero el nivel de costes informado en el primer semestre decepcionó a los inversores; la nueva ronda de recortes se suma a ese esfuerzo y plantea el reto de ejecutar ahorros mientras la firma sostiene que quiere crear capacidad para invertir.

Las acciones de Barclays llegaron a caer hasta 2,4% al inicio de la sesión en Londres. La caída se registró el mismo día en que el banco informó de resultados trimestrales que incumplieron varias previsiones y comunicó la reducción de empleos, aunque también reafirmó sus objetivos y anunció una recompra de acciones por GBP £500 millones. La coincidencia no permite atribuir el movimiento a una sola causa.

La entidad mantuvo sus metas para los próximos años, con gastos operativos del trimestre ampliamente en línea con lo esperado. Venkatakrishnan señaló que, con un trimestre pendiente antes de concluir el plan original de tres años, el grupo había alcanzado o estaba encaminado a alcanzar sus objetivos de 2026 y mantenía su compromiso con las metas de 2028 presentadas a comienzos del año.

Una tendencia sectorial y presión fiscal en el Reino Unido

La caída en renta fija no fue exclusiva de Barclays: competidores como JPMorgan Chase, Goldman Sachs y Bank of America registraron tendencias similares, con descensos de ingresos de hasta 17% interanual en sus mesas de negociación. Bloomberg relacionó ese comportamiento con el efecto de las mayores tasas de interés, que pueden reducir el valor de la deuda existente y limitar la disposición de los clientes a operar.

Ese contexto ayuda a entender por qué la debilidad de FICC coexistió con un fuerte crecimiento de la mesa de renta variable, pero no cambia el resultado específico de Barclays ni el incumplimiento de previsiones en su banca de inversión. Para la entidad, la menor actividad de clientes en tasas y crédito, sumada a las condiciones macroeconómicas adversas de septiembre, pesó sobre una división que aporta ingresos relevantes al grupo.

A la presión operativa se suma la expectativa de un aumento de impuestos sobre las ganancias de los prestamistas británicos. Los bancos del Reino Unido se preparan para esa posibilidad de cara al presupuesto que el gobierno laborista presentaría la semana siguiente, cuyos ingresos se destinarían a financiar alivio del coste de vida para los hogares, según la información reportada.

En ese escenario, los recortes y la incorporación de IA quedan asociados a una misma apuesta por reducir gastos, aunque la dirección ha subrayado que la tecnología no representa por sí sola el núcleo de la estrategia. Los próximos resultados mostrarán si Barclays puede transformar los ahorros anunciados en capacidad de inversión y cumplir sus objetivos, mientras afronta tanto la volatilidad de sus negocios de mercado como posibles cambios fiscales.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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