Por Canuto  

Tesla comenzó a ofrecer viajes en robotaxi en Austin sin un monitor de seguridad humano dentro del vehículo, un hito que Elon Musk celebró públicamente mientras redobla su apuesta por la IA aplicada al mundo real. El despliegue, que mezcla unidades no supervisadas con otras aún monitoreadas, deja preguntas abiertas sobre el modelo operativo, el cobro de tarifas y el alcance real de la flota en esta fase inicial.

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  • Tesla ya traslada pasajeros en Austin sin monitor de seguridad humano en el asiento delantero, según anunció Elon Musk en X.
  • La empresa no hará el cambio de golpe: iniciará con “unos pocos” vehículos no supervisados dentro de una flota más amplia que aún mantiene monitores.
  • Un pasajero indicó en X que Tesla está cobrando por los viajes y también se reportó la presencia de un vehículo de persecución.

 

Tesla comenzó a ofrecer viajes en robotaxi en Austin, Texas, sin un conductor o monitor de seguridad humano en el asiento delantero. La novedad fue reportada por TechCrunch, medio que detalló que el servicio ya está trasladando pasajeros bajo un esquema no supervisado dentro del vehículo.

El anuncio se conoció este jueves, cuando el CEO de Tesla, Elon Musk, publicó en X, su plataforma de redes sociales, un mensaje celebrando el inicio de la operación. En su publicación escribió: “Acabamos de comenzar los viajes en Tesla Robotaxi en Austin sin monitor de seguridad en el coche. ¡Felicidades al equipo de IA de Tesla!”.

El movimiento ocurre en un momento de alta atención sobre la carrera por vehículos autónomos en Estados Unidos. Para lectores que recién se aproximan al tema, un “robotaxi” es un vehículo que realiza viajes bajo demanda como un servicio de transporte, pero con conducción automatizada y, en algunos casos, sin un humano a bordo para intervenir.

Aunque Tesla no vinculó el anuncio a un calendario de expansión, el hecho de retirar el monitor de seguridad marca un punto de inflexión operativo. La medida también eleva la expectativa sobre cómo gestionará la empresa los riesgos, la supervisión remota y el control de incidentes en la vía pública.

El anuncio de Musk y el mensaje de reclutamiento

Además de celebrar el hito en Austin, Musk aprovechó su publicación para enviar un mensaje de reclutamiento. Según TechCrunch, el ejecutivo lanzó una oferta para ingenieros interesados en “resolver la IA del mundo real”, un desafío que, a su juicio, “probablemente conducirá a la AGI”.

La referencia a AGI, siglas en inglés de “inteligencia artificial general”, suele aludir a sistemas capaces de ejecutar tareas cognitivas de forma amplia, con desempeño comparable al humano en múltiples dominios. En el contexto de Tesla, esa narrativa refuerza la idea de que el problema de conducción autónoma se entiende como una aplicación extrema de IA en entornos cambiantes y con alta incertidumbre.

Para la industria, este tipo de mensajes tiene doble lectura. Por un lado, funciona como estrategia para atraer talento en un mercado competitivo, donde empresas de IA, robótica y movilidad compiten por perfiles especializados. Por otro, coloca el foco en la apuesta de Tesla por convertir su experiencia en conducción automatizada en una plataforma de IA más amplia.

TechCrunch indicó que intentó comunicarse con Tesla para obtener aclaraciones sobre el servicio. Hasta el momento, la compañía no había respondido a las solicitudes de información mencionadas en la nota.

De un despliegue limitado a viajes sin monitor dentro del vehículo

El servicio de robotaxis de Tesla en Austin no comenzó esta semana. De acuerdo con TechCrunch, el fabricante de automóviles lanzó sus robotaxis en esa ciudad el pasado junio, en un despliegue limitado que incluía un operador de seguridad en el asiento del pasajero delantero.

En esa fase inicial, Tesla ofreció los primeros viajes a influencers y a clientes seleccionados. El enfoque limitado sugiere que la empresa buscó controlar el entorno de prueba, recolectar datos y ajustar su operación antes de abrirlo a un público más amplio o a condiciones más complejas.

Más adelante, en diciembre, Tesla comenzó a probar sus robotaxis en Austin sin un conductor de seguridad en el asiento delantero. Según el reporte, esa configuración funcionaba como una precaución, en caso de que el vehículo necesitara que un humano tomara el control durante el trayecto.

El cambio anunciado hoy implica que, al menos para algunos viajes, el vehículo ya no lleva ese monitor humano en el interior. Esto no significa que toda la operación sea completamente autónoma ni que la flota en conjunto haya adoptado el mismo estándar, pero sí confirma un escalamiento respecto a la etapa previa.

Una flota mixta: no todo será totalmente sin conductor

La nota de TechCrunch enfatizó que no toda la flota de Tesla en Austin operará de forma completamente sin conductor. Esa precisión es clave para entender el alcance real del anuncio y para evitar confusiones con un despliegue masivo o uniforme.

Según Ashok Elluswamy, líder de IA de Tesla, la compañía comenzará con algunos vehículos no supervisados mezclados dentro de una flota de robotaxis más amplia que todavía mantiene monitores de seguridad. Elluswamy agregó que la proporción de unidades no supervisadas aumentará con el tiempo.

Este enfoque gradual es común en despliegues de sistemas autónomos porque permite monitorear desempeño, identificar patrones de riesgo y ajustar protocolos sin exponer a toda la operación a un solo modo de funcionamiento. En la práctica, una flota mixta también puede responder a diferencias de rutas, horarios, condiciones climáticas o áreas geográficas dentro de una ciudad.

En términos de competencia, el detalle de la mezcla supervisada y no supervisada ayuda a comparar con otros jugadores. El mercado de robotaxis suele moverse por etapas, donde primero se prueba con operadores humanos, luego con supervisión remota y finalmente con operación más abierta, según el marco regulatorio y la madurez técnica.

¿Se está cobrando por el servicio y qué se sabe de la operación?

Un aspecto importante del anuncio tiene que ver con el cobro de los viajes. TechCrunch informó que, según un pasajero que publicó en X, Tesla está cobrando por los trayectos en robotaxi.

El mismo reporte señaló que también parece haber un “coche de persecución” que sigue a los vehículos sin conductor. Ese tipo de acompañamiento suele interpretarse como una capa adicional de supervisión en campo, incluso cuando no existe un monitor dentro del auto.

La nota aclaró que algunos rivales de Tesla, como Zoox y Waymo, no cobraron de inmediato por viajes sin conductor tras sus despliegues iniciales. Esa comparación es relevante porque el cobro puede sugerir un paso hacia la comercialización, aunque no necesariamente implique un servicio abierto o escalado al público general.

TechCrunch actualizó su artículo para reflejar nueva información, incluida la indicación de que Tesla está cobrando por los viajes. Sin embargo, el medio también subrayó que buscó confirmación directa de la empresa para aclarar detalles operativos, sin éxito hasta el momento.


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