Por Canuto  

Las nuevas memorias de Changpeng Zhao reabren uno de los episodios más traumáticos de la industria cripto. El fundador de Binance asegura que nunca quiso comprar FTX, describe una llamada en la que Sam Bankman-Fried pidió miles de millones de dólares y señala a Caroline Ellison por una decisión que, a su juicio, aceleró de forma irreversible el colapso del exchange.

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  • CZ afirma que Binance no tenía intención real de adquirir FTX y que la carta de intención fue solo una formalidad.
  • Según Zhao, la oferta pública de Caroline Ellison para comprar FTT a USD $22 reveló un precio piso que facilitó las posiciones en corto.
  • Las memorias también mencionan un grupo de Signal entre ejecutivos de exchanges que luego fue revisado por el DOJ y la SEC.

 

Changpeng Zhao, conocido en la industria como CZ, ofreció una nueva versión sobre la caída de FTX en sus memorias Freedom of Money, publicadas este martes. En ese escrito, sostiene que Binance nunca consideró seriamente comprar el exchange rival durante los días de pánico de noviembre de 2022 y que el supuesto rescate fue, desde el inicio, una instancia preliminar para revisar cifras y evaluar si había alguna forma de proteger a los usuarios.

En ese mismo relato, Zhao apunta a una decisión concreta de Caroline Ellison, exdirectora ejecutiva de Alameda Research, como el momento en que la crisis pasó de ser grave a volverse terminal. A su juicio, su oferta pública de comprar los tokens FTT en manos de Binance a un precio de USD $22 marcó un piso visible para el mercado y abrió la puerta a una ofensiva de traders profesionales que apostaron a la baja.

La reconstrucción agrega detalles sobre la llamada telefónica previa al intento de adquisición, las pérdidas que Binance terminó absorbiendo con sus tenencias de FTT y el ambiente de presión que se extendió a otros actores del sector. También revive la existencia de un grupo de Signal entre ejecutivos de exchanges, que más tarde despertó interés de autoridades estadounidenses por posibles indicios de colusión.

La llamada con SBF y la carta de intención

Según Zhao, Bankman-Fried le pidió “un par de miles de millones de dólares con total despreocupación, como si estuviera pidiendo un sándwich de mortadela” durante la llamada que antecedió al fallido acuerdo con FTX. La frase aparece en sus memorias como una muestra del tono con el que el fundador del exchange en crisis habría planteado la magnitud del rescate que buscaba.

Zhao asegura que no tenía interés en convertirse en dueño de FTX. También afirma que tampoco estaba especialmente motivado por ayudar a Bankman-Fried de forma personal. Sin embargo, dice que Binance sí consideró la posibilidad de intervenir si eso servía para proteger a los usuarios y evitar un daño mayor para la industria cripto, que en ese momento ya venía golpeada por varios colapsos en cadena.

En ese contexto, explica que firmó la carta de intención no vinculante únicamente como una formalidad. En su versión, dejó claro desde el principio que Binance no estaba asumiendo un compromiso definitivo. El objetivo, escribió, era que su equipo revisara los números y luego decidiera si existía alguna base real para avanzar.

Ese punto es relevante porque durante el colapso de FTX el mercado interpretó por unas horas que Binance podía actuar como comprador de última instancia. Las memorias de Zhao intentan desmontar esa lectura y presentar el documento como una herramienta de evaluación más que como un acuerdo con posibilidades serias de concretarse.

El “error fatal” de Caroline Ellison, según CZ

Para Zhao, el episodio decisivo ocurrió cuando Caroline Ellison ofreció públicamente comprar las tenencias de FTT de Binance a USD $22 por token. Lo que buscaba ser una señal de confianza y un intento de estabilizar el precio terminó, en su lectura, produciendo el efecto contrario.

El fundador de Binance sostiene que esa declaración reveló al mercado un precio piso explícito. En términos de trading, eso le dio a participantes sofisticados una referencia concreta para abrir posiciones en corto por encima o alrededor de ese nivel, con la expectativa de beneficiarse si el token rompía dicho soporte.

Zhao describe esa oferta como un “error fatal”. Tras la señal, afirma, los traders profesionales comenzaron a vender en corto FTT. La caída, según su relato, fue veloz: el token pasó a USD $15, luego a USD $10 y después a USD $5. En un lapso de 72 horas, añade, salieron USD $6.000 millones de FTX.

Para lectores menos familiarizados con el caso, FTT era el token asociado al ecosistema de FTX y tenía un peso importante en la estructura financiera vinculada al exchange y a Alameda Research. Por eso, un deterioro acelerado de su precio no era un fenómeno aislado de mercado, sino un golpe directo a la percepción de solvencia del grupo.

El grupo “Exchange Collaboration” y el interés de los reguladores

Las memorias también revelan más detalles sobre “Exchange Collaboration”, un grupo de Signal creado por Zane Tackett, de FTX, durante el colapso de Terra/LUNA a comienzos de 2022. Según Zhao, en ese chat estaban, además de él y Bankman-Fried, Brian Armstrong de Coinbase, Jesse Powell de Kraken y otros ejecutivos del sector.

De acuerdo con el relato, ese grupo fue observado posteriormente por investigadores del Departamento de Justicia de Estados Unidos y de la Comisión de Bolsa y Valores. El interés de las autoridades se concentró en buscar cualquier indicio de colusión o manipulación del mercado entre grandes plataformas de intercambio.

Zhao rechaza de forma tajante esa posibilidad. En sus palabras, no hubo nada de eso en este caso. Su versión presenta el chat como un espacio de comunicación entre actores relevantes en medio de una etapa de gran estrés para el mercado, marcada por la implosión de Terra y el contagio financiero que afectó a varias empresas cripto.

La mención del grupo aporta contexto sobre el clima de coordinación informal que surgió en momentos de alta volatilidad. También deja ver por qué los reguladores prestaron atención a esos canales privados, dada la sensibilidad que tiene cualquier intercambio de información entre competidores en mercados sometidos a pánico y movimientos bruscos de liquidez.

La retirada de Binance y las pérdidas posteriores

Para el 9 de noviembre, Binance ya se había retirado del acuerdo. Esa decisión cerró la breve ventana en la que el mercado pensó que FTX aún podía encontrar una salida corporativa. Según Zhao, para entonces no existían bases para seguir adelante.

El propio Binance tampoco salió ileso. Zhao afirma que las tenencias de FTT de la empresa, valoradas en su punto máximo en USD $580 millones, se volvieron “básicamente inútiles”. La pérdida se sumó a otro golpe reciente para la firma, que había sufrido un impacto de USD $1.600 millones con LUNA seis meses antes.

Ese encadenamiento de eventos ayuda a entender por qué el colapso de FTX no fue solo una tragedia aislada para sus clientes, sino también un episodio que amplificó la desconfianza sobre el resto del ecosistema. En 2022, la industria ya venía de una seguidilla de crisis de liquidez, quiebras y liquidaciones forzadas que habían debilitado tanto a empresas como a usuarios.

La caída de FTX terminó funcionando como una prueba extrema para los grandes exchanges aún en pie. La pregunta de fondo era si las reservas, la gestión del riesgo y la transparencia de otras plataformas podían resistir una reacción en cadena alimentada por el miedo.

La corrida sobre Binance tras la caída de FTX

Después del derrumbe de FTX, Binance enfrentó su propia corrida bancaria. Zhao recuerda que el 14 de diciembre se retiraron USD $7.000 millones en un solo día, una cifra que reflejaba el nerviosismo del mercado y la desconfianza generalizada que dominó al sector luego de descubrirse el agujero financiero del exchange de Bankman-Fried.

A pesar de ello, Zhao sostiene que no estaba preocupado. En sus memorias cuenta que esa noche estuvo cenando con amigos, convencido de que los fondos de los usuarios estaban íntegramente respaldados en las reservas de Binance. El mensaje apunta a reforzar la idea de que, a diferencia de FTX, la plataforma podía procesar retiros masivos sin quedar comprometida.

Siempre según su versión, en un mes los usuarios no solo habían devuelto lo retirado, sino que incluso depositaron más fondos en la plataforma. Ese cierre busca mostrar que la confianza en Binance se recuperó rápidamente, aun en medio de uno de los momentos más críticos que haya vivido la industria de activos digitales.

La reconstrucción divulgada por CoinDesk vuelve a poner en circulación preguntas que marcaron el caso FTX desde 2022: cuándo dejó de ser viable un rescate, qué señales aceleraron la pérdida de confianza y hasta qué punto el mercado reaccionó a declaraciones públicas de sus protagonistas. Las memorias de Zhao no reescriben los hechos judiciales ya conocidos, pero sí ofrecen una nueva capa de interpretación desde la perspectiva del mayor exchange del mundo.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA

 


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